Я повернулась к ведьмам:
– Но вы ведь можете отменить сделку, не так ли?
Серифина покачала головой.
– Старуха хочет фамильяр-женщину.
– И старуха всегда получает то, чего она хочет, – закончил за нее Пол.
Слезы кололи глаза, и я почувствовала, как Робин сдвинулся с места, очевидно, угадав мое настроение. Происходящее вызывало у меня протест, возмущало своей несправедливостью.
Все еще придерживая голову Каймана, Рот ненадолго закрыл глаза, а потом опустил руку и повернулся к ведьмам. Его плотно сжатые губы и напряженная челюсть могли бы обратить в бегство любое здравомыслящее существо.
– Мы не причиним ей вреда, – настаивала Серифина, пытаясь нас успокоить. – Мы будем относиться к ней как к королеве.
От ее слов легче не стало, мы совсем не знали этих ведьм, а Бэмби… она не просто принадлежала нам. Бэмби столько для нас сделала – прежде всего для меня, и вот теперь мы должны просто отдать ее незнакомым людям? Она стала
Я подошла к Роту, не зная, что сказать. Наши взгляды встретились, и жесткий блеск в его глазах на миг потух, так что я смогла увидеть, какую муку он переживает. Я положила руку на его предплечье, и он кивнул.
– Бэмби, – произнес он, не отрывая от меня взгляда. – Слезай.
Я не хотела это видеть, но, как бывало всегда, Бэмби послушно оторвалась от его кожи и тенью разлилась в воздухе рядом с ним, стремительно собираясь по кусочкам. Бэмби поднялась, выворачивая шею в сторону ведьм, и уткнулась Роту в бедро.
Она не могла не знать. Я в этом не сомневалась, потому что именно так работает внутренняя связь между фамильяром и хозяином, и моя грудь налилась тяжестью, когда змея вытянулась, ткнувшись в меня мордочкой. Слезы застилали мне глаза, и я опустила руку на мягкие чешуйки, поглаживая ее между глаз.
– Должен быть какой-то выход, – хрипло произнесла я.
– Нет, – бросил Рот низким голосом. – Кайман не виноват. Он сделал то, что должен был сделать.
– Я знаю.
– И я не поступлю так с ним, – продолжал он. – Демоны умирают не так, как люди. Их ждет огненная пучина.
Это тоже несправедливо, и, хотя Рот с Кайманом вчера чуть не перегрызли друг другу глотки из-за моей отлучки в Ад, эти двое оставались друзьями. Честно говоря, я твердо знала, что Кайман – его единственный друг, не считая меня, и Роту приходится выбирать из двух зол. Отдать Бэмби ковену ведьм или приговорить своего друга к смерти.
Бэмби повернулась к Роту и вытянулась во весь рост. Она положила голову ему на плечо, и, когда подняла, Рот поцеловал ее между глаз.
– К кому из вас она должна пойти? Не думаю, что вы собираетесь выгуливать ее в таком виде.
– Нет. – Серифина разгладила руками темные брюки. – Я здесь именно для этого.
– Вот как? – произнес Рот и поднял на нее взгляд. Когда она кивнула, на его губах заиграла зловещая улыбка. – Если ты причинишь ей хоть каплю боли, я это узнаю. И мне плевать, какие последствия для меня наступят, но я истреблю не только тебя, но и весь ваш ковен.
– Никто не причинит ей никакого вреда, – пообещала она.
Рот посмотрел на Бэмби и попытался улыбнуться, но ему это не удалось.
– Иди.
Фамильяр замешкался, и Роту пришлось повторить приказ. Жгучая боль пронзила меня насквозь, кромсая на куски, и я подняла руку, смахивая со щеки влагу слез. Наконец, когда я почувствовала, что мое сердце вырвали из груди и швырнули на пол, Бэмби отползла от нас, понуро опустив голову.
Рот шагнул вперед, словно собирался пойти за ней, но заставил себя остановиться. Я подошла к нему сзади, обвивая руками его талию. Он положил руки поверх моих, как будто держался за них, чтобы не упасть.
Задрав рукав толстого свитера, Серифина обнажила предплечье и замерла в трепетном ожидании. В шаге от нее Бэмби рассыпалась на точки, образуя густую тень, и переселилась на руку.
Серифина вздрогнула и стиснула зубы, когда Бэмби слилась с кожей и исчезла под свитером. Девушка дернулась, а потом скорчилась, согнувшись пополам в талии. В следующее мгновение она выпрямилась, но тут же застыла, когда Бэмби вынырнула из- под ворота, обвиваясь вокруг ее шеи.
Пол выругался, хватая Серифину за руки. Бэмби ослабила хватку, но я полагала, что это ее маленькая месть, и она решила
