Я не убиваю, нет. Убийца, который поделился со мной алой рудой, остается жив. Хотя и ненадолго – скоро его ждет виселица. Но кто его просил залезать в лавку с ножом и вырезать всю семью некстати проснувшегося лавочника? Ладно еще хозяина, который застал мерзавца на месте преступления. Но жену и детей?
Не стоит быть мразью…
Аргадон появляется практически сразу.
– Давно не виделись, сынок…
И вглядывается в меня так, что даже неловко. Словно что-то хотел увидеть… или не увидел? Что именно?
– Побеседуем о жизни?
– Тебе больше не с кем?
– Король – работа одиночек.
– Врешь, сынок.
Вскидываю брови.
– Разве?
– Ты не одинок. Ты сейчас… любишь?
– Это видно?
– Нам – да. Это в ауре. Словно алые отблески.
– Люблю.
– А она?
– И она тоже.
– Жаль…
– Почему?
– Ты стал бы хорошим демоном. У тебя были все задатки.
– Не понял?
– Выпить есть?
Машинально подталкиваю в пентаграмму бутылку со смесью крови и вина. Аргадон ловит, достает из воздуха кубок и касается его губами.
– Кровь подонка и убийцы? Неплохо. Твое здоровье, сынок!
Меняется в аристократика с розочкой и выпивает чашу до дна. Облизывает губы. И так это выглядит… я думал, что умею пугать людей? Такого уровня игры на контрастах мне еще сто лет не достигнуть.
А Аргадон рассказывает.
Полудемон – это ведь все равно демон. Просто пока еще неполноценный. И когда я решил надеть корону, он посчитал, что дело сделано.
Что нужно, чтобы вырастить демона?
Кровь. Грязь. Боль. Чужие смерти.
Знакомый список?
И каждый раз, когда я переступал через себя, каждый раз, когда я говорил, что эта подлость лишь ради чьего-то блага… я не от боли закрывался, я просто убивал в себе человека.
Демону ведь больно не бывает. Никогда.
А что поменялось?
Демоны не могут любить. И быть любимыми – тоже. Нельзя любить тварь. Хищную, жестокую, неуправляемую, со склонностью к убийствам… осознанно – нельзя. А если кто-то таких любит – это уже к магам жизни, они и души лечат.
Вот это мне Аргадон и излагает под бутылку вина.
Я тоже приговариваю кубок, осознавая, что мне грозило.
– То есть я мог стать демоном?
– Скорее всего, ты бы влился в мой легион.
Прищуриваюсь.
– Ага. Ты старший родственник и сильнее, во всяком случае, в своем мире. Руку бы я на тебя поднять не смог, о клятвах ты бы позаботился, а вот усилить тебя… Ну ты и… И… тоже.
– Демон я. Де-мон. Или ты меня с беленьким зайчиком перепутал?
