Я помотал головой, вытряхивая из неё совершенно несвоевременные мысли, и, для верности, окунул в воду озера. Бр-ррр… холодная!
Нет, так дело не пойдёт. Надо себя чем-то занять. Желательно, чем-то полезным… Оглядевшись по сторонам и не обнаружив поблизости ничего интересного, я замер на месте… и растянул губы в широкой ухмылке. Руины! Ким там, конечно, побывал, но я-то не был… А если не ошибаюсь, то отбивать остальных студенток у Тейго нам придётся именно там. Хм… нехорошо.
Приняв решение, я поднялся по крутому склону и, попетляв среди скал, вышел к нашей пещере, где меня встретили очень суровые взгляды наших ллай и замотанный Ней.
— Я пройдусь по окрестностям, гляну, что да как… — Проговорил я, глядя на младшего Касима. Тот на мгновение задумался, явно общаясь с Роррой, и тут же кивнул.
— Я предупрежу дядю.
— Скоро обед. — Холодный голос Ланы застал меня уже на выходе.
— Извини, дорогая, но сегодня я задержусь. Поешь без меня. — Обернувшись, я ласково улыбнулся подруге Лотты. И ходу, ходу отсюда!
Взбешённый крик и хохот Лотты с Неем за спиной стали мне наградой. Я скатился по склону и, вновь оказавшись у озера, припустил вдоль него.
До руин я добрался как раз в тот момент, когда солнце окрасило горные вершины алым светом. Вечер. М-да, дорога заняла несколько больше времени, чем я рассчитывал, но… оно того стоило!
Уж не знаю, специально или нет, но Ким отыскал потрясающую обманку для Тейго! От этого разрушенного поместья так и веет потусторонним. Я поёжился и, глубоко вздохнув, прошёл меж двух воротных столбов, когда-то удерживавших гигантские решетчатые створки. В принципе, можно было бы пройти на территорию в десятке других мест: все равно кованные секции решёток давно повалены и основательно вросли в землю. А кое-где их даже убрать уже не получится, не распилив, поскольку сквозь них давно проросли деревья. Но мне показалось, что идти по заросшей, скрытой тонким слоем дёрна дорожке будет все-таки проще, чем пробираться через чащобу, в которую превратился парк, окружавший огромный особняк, чьи полуразрушенные стены я увидел в узком просвете меж нависшими над бывшей подъездной дорожкой ветвями деревьев. Мрачноватое местечко… а уж в вечерних сумерках оно и вовсе смотрится угрожающе.
Страшно? Да нет, не особо. Я не то чтобы не чувствую здесь проклятий. Есть они тут, не без того… но пока я пребываю в своей кошачьей форме и не делаю ничего угрожающего духам этого места, они меня не тронут. Я им просто не интересен. И это радует. Потому как, судя по мощи возмущений потустороннего, исходящих откуда-то из-под особняка, по крайней мере одна из обитающих здесь мистических сущностей во много раз превосходит меня по своим силам. Добравшись до особняка, я чуть помедлил и шагнул в пустой дверной проем. Пройдясь по первому этажу дома, старательно обходя участки с обрушенными перекрытиями, я, наконец, оказался у спуска в подвал. Вопреки моим ожиданиям, оттуда вовсе не тянуло сыростью… наоборот, воздух казался сухим и… пыльным. Неужели, опять?!
Глава 8
Ларакрофтим помаленьку
Покрутившись у входа в подвал, я так и не решился спуститься вниз по растрескавшейся каменной лестнице. Воспоминание о прошлой встрече с духами праха как-то не способствовало решимости… Нет, если бы там был обычный дух, я, может, и не смог бы одолеть своё любопытство и двинулся исследовать этот чёртов подвал. Вот только, как показала практика, при столкновении с духом праха моя потусторонняя кошачья форма вовсе не такая хорошая защита, как в случае с иными мистическими сущностями. Заметит и обязательно попытается сожрать. Проверено уже…
Но и уходить отсюда просто так мне совсем не хочется. Я нервно зевнул и, дёрнув кончиком хвоста, отступил от лестницы. Хм… ну, если нельзя идти вниз, почему бы ни пробежаться вокруг? Может быть, найду что-то интересное вне дома? Например, запасной вход в подземелье… Вряд ли, конечно, но проверить точно не мешает.
Приняв решение, я фыркнул и, оглядевшись по сторонам, отправился воплощать свой куцый план в жизнь. А для этого лучше для начала забраться повыше и хорошенько осмотреться. Так сказать, привязаться к местности… Ночь? А что ночь? С моим, действительно, нечеловеческим зрением, темнота не проблема. Конечно, черно-белая картинка, по сравнению с дневным
