Третья попытка нашего магически одарённого друга сместить разговор в нужную сторону успехом тоже не увенчалась. Вот после этого стало ясно — ушастые за выходку на приёме всё-таки обиделись и делиться знаниями действительно не хотят.
А зачем в таком случае припёрлись?! — всем своим видом говорил Вернон. Но вслух, разумеется, ничего такого не сказал. Более того, нацепил на лицо вежливую улыбку и принялся «внимательно слушать» про эльфийских лошадей.
Я тоже слушала, но с уточняющими вопросами, в отличие от Ронала и Дана, не лезла. Лениво перебирала в памяти подробности нашей первой встречи и чем дальше, тем сильнее задавалась вопросом: если обсуждать магию гости не хотят, то почему они до сих пор здесь? Почему не уехали?
Когда разговор дошел до деталей чистки конских ушей и полировки копыт, моя воспитанность дала сбой. Сознавая, что ещё секунда, и сдерживать зевоту уже не смогу, я повернулась и насколько могла наклонилась к Вернону.
— Вы экспертизу амулета провели? — спросила шепотом.
Брюнет чуть вздрогнул, отмер и переключил всё внимание на меня.
— Проводим, — сказал столь же тихо.
— И как с результатами?
— Пока результатов нет. Никаких.
Вернон не лгал, и это стало поводом несчастно надуть губы. Согласно правилам, да и законам здравого смысла, найденный вчера амулет подлежал передаче в управление. Его должны были исследовать, определить свойства, а потом решить, что делать дальше.
Вырвать находку из рук спецов я, честно говоря, не надеялась, но очень мечтала узнать назначение этой побрякушки. Просто Ласт в своё время определить не смог, и любопытство в моей душе не сильно, но играло. И надежда, что в управлении разберутся — а что, ведь принцип действия кортика определили! — всё-таки была. Впрочем, ещё не вечер. В смысле, экспертиза ещё не закончена, так что…
— Кстати, парни до сих пор в шоке, — продолжил Вернон. И в ответ на моё недоумение пояснил: — И от превращения, и от факта находки. Да вообще от всего!
Я сдержанно улыбнулась, хотя стало жуть как приятно. А брюнет добавил:
— Предлагают тебе влиться в ряды оперативников.
Собеседник, разумеется, шутил, но я оценила и тихонько рассмеялась. А Вернон мазнул взглядом по лицам собравшихся и, подумав, привстал, чтобы передвинуть кресло ближе. Потом сделал жалобные глаза и сказал тихо, но искренне:
— Астрид, прости за вчерашнее. Я не хотел. Я сказал не подумав, и вообще…
— И вообще ты дуреешь, когда речь заходит о магии, — помня не только вчерашнее хамство, но и поведение Вернона в Керне, закончила фразу я.
Высокопоставленный сотрудник управления магического надзора кивнул и озарил мир виноватой улыбкой. Я тоже улыбнулась и, так как никакого зла не держала, сказала:
— Извинения принимаются.
Наш маленький междусобойчик незамеченным не остался, но какого-то принципиального неудовольствия не вызвал. Даже Дантос глядел на происходящее спокойно, хотя раздражением от него всё-таки повеяло.
Парой минут позже Роналкор подал знак, и невесть откуда взявшийся слуга заменил чай на вино. И так как основной разговор по-прежнему вертелся вокруг лошадей и прочих не слишком интересных лично мне вещей, я опять к магу повернулась.
И тут же услышала:
— Кстати, вчера в толпе зевак оказался и домовладелец, у которого Ласт это жильё арендовал.
— И как ему представление?
— Ругался, — хмыкнул Вернон. — Хотел жалобу на нас писать и стребовать с управления компенсацию за выкорчеванное окно, содранные в процессе обыска обои и моральный ущерб.
Я от такого заявления слегка прифигела, а Вернон, наоборот, просиял.
— Парни, выслушав эти претензии, пригласили его поприсутствовать при ликвидации ловушки, которая на входной двери стояла.
— И? — подтолкнула я.
— Теперь претензий нет.
Я не могла не улыбнуться, хотя ничего весёлого в ситуации, конечно, не было. Домовладелец, который за день до штурма намеревался войти в ту самую дверь, погиб бы раньше — не от механической, а от самой первой, магической ловушки. Вернее,
