– А он – лисятину?
– Да, примерно так. Мы покупаем мясо у людей, сами держим скот, кстати, и овощи употребляем с удовольствием…
– И разум не теряете?
Марси замотал головой. Его величество фыркнул.
– Про заражение…
– Тоже байки. Хоть всего обкусай и послюнявь – не перекинутся. Разве что заживать будет быстрее, у нас слюна целебная. Как и у человека, но у вас-то меньше.
– Понятно. А много вас?
– Ваше величество!..
Получилось хорошо, укоризненно.
– Вы живете на моей территории?
– На любой, – пожал я плечами. – Налоги платим, людей не убиваем, просто стараемся не раскрываться.
Ну и где я лгу?
Лес – на скрещении нескольких королевств, так что тут все верно. Людей мы стараемся не убивать – ни к чему. А налоги… подорожные, с покупки, иногда платим, а иногда и нет. Так это и люди…
– А откуда вы вообще возникли?
– Сложный вопрос, ваше величество. Считается, что мы – еще один опыт листэрр. Они мечтали слить человека и дракона, но что-то пошло не так.
– Еще один опыт?
– Темные, ваше величество. Но это, наверное, тема для более длительного разговора?
– Да… уважаемый…
– Равашар. Я вожак стаи, так что, наверное, равен вашему благородному господину. Хотя и ненаследному, Лес ведь мне не принадлежит.
– Лорд Равашар, вы здесь задержитесь?
– Разумеется. На свадьбу дочери.
– Да, наша юная героиня…
– Она все слышит, ваше величество, так что не перехваливайте.
– Ее сложно перехвалить. Леди Азалия, я благодарю вас за помощь и спасение моей жизни и в благодарность дарю вам титул наследной леди и поместье Ройла. Оно тут рядом, так что после свадьбы объедините земли с Колином.
– Благодарю вас, ваше величество.
Зая ответила очень тихо, но четко.
– Когда состоится свадьба?
– Полагаю, дня через три, – прикинул я. – Сегодня малявка пусть отлежится, завтра ночью мы ее выведем в лес, чтобы легче было перекинуться и шрамы убрать, ну и денек на окончательное восстановление, а то странно будет, если невеста на своей свадьбе весь стол сметет.
– Простите?
– Мы лучше восстанавливаемся, чем вы, люди. У нее и шрамика не останется. Но вот лопать Зая будет как не в себя.
– В дракона?
– В том числе, – не смутился я.
– Тогда у нас будет еще время поговорить. Благородный Равашар, вы составите мне компанию за ужином?
– Ваше величество, я волк простой, лесной, манерам не обученный…
– И увертливый. Лорд, я прошу вас.
– Как прикажете, ваше величество, – «правильно» понял я.
– Буду вам очень признателен, – «не заметил» король. – Заодно и расскажете, как проходит выздоровление нашей юной героини.
И вышел.
Я только головой покачал.
Ладно, разберемся. Теперь-то прятаться поздно, убивать – их тут много, ну и что остается?
Да только сотрудничать.
