присматривавшую за ней медсестру. Правда, быстро уйти у него не получилось, а потому, передав мне на попечение блонду, Химм задержался в медкабинете, заполняя какие-то бумаги и бланки… старый ловелас. Ну а я, подхватив на руки тихо пискнувшую, ослабевшую после стихийного всплеска Имму, понёс её к машине… Надо ли говорить, что звонок, оповещающий об окончании урока, раздался аккурат в тот момент, когда мы с блондой были на полпути к выходу из школы?
М-да. Сначала слухи о том, что я силой взял Имму Рона, потом сплетни о моем отказе составить ей компанию в поездке за город… интересно, что теперь будут говорить о нас в Табане?
— Кот, я тебя убью… — Тихо прошептала Имма, пряча покрасневшее личико у меня на груди, чтобы не встречаться взглядами с попадающимися нам навстречу школьниками. Весьма ошарашенными школьниками. Хм, я что, это вслух сказал?
— У тебя будет возможность попытаться… на каникулах. — Пожал я плечами и, кивнув изумлённой Юсте, замершей у входа в наш класс, прибавил ходу. Остался только один этаж и главный вестибюль…
Примирение вышло спонтанным и не обошлось без недоговорённостей. Иными словами, Имма молча меня «простила», а я… ну да, так же молча согласился с такой постановкой вопроса. Ну, лень мне её «лечить». Ле-ень. Обошлось и ладно.
А потом приехали Ринна с Иттой и начался цирк… Химм-то не успел им сообщить, что я уже согласился провести первый выходной на организуемой ими выставке.
Впрочем, увидев, какой стол они накрывают нам для обеда, я решил тоже помолчать… по крайней мере, пока. В конце концов, не каждый день удаётся полакомиться свежей радужной форелью. Дорогая она, зараза, но вкусная-яа!
Переглянувшись с хитро ухмыляющимся Химмом и насладившись замечательной рыбкой, я постарался побыстрее раскланяться и, не успели ллай Рона, из женской хитрости решившие отложить изложение своей просьбы до окончания обеда, приступить к уговорам, слинял. Ну, мало ли, а вдруг завтра на обед тоже будет форелька?
Ну а когда я уже миновал ворота района Сейна, на телефон пришла фотография… Женщины Рона красивы по определению, но обескураженные лица придают им какую-то особую пикантность. Отбив сообщение с благодарностью для Химма, приславшего этот шедевр, я улыбнулся и прибавил ходу… чтобы через минуту остановиться и ответить на звонок Барахольщика.
Заказ, это хорошо. Пусть даже не «острый»… а уж если он оборачивается знакомством с духом предмета, и вовсе замечательно. А именно так дело и обстояло. Собственно, именно в надежде на встречу с предметом-вместилищем многие антиквары и работают с артефактами. Вот только определить, является ли попавший в руки коллекционера или торговца предмет вместилищем духа, порой весьма и весьма сложно. Куда проще отличить артефакт от проклятого предмета.
— День добрый, уважаемый Холл. — Просочившись в лавку Барахольщика, я тут же нацепил привычную маску. Все, как договаривались.
— А-а, явился, шалопай… — Отвлёкшись от копания в корзинке с возможными приобретениями, Холл поднял на меня взгляд и изобразил сурового работодателя. — Где тебя носит, оглоед? Надоело получать у меня жалованье? Почему я ещё должен тратить деньги на звонки тебе, когда ты должен сидеть в лавке?
— Извините, уважаемый Холл, я обедал… — Повесив нос, вздохнул я.
— Вот, полюбуйтесь, ллон Тейтон, на современную молодёжь! — Заворчал Барахольщик, обращаясь к единственному зрителю нашего спектакля. — Учишь их, делишься опытом… а у них только жратва да девки на уме!
— Ну, мы тоже когда-то были молодыми, ллон Квиддон. — Примирительно пробурчал толстый посетитель и, усмехнувшись, договорил, — и тоже когда-то больше интересовались девочками, чем произведениями искусства, а?
— Но даже тогда, мы почитали старших и старательно перенимали их знания и опыт…
— Не буду спорить. Но воспоминания о тех временах давай оставим для беседы за чаем, а сейчас… — Кивнул толстяк, возвращая разговор в деловое русло, и подвинул корзинку с принесёнными предметами Барахольщику. Тот хмыкнул, но вновь занялся осмотром предложенного товара. Через минуту Холл небрежно отодвинул от себя корзинку.
— Хлам.
— Квиддон! — Укоряюще покачал головой толстяк. — Даже мне понятно, что там, как минимум, четыре артефакта и один проклятый предмет, который легко может оказаться вместилищем…
— Пф… Проверим? — Холл ткнул в меня пальцем. — Мальчишка, иди сюда…
А вот теперь начинается настоящее шоу. Я подошёл к стойке и выжидающе взглянул на Барахольщика.
— Рассортируй. — Быстро кивнув, подчиняюсь приказу и начинаю споро выкладывать плошки и брелоки на столешницу. Рука на миг замирает над главным предметом спора, завёрнутой в тонкую чёрную ткань нефритовой статуэткой. Хм, кажется, кому-то сегодня повезло… Лёгкая волна силы, совершенно незаметная со стороны, касается статуэтки и тут же приходит осторожный, но полный любопытства ответный посыл. Игра? Игра!
