– Цилхи! Руд! Присядьте там и не высовывайтесь! – Опускаться им было поздно, а тросы и конструкция дрезины – какая- никакая защита. – А вы – ко мне за спину! – крикнул остальным, хотя они уже и сами там выстраивались, тоже стараясь спинами прижаться к массивному, необъятному стволу ближайшей секвойи.
У всех в руках имелось колющее или режущее оружие. Но вряд ли оно поможет при отражении атаки подобных чудищ. А в том, что это атака и что ведется она против нас с гастрономическим интересом, сомнений не возникало, поскольку твари довольно агрессивно стали щелкать своими пастями. А свисающая густая слюна говорила о резко повысившемся аппетите.
Да и представить себе, что подобные глисты – или черви? – обладают каким-то разумом, никому из нас в голову не пришло. Хотя совсем недавно мы точно так же думали про остальных представителей фауны данного мира.
Первая искорка боевого эрги’са полетела в то чудовище, которое опасно близко подлетело к нашей дрезине. Взрыв разворотил утолщение с глазами и вырвал кусок туловища под ним на две трети ширины всей ленты. Это привело к тому, что тяжеленная пасть просто упала вниз, повиснув на оставшейся одной трети мышц, кожи и белесой трахее.
– Великолепное попадание! – бодро воскликнул у меня за спиной Леонид. – Не хуже, чем при казни императора зроаков! Дави их, Боря, дави!
Что интересно, уже почти безголовая туша дракона – или все-таки червя? – продолжила полет в прежнем направлении и с прежней грацией. Но только вскользь коснулась натянутых тросов, полетела дальше и чуть позже, столкнувшись со стволом дерева, рухнула вниз.
И это следовало учитывать. Мало гада убить, надо еще потом не оказаться со сломанной шеей, когда явно внушительная масса мохнатой туши рухнет тебе на голову.
А ведь третья подбитая мною тварь как раз и врезалась в стоявший у нас за спиной ствол. Она рухнула вниз, ударившись с такой силой, что земля вздрогнула у нас под ногами.
– Как они летают, настолько тяжелые? – успевал удивляться Найденов.
– Зато будет у нас свежее мясо, – вдруг отозвался Багдран. – А то улипахи с грибами уже приелись.
У меня возможности не было на них шикнуть, чтобы не отвлекали. Настолько быстро пришлось сражаться в следующие минуты. При этом я молился всем богам и шуйвам, чтобы твари закончились раньше, чем иссякнет энергия моего внутреннего хранилища. Досчитал до одиннадцати, потом сбился. Лишь с ужасом наблюдал, как неуклонно тает мой боевой запас.
Ну и вокруг дерева мы пятились и перемещались довольно плотной, компактной группой. Удалось еще три раза избежать падения на нас мохнатых летающих монстров. А потом и момент настал, когда я с восторгом и огромным облегчением понял: драконы кончаются!
Да и Леня подтвердил:
– Два всего осталось!
И один из них банально пикировал на нас, набрав изрядную скорость и почти вытянувшись в струнку. Местный Гастелло, что ли?
Искорка эрги’са влетела ему прямо в раскрытую пасть, разрывая ее и что там было за ней. А вот тело так и неслось в нашем направлении. Леня успел крикнуть: «В сторону!», потому что укрыться за стволом мешало сбитое ранее мохнатое тело. Вот мы и отпрыгнули резко вправо.
Да не все удачно. Эулеста споткнулась, упала, и край туши ей придавил изрядно ноги. Она вскрикнула, теряя сознание. К ней тут же ринулись ее брат и Леня. Тогда как я попытался рассмотреть, где последняя тварь. Потому что ствол гигантской секвойи, вокруг которого мы смещались, закрывал от меня треть всего сектора видимости.
И тут дикий визг Цилхи подсказал, что она или ее брат в опасности. Метнувшись в ту сторону, я увидел жуткую картину. Дракон, сжав пастью левую руку девушки, пытался вытащить свою добычу наружу. А Руд с молодецким уханьем наносил удар мечом по верхней части кошмарной морды. Логичный вроде удар. Наверное, и там некие важные органы имелись в виде носа или еще каких чувствительных органов.
Только вот меч, ударившись о бронированную кожу, отскочил, выскользнул из рук юноши и отлетел в сторону. Парнишку это не останавливало, и он начал бить правой ногой по верхней губе твари. Раз ударил каблуком, второй… Но вдруг пасть приоткрылась и схватила бьющую ногу. И тут же, с хрустом откусила ее вместе с рукой уже потерявшей сознание девушки.
Почти в ту же секунду посланный мною боевой эрги’с разворотил взрывом хищнику утолщение с глазами и кусок тела. Второй заряд вообще отсек дракону голову, и та рухнула вниз. Несколько секунд провисев в воздухе, свалилось вниз и тело.
Я с бешеной скоростью вскарабкался по тросам на пятнадцатиметровую высоту. От ощущения беды сердце обливалось кровью, а сознание отказывалось верить в случившееся.
