Лорд Каренат нахмурился. Я едва не фыркнула. Чем-то их разговоры напоминали выпь на болоте. Такая же тонконогая, церемонная… бесполезная! Даже не приготовишь толком.
– Я бы хотел поговорить с вами о моих дочерях.
– О которой из троих?
Колин смотрел невинно, но от лорда Карената пошел такой запах… просто полыхнуло.
Тревога, раздражение, удивление…
– Разумеется, об Эмиле или Элисе. Моя старшая дочь уже сговорена.
– Я вас слушаю, лорд.
Каренат чуть успокоился.
– Мои дочери умны, отлично воспитаны, красивы…
– И, разумеется, тоже не засидятся в девушках, если вы их вывезете ко двору.
– Это верно. Они просто восхитительны и составят счастье любого мужчины.
– О да. Они могут стать украшением двора. Но главное, чтобы был достойный человек.
– Возможно. Вы понравились Эмиле. А счастье дочери для меня – прежде всего. Она вам по сердцу?
– Я не могу обсуждать такие вещи без согласия моего опекуна. – Колин вежливо улыбался. Лорд Каренат пах раздражением.
– О да. Но предварительно…
– К тому же моя мать даже еще не похоронена…
– Живым надо думать о живых, не так ли?
– Именно, лорд. И поверьте, если бы дело обстояло иначе – я был бы счастлив, но… Неужели вы хотите такой судьбы для вашей дочери?
– Объяснитесь, лорд?
– Вы ведь понимаете, что, пока лорд Ройл мой опекун, он сделает все, чтобы я умер, не оставив потомства.
Каренат кивнул. Он явно был согласен – и Колин перешел в наступление.
– И когда я приеду в замок, там тоже будет… интересно. Если уж меня пытались убить, едва я из дома выехал, в замке-то…
Каренат кивнул. Гнев утих, и мужчина явно решил подумать. Я чуть подергивала ушами, Колин поглаживал меня по загривку, привычно, как будто мы с ним уже лет пять вместе.
– А теперь представьте. Я ему рассказываю еще, что у меня есть невеста.
– Ага…
Тут сообразила даже я, что при таком раскладе любая из девчонок либо – что лучше – станет вдовой еще до свадьбы, либо – что для нее же хуже – станет мишенью для убийц.
Каренат задумчиво кивнул. И Колин продолжил с грустным видом, а запах буквально кричал: ПОБЕДА!!!
– Поэтому давайте подождем, пока ситуация не определится. До тех пор принимать решения, затрагивающие судьбу других, мне не позволяет совесть.
Каренат понял, что дальше настаивать будет бессмысленно, и перевел разговор. Но раздражением от него пахло на всю комнату, даже злостью.
Не сделал бы гадость!
Почему я не волк! Один укус – и не было бы Карената…
Шарк, десятник стражи
Мы собирались как можно быстрее. Припасы почти не брали – так, хлеба и сыра. Яиц, сваренных вкрутую. Мясо охотой добудем, а что-то еще… даже воду я приказал набрать из колодца. Хватит с меня!
То Колина пытаются опоить, то нас снотворным потравили!
А ведь могли бы и яда подсунуть… И могут, когда к Ройлу приедем в гости. Надо будет с личным составом провести работу, чтобы головой думали, а не желудком. Лучше перетерпеть, чем подохнуть.
Тем не менее собрались ребята быстро – и тут Колин меня удивил.
– Возможно, с нами будет еще один человек.
– Кто?
– Женщина, у которой я прятался ночью. Поэтому одного заводного снаряжайте так, чтобы можно было его поклажу раскидать на других.
