Вопль такой, что даже уши режет.
– Можете быть уверены – не на вас.
– НЕТ!!! Ваше величество, умоляю!!!
– Если вы мне через три дня не сообщите, за кого хотите выйти замуж, сам найду жениха. Из Риолона.
– Вы обрекаете меня на смерть…
Непочтительно фыркаю. Если бы госпожа Элиза не рассказывала мне про все эти штучки… ну, на что легче всего ловятся мужчины? Да на лесть! Скажи человеку, что он – лучший, и он начнет у тебя с руки есть!
– Если умрешь, замуж можешь не выходить.
Разворачиваюсь и ухожу.
И спиной чувствую ненавидящий взгляд.
Ну да. Девочка уже решила, что стоит попробовать занять место фаворитки, а там, чем Темный не шутит, и королевы? И тут – такой афронт?
Конечно, она будет в бешенстве.
Ничего. Сейчас вытрет сопли и отправится подыскивать себе мужа, никуда не денется.
Позади шуршат чьи-то шаги. Вот и отлично, сейчас ей займутся. Все меньше дел… но замуж выдать и удалить ее от двора необходимо.
Не хотелось бы рассказывать Иннис об этом эпизоде из своей биографии. Вряд ли она меня поймет. Хотя эта девица для меня значила даже меньше, чем ничего.
Иннис как раз прогуливается по саду.
– Графиня Андаго?
Девушка поворачивает голову и видит перед собой рыжеволосую женщину.
Красивую, ничего не скажешь. Изящная фигура, дорогое платье, улыбка…
– Да. А вы…
– Виконтесса Латур.
– Очень приятно.
– Вы не соблаговолите уделить мне минуту времени, графиня?
– Пожалуйста…
Виконтесса смотрит серьезно. А потом, сочувственно вздохнув, заговаривает. Словно о давно наболевшем.
– Я вам сочувствую, графиня. Наверное, тяжело любить того, у кого вовсе нет сердца.
Была б Иннис кошкой, у нее бы хвост встал трубой.
– Извольте объясниться.
По губам рыжей скользит горькая усмешка.
– Я о нашем короле. Его величество Александр Леонард…
Видимо, тут от Иннис ожидается какая-то реплика – зря. Иннис насмешливо молчит, и рыжая вынужденно продолжает.
– Мы с вами очень похожи. Мы обе любим его…
– А кого любит он?
Насмешка в голосе Иннис читается очень отчетливо. Карли, а это именно она, в ответ усмехается.
– А как вы думаете, графиня?
– Я думаю, что мужчина сделает все, чтобы выдрать из своего сердца предательницу.
Вот это задевает Карли за живое.
– Он мог бы отослать меня в деревню, мог бы сделать многое, но я по-прежнему при дворе. Важно ведь не то, что мужчина говорит, а то, что он делает.
Сердце Иннис словно бы колет холодная иголочка.
А вдруг?
И тут же горькое и гордое.
Она – Андаго. Потом она может подумать, потосковать, но сейчас – сейчас она должна бить наотмашь. И удар ее жесток и безжалостен.
– Если мужчина чего-то не делает… Может быть, вы ему просто безразличны? Как коровья лепешка на дороге – не ковыряй и
