торгового регистра. Разумеется, экипаж в курсе дела… в части его касающейся. Но в целом «Феникс» – это обычный грузовой «кит», достаточно быстроходный и вооруженный, чтобы не опасаться пиратов.
Глава 10
Ваш выход, маэстро
Как объяснил Край, из условных десяти человек, рыскавших в поисках по Меллингу, лишь трое знали наверняка, что именно они ищут. Остальные просто сидели у них на хвосте и ждали… как сам Бронов, например. Чего ждали? Пока будет найдено искомое. А уж там… Правда, Край честно признал, что если о предмете поисков не знал он сам, это еще не значит, что и начальство не в курсе дела. Да и не требовали от него никаких поисков. Задача отставного старшины была простая – сиди, смотри, слушай. Запоминай и докладывай. Вот он и не лез на рожон…
– То есть существует вероятность, что твое начальство знает, что именно искали германцы на свалке, и могут догадаться, что теперь это нечто у нас? – задумчиво проговорил я.
Край смерил меня долгим взглядом и хмыкнул:
– А с чего ты взял, что они догадаются?
– И то верно, – успокоенно вздохнул я, но не тут-то было.
– Но вообще-то должен признаться, что о твоей причастности к взрыву я подозревал чуть ли не с самого начала. Другое дело, что я не большой любитель делиться с начальством непроверенной информацией, – нарочито небрежно сказал Край.
– Подозревал? – переспросил я.
– Конечно, – усмехнулся тот. – Ну сам посуди. С утра пораньше ты завалился ко мне в гости, причем вид был такой, словно тебя кто-то пожевал и выплюнул. Потом в городе поднимается несусветный шум, ходят слухи о взрыве в старой части кладбища, где ты как раз и обитаешь, а других жителей там и в помине нет. Сложить два и два было несложно, согласись?
– Ну да.
– Ладно, а теперь, Рик, давай подумаем, что нам делать с твоей находкой, – посерьезнев, вздохнул Край.
– Может, начальству твоему… продать? – почесав в затылке, предложил я.
Бронов вытаращил глаза и, самым натуральным образом хрюкнув, зашелся в хохоте.
– Про… продать, да? – сквозь смех выдавил из себя Край и, заметив мой недоуменный взгляд, вновь засмеялся. – Нет, это… звучит…
– Да что такое-то?! Или предлагаешь отдать им шкатулки бесплатно? – нахмурился я. – С какой стати?! Я чуть на тот свет не отправился, пока их достал!
– Ох, Рик, не обижайся, я… я просто представил, как прихожу в кабинет адмирала и предлагаю ему купить то, за чем охотится добрый десяток иностранных компаний и агенты пары не самых маленьких государств. Это было бы феерично, честное слово… – отсмеявшись, объяснил свою реакцию Край, и я был вынужден с ним согласиться. Флотский старшина, толкающий что-то адмиралу, тем более своему начальству… сюрреализм, да и только. Но это не повод отдавать мою находку бесплатно!
О чем я и высказался… опять. На этот раз Край определенно задумался над моими словами и пообещал решить этот вопрос с начальством к обоюдной выгоде. Что ж, я не возражаю. Возиться с этими самыми шкатулками мне тоже не хочется. Нет, штука-то, несомненно, интересная, но… если я правильно понимаю ситуацию, то в этих лакированных, покрытых рунами коробочках вполне могут храниться секреты, за которые заинтересованные лица всех причастных на ноль помножат и не поморщатся. Оно мне надо?
– Вот тут ты прав. Я почти не сомневаюсь в том, что мое начальство в курсе того, что именно пытались найти в Меллинге люди Гросса. И защититься от германцев проще всего будет, передав твою находку в департамент. – Край заметил, как я прищурился, и уточнил: – За плату, Рик, разумеется, за плату. Вот только на какие-то головокружительные суммы я бы на твоем месте не рассчитывал. Государство печатает деньги, но очень не любит их кому-то отдавать…
– Жадины то есть, – понимающе кивнул я.
Бронов согласно фыркнул:
– О да, ты даже не представляешься себе какие!
Договорившись, что процесс обмена шкатулок на звонкую монету Край возьмет на себя, мы разошлись. Я намеревался
