От новостей я в восторг не пришел.
– След Ройла еще не остыл, а этот откуда-то все знает?
Колин пожал плечами.
– Он сказал, что шепнули. И он не лгал, Корт.
– Поэтому вы сунете голову в пасть змее?
– А если она жива?
– А если уже нет?
– Корт…
И так смотрел этот щенок… Светлое небо! Все равно ведь пойдет! Даже зная, что на смерть! И я за ним пойду…
А что тут скажешь?
– Подождите. Надо людей собрать, кольчуги надеть…
– Часа за два управишься?
– Да. Хватит времени?
– К вечернему отливу туда как раз поспеем.
Колин ушел, а я пошел собирать людей.
Ну что я за дурак?!
Верность… а, какая разница?
Семи смертям мимо пройти, одной до меня доползти… зато уйду человеком и честь моя будет не замарана. Колин не отступится, а я его не брошу…
Эх, Филип, тебя бы сейчас сюда. Или короля с его двором…
Чего нет, того и не будет.
А мы все равно выживем!
Колин
Копыта Обмылка отбивали четкую дробь. Конь нес меня по прибрежной гальке, а мне в ритме скачки слышалось только одно слово.
Ма-ма.
Ма-ма, ма-ма, ма-ма…
Неужели ты и правда жива?!
Родная моя, мамулечка… все бы отдал, лишь бы это было правдой. Потому что тогда груз вины, давящий на мои плечи, станет чуть легче?
Нет, потому что ты просто жива.
Все бы отдал за возможность увидеть тебя еще раз, поговорить, прикоснуться…
Бухта надвинулась внезапно. Укромное это место. Тихое… Скалы загораживают.
И пятнышко белеется в отдалении. Джек…
Я направил коня к нему. Обмылок, чувствуя мое нетерпение, сорвался в галоп, за мной пришпорили коней остальные, подлетели, спешились…
– Ну?
– Идемте, лорд.
Я спрыгнул с седла, снял Заюшку… как я хотел оставить ее дома! Отказалась.
Сказала, что может быть полезна, – и продемонстрировала жив-траву. Мало ли, вдруг маму лечить потребуется сразу же…
Спорить с ней у меня не получилось. Действительно, мало ли…
Следом за мной спешился Шарк, подозрительно огляделся… Нет, стрелков тут посадить было решительно негде.
Я направился к Джеку.
– Пришел?
– И деньги принес.
Я тряхнул небольшим мешочком.
– Что-то маловато, – прищурился Джек.
– Не бойся, внакладе не останешься. Там побрякушки – они дороже стоят.
– Толку мне с них, коли скажут – краденые?
