Наперсницы радостно заголосили, а Митя с довольным выражением лица спустился к наставнице и неловко обнял ее.
– Кулема Майя. Майя тоже в команде Дарьи Сергеевны.
Майя оказалась низенькой девушкой в очках. Длинная коса ее была украшена малюсенькими бубенчиками.
– Ярмаков Дир в команде Либры Константина Дементьевича. Поздравляю! А Велес Дмитрий… – Дивномор запнулся. – Велес Дмитрий тоже присоединяется к велию… Небыли!
К команде Дарьи Сергеевны присоединились еще две девушки: Айсулу из Дивноморья, и Мила – колдунья из Зорника, волосы которой были до того яркого красного цвета, что на солнце слепили глаза. Потом Дивномор назвал имя еще одного колдуна из Зорника.
– Баранчиков Антон получает свое место в команде Дарьи Сергеевны!
Антон с жаром затряс руку Мите.
– Заиграй-Овражкин Сева, – зачитал Август Адамович. – Заиграй-Овражкин? Не тот ли, что проводит обряд животворения воды? Вы? Ну, не скромничайте, все хотят на вас взглянуть! Чудесно. Вы будете окольником… Ну что ж, будете окольником Дарьи Сергеевны.
– ДА! ДА! – завопили Маргарита, Василиса и Анисья, вскакивая со своих мест, и принялись так громко хлопать в ладоши, что заглушили все другие аплодисменты.
– Вижу, наперсники у вас что надо, – улыбнулся Дивномор.
Маргарита первой села обратно и что-то спросила у бабушки. Вопроса ни Полина, ни Василиса не расслышали, как будто подруга нарочно говорила слишком тихо, но зато ответ старушки прозвучал вполне четко:
– Блокатор? Нет, не знаю. Но, наверное, его используют, чтобы блокировать что-нибудь, раз ему дали такое название.
Как только церемония распределения закончилась, наперсники спустились к своим командам, чтобы познакомиться с окольниками и получить указания от велиев. Полина самой последней сошла по ступенькам вниз и встала в сторонке, наблюдая, как весело девушки из других городов пожимают руки Маргарите, Василисе и друг другу, и как робко, с восхищением и одновременно с опаской приветствуют Анисью. Водяная колдунья наконец поняла, каким уважением пользуются Муромцы. Поняла не на балу в их поместье, а здесь, стоя посреди поляны, окруженной трибунами, и видя, как колдуны кланяются Анисье и как она отвечает им снисходительными кивками, словно для нее это самый обычный ритуал. Однако было в ее поведении нечто, что роднило ее с Митей еще больше, чем кровные узы, – редко, но все же в ее взгляде проскакивали смущение и неловкость.
Внимание Милы и Айсулу быстро переключилось с Мити на его веснушчатого друга, и только Майя продолжала во все глаза пялиться на белокурого Муромца, разглядывая его так пристально, словно он был увешан редкими самоцветами.
Полина стояла поодаль, наблюдая за ними, пока внезапно ее не тронул кто-то за плечо.
– Здравствуйте, – прозвучал дружелюбный голос, и Полина, обернувшись, увидела молодого парня, державшего в руках берестяной свиток и черное писало.
– Газета «Кудыкина Гора», Небыль, и я, ее корреспондент Виталий, хотим задать вам несколько вопросов. – Он раскрутил бересту, положил ее перед собой, словно на невидимый стол, и поглядел на Полину.
– Э-э-э, – только и успела произнести она, но корреспондент небыльской газеты тут же ее перебил.
– Вы ведь Водяная колдунья, так? Замечательно! Просто замечательно! У вас иностранная фамилия. Французская. Она настоящая?
Этот Виталий так упорно смотрел в глаза, что Полина разволновалась:
– То есть?
– Ваша ли это настоящая фамилия, я спросил.
– Да, – солгала она. – То есть, почти…
– Как это понимать? – Молодой человек стал строчить на бересте.
– Ну…
– У вас родственники во Франции?
– Да.
– Ясненько. А что вы, собственно, тут делаете? Известно, что Водяной запрещено участвовать в Русальем круге.
– Но, как видите, я не участвую, – возразила Полина.
– Так для чего вы здесь? Ведь не просто так?
– Почему я не могла приехать просто так?
