Лорд Ройл сегодня весь день провел со мной, так что ей оставалось только злиться. И что?
Неужели эта корова с выменем думала, что кто-то на нее посмотрит, когда рядом я? Она же старая, а я моложе и красивее! Просто я так свои прелести не вываливаю. И я – леди, благородная, а она девка деревенская…
Дверь скрипнула.
– Разрешишь войти старушке?
На пороге стояла пожилая женщина в дорогом платье. Опиралась на трость, но стояла прямо.
– Прошу вас. А вы…
– Леди Элерия Фарле, приехала отдать последний долг подруге. Мы с матерью Колина знали друг друга…
Я тут же присела в полупоклоне.
– Леди Аделия Каренат, очень приятно познакомиться. Для Колина это такая трагедия… Смерть матери.
– И нелады с отчимом.
– Ах это…
– Ну да.
– Да помирятся они, – махнула я рукой. Нет, ну какие серьги у этой старухи! Изумруды размером с ноготь большого пальца! И зачем ей такие? Старикам ведь вообще уже ничего не нужно. А как бы они на мне смотрелись!
– Думаете, помирятся?
– Конечно. Лорд Ройл – очень милый человек. Я уверена, тут какое-то недопонимание, – подтвердила я.
– Недопонимание? Да, леди Каренат, вы точно выразились.
– Прошу вас, называйте меня Аделией. Когда я выйду замуж за Колина, мы ведь станем соседями?
– Безусловно. Так Ройл вам понравился, леди Аделия?
– Он милый…
И платье…
Шитое шелком по шелку… Роскошное. Такого даже у мамы не было.
Старуха кивнула, словно отвечая каким-то своим мыслям.
– Пойдемте, Аделия. Нам не стоит опаздывать, это неуважение к мертвым.
– Да, разумеется.
Идти со старухой мне не слишком хотелось. На фоне ее старости я буду выглядеть моложе, но какая у нее одежда! С ума сойти!
Надо бы попросить Колина, пусть он мне что-то такое подарит на свадьбу.
Зая
Колин ушел, а я осталась в его комнате. Метнулась в угол, чтобы меня нельзя было увидеть от двери, потянулась – и по телу пробежала знакомая судорога.
Вдох, выдох… Шерсть исчезает под кожей, медленно выпрямляются руки и ноги, убираются уши, падают прядями светлые волосы… Я поднимаюсь с колен и от души потягиваюсь.
Хо-ро-шо…
Давненько я не оборачивалась. Теперь что-нибудь съесть бы… Нечего?
Тогда…
В зверином теле мне комфортно, но ведь я не зверь. Я оборотень. Я стянула с кровати покрывало, завернулась, а потом принялась искать, что бы надеть.
Тунику Колина, а больше ничего и не надо. Плевать, что ноги голые, пусть кому не нравятся – не смотрят. Мне же главное – быстро скинуть ее через голову и принять заячий облик.
Мало ли что.
А пока – на разведку.
Я закрыла защелку изнутри. Немного времени у меня есть, наверное?
Можно прогуляться по замку. Я бы пошла как заяц, но… опасно. Мне требуется несколько секунд для оборота, и в это время я беспомощна. А это не Лес, далеко не Лес…
За дверью стоял и сопел солдат. Ну и пусть стоит. А мы вот…
Я безошибочно поднесла руку к завитку на стене, надавила… Люди вообще-то пахнут. Так что найти и потайной ход, и вход в него несложно. Принюхайся, откуда сильнее всего смердит, и действуй.
