Одного Шарк просто удавил. Сам. Медленно и жестоко, проволокой, на глазах у его соседей, чтобы мясо на горле рвалось и крови много было.
Меня там чуть не стошнило, но и ругаться я не стал.
Этот тип все равно ничего толком не знал, а еще убил одного из моих людей. Так что кровь за кровь.
Подло убивать того, кто сопротивляться не может?
Я и не спорю. Подло, мерзко, грязным себя чувствуешь. Заюшку я вообще наверх отнес, чтобы она этого не видела. Только вот иногда и по колено в грязи идти надо, чтобы потом в ней по маковку не утонуть.
Все рассказали, твари. Все имена назвали.
Но когда Шарк наведался в деревню – никого там не оказалось. Сбежали – и откуда ждать удара, мы теперь не знали.
Оставалось беречься, назвать всем стражникам имена, утроить караулы – и ждать короля.
В своем же доме – как в осаде.
Хотя в жизни были и радости. Мама явно поправлялась. Два дня прошло, а она уже сама садилась на кровати, улыбалась, пробовала сама кушать, хотя ослабевшие пальцы пока еще не могли удержать ложку. Кроме того, два пальца оказались сломаны – и Заюшка наложила ей лубки.
А разговор, который я подслушал, вообще порадовал.
Я не планировал, но леди Элерия разговаривала громко, дверь в мамину спальню – теперь мамину! – была приоткрыта… ей как раз ужин принесли, и я хотел зайти, но меня опередили. И я слушал…
– …эта девочка. Откуда? Где Колин ее нашел? Мы же ничего не знаем.
– Это ты про Азалию?
– Да, леди. Сердце у меня не на месте.
Конечно, я объявлять о себе не стал. Лучше послушать.
– А когда за Ройла замуж шла – оно у тебя на каком месте было? – съязвила старая болотница. – А ведь лорд, только что безземельный, но благородства – полны штаны. Ешь давай. Что тебе в девчонке не нравится?
– Она не леди…
– Плевать. Благородства у нее на троих хватит. Как она ходит, как себя держит – это не скроешь. Да, манер у нее пока нет, но схватывает она на лету. Научим. Да и… Ройла тебе мало?
– Н-ну…
– Вторая такая нукалка сейчас взаперти сидит.
– То есть?
– А ты не знала? По дороге сюда Колин одной девчонке помог. Ее за Декабара выдать хотели.
– Кошмар! Бедная девочка!
– Ага. Так, еще ложку и слушай дальше. Бедная девочка освоилась – и решила повиснуть у Колина на шее. А что – лорд, наследный, молодой, опять же Торвальд – место богатое. Он ей вежливо объяснил, что им не по пути, так девчонка и в постель к нему влезть пыталась, чего только не вытворяла, а когда он ей решительно отказал – за Ройла замуж собралась. Более того, Ройлу нашептала, что Колин его любовницу убил! Хотя подозреваю, сама ее с лестницы и спихнула, только свидетелей не было!
– Кошмар!
– Зато – леди.
– Не все ж такие…
– Ты найди еще, кто не все. Я тебе честно скажу, хотела я за Колина кого из своих девочек выдать, но потом отступилась. Только поглядеть, как они друг на друга смотрят, – и любое желание влезть между ними пропадает. Они друг без друга жить не смогут. Сын твой весь аж светится. А Зая…
– Азалия?
– Так и тянет ее Зайкой назвать. Она.
– Почему Зайкой?
– А ее Колин так называет. Ну не в этом дело. Она Колина и лечила, и спасала. Боевая подруга, можно сказать. Да и был у нее в родне кто-то благородный, наверняка. Ты на нее погляди! Лицо чистое, кость тонкая, руки-ноги маленькие… нет, я б на твоем месте радовалась такой невестке. Да и говорит она не как простолюдинка. Ум чувствуется…
– Мы с ней пока не говорили.
– Служанок слушаешь?
