– Он?!!
На морде Ак-Квира явственно видно удивление.
– Ты уверена, самка?
Иннис кивает, а у меня как гора с плеч падает. Приятно знать, что тебя не боятся. Демон усмехается как-то очень по- человечески.
– Садитесь, давайте. А то еще заметит кто…
Мы повинуемся. Я устраиваю Иннис перед собой, обхватываю ее за талию, и демон срывается в стремительный бег.
Нас ждет столица Риолона. Риала.
Наверное, я патриот. Или просто вечером Риала впечатления на меня не производит. Ну, город. Симпатичный, но не более того.
Алетар намного красивее, о чем я и сообщаю Иннис.
– А ты был там?
– Был.
– А…
– Обязательно побываешь. Я сам тебя туда свожу. Если пожелаешь.
– Ловлю на слове.
Иннис улыбается. Дружески прощается с Ак-Квиром, и мы опять принимаемся переделывать меня в девушку. Цепляем платье, шляпку, ищем ночлег…
Нам везет и в этот раз. Постоялого двора мы не находим, зато на нас натыкается симпатичная чистенькая старушка в чепчике. Натыкается в буквальном смысле слова – воришка вырывает у нее из рук корзинку и пытается убежать мимо нас, а я привычно хватаю его за шкирку.
Нашел мимо кого бегать.
Корзинка остается у меня в руке, воришка летит в подворотню, напутствуемый пинком… м-да, платье вот порвалось.
– Спасибо, дочка!
Вручаю имущество старушке.
– Не стоит благодарности.
– Да как же… Ворья-то развелось!
Охотно соглашаюсь. И даже радуюсь. Мне же Ак-Квира чем-то благодарить надо! Слово за слово, оказывается, что госпожа Меди Верон – называйте меня тетушка Меди, девочки! – сейчас живет одна. Сын женился и уехал от матери, дочь замуж вышла, а она вот жила с кузиной, но кузина уехала на похороны двоюродного дядюшки.
А госпожа Меди вышла вот прогуляться, да и за мазью, а то поясница разболелась…
Долго я не размышляю, тем более что старушка выглядит очень сообразительной и поглядывает на меня со смыслом. И интересуюсь, нельзя ли снять у нее комнатку, а лучше две, примерно на месяц-другой?
Госпожа Меди ненадолго задумывается и соглашается, называя весьма скромную цену. Я тут же завышаю ее вдвое.
Не просто так, нет. Пожилым людям тяжело жить в одиночестве, а женщина не лжет мне. И ей хорошо за шестьдесят. Она, конечно, держится молодцом, но я вижу и опухшие суставы, и дрожащие руки…
Я – вижу.
Я не храмовник и не буду утверждать, что весь мир не стоит одной слезинки ребенка. Но я не стану причинять вред посторонним людям. Невинным людям. И помогу, если смогу.
Госпожа Меди пытается спорить, но я качаю головой и осторожно беру ее за руку.
– Тетушка Меди, прошу вас.
На этом разговор заканчивается и начинается более привычное: «А у меня и угостить-то вас как следует нечем, девочки». Приходится зайти по дороге в лавку и кое-что прикупить. В доме действительно мало что есть из еды. Обычная житейская история, чего уж там. У сына своя семья, и он полагает, что мать со всем справится. Дочь…
О, дочь вышла замуж за служителя Храма. Так что теперь она живет при Храме и молится. Усиленно спасает душу, забегая к матери раз в десять дней. Не чаще. Ей тоже некогда.
Кузина, которая уехала, справлялась с хозяйством, но… она ж не на Ак-Квире уехала. Пока туда, пока оттуда, пока там – месяц еще точно пройдет. А тетушке Меди в это время что делать?
