– Сходите к матери, она в этом получше вас разбирается. И если мальчишка уедет отсюда без браслета – пеняйте на себя.
Дочери присели в поклоне и вышли. Я посмотрел на дверь, налил себе вина…
– Будем надеяться на лучшее.
Шарк, десятник стражи
Не нравился мне этот замок. И потайные ходы не нравились. И слишком любезный хозяин. Но и выбора не было.
Пока Колин не поправится – мы отсюда уйти не сможем. А вот что я смогу?
Я попросил тюфяк у дворецкого. Пока мой лорд не поправится – я буду ночевать у дверей его комнаты. Если кто-то пожелает это изменить… им придется меня связать.
И никак иначе.
Зая
Мальчишка уснул. Я лежала рядом и полудремала. Зайцы так могут. Мы не обладаем мощными мускулами и страшными клыками, но мы всегда настороже – и это спасает нам жизнь в лесу.
Почему я еще здесь?
Потому что мы в ответе за тех, кого приручили. Да и идти мне пока некуда. Но все было спокойно. Проснулись мы только к ужину, да и то – нас разбудил лекарь, поскребшийся в дверь. На этот раз с ним не было девиц, так что я приняла его благосклоннее. Он осмотрел рану Колина, еще раз перевязал ее, покивал своим мыслям…
– Все неплохо. Дня два, и вы сможете отправляться в путь.
Колин кивнул.
– Благодарю вас.
– Вы выйдете к ужину?
– Нет, лучше я поужинаю в постели. Ведь рана быстрее затянется, если я спокоен. Так?
– Абсолютно верно, лорд.
Лекарь попрощался и ушел. Колин с тоски затеял игру на кровати. Шевелил рукой, и я гонялась за ней, стараясь цапнуть его за средний палец. Не больно, но чувствительно. Так он не перетруждался, а я развлекалась. Даже когда меня опрокидывали и непочтительно щекотали брюшко. Колин смеялся, я дрыгала лапками и изображала УЖАСНО ГРОЗНОГО ЗАЙЦА. Даже боевого.
На самом деле со мной никогда так не играли. Кто бы?
Моя вторая форма считалась в Лесу постыдной, какие уж там игры?
Волчата и лисята, даже медвежата играли вместе, а я… Я – добыча.
Так и продолжалось, пока нашу игру не прервали. Пришла служанка с подносом, а за ней лорд Каренат.
– Друг мой, как вы себя чувствуете?
Колин тут же принял такой больной вид, что даже мне стало страшно.
– Голова… и плечо…
Что это с ним? Какие странные люди!
На всякий случай я перевернулась на лапы и соскочила с кровати. Лорд Каренат посмотрел на меня.
– Какая милая зверушка. Дочки от нее в восторге.
Правда? Может, их еще раз описать? Или уж сразу – обкакать? Я могу…
Колин, кажется, тоже о чем-то таком подумал, потому что подозрительно кашлянул. Но тут же стал серьезным.
– Я тоже не представляю, что я делал бы без заиньки.
– Она у вас давно? Странный выбор для благородного юноши…
– Недавно, но малышка успела спасти мне жизнь. Теперь это мой талисман, – тут же заявил Колин. Лорд Каренат делано вздохнул.
– Жаль. Девочки так просили о подарке…
– Возможно, вы найдете им другого дрессированного зайца, – предположил Колин. – Ваши дочери так милы…
– О да, они копии своей матери, не правда ли?
– Вы счастливчик, лорд. Ваши дочери вызовут переполох при дворе…
– Да… – Лорд выглядел грустным. – Двор… мне даже страшновато их туда везти…
– Отчего же? Говорят, что королева мила и добра…
– Но наш король…
– Пока о нем не слышат ничего, кроме хорошего. А наши враги – пусть боятся.
