— Почему? — удивилась я.
— Потому что это профессор Сазейр. В министерстве знают, что у нас есть такая единица, как лич, — пояснила она. — Но до сих пор относятся нему настороженно. Ты же помнишь свою реакцию на профессора. Представь, что будет, если его показать и без того нервным чиновницам?
— А выбор у нас есть? — печально уточнила я, представив вторую часть кошмара с визжащими министерскими дамами.
— В том-то и дело, что нет… — вздохнула герра Сибилла, а я впала в уныние.
За личем послали жизнерадостную девочку с кухни. Герра Сибилла сказала, что Лимма из ближайшей деревни работает недолго, но вписалась в коллектив быстро и даже лича не пугается. Сама девчонка мотивировала свое отношение к профессору просто: «Живых бояться нужно. А этот что? Не снасильничает, точно!» Я была вынуждена признать ее правоту.
В конце концов, наступило то время, когда сидеть на месте и дальше стало чревато большими неприятностями, и мы небольшой компанией направились в кабинет ректора, надеясь, что министерские дамы пьяны настолько, что не заподозрят в профессоре умертвие. Я предположила, что хоть какую-нибудь плохонькую иллюзию сможет навести сам ректор, но герра Сибилла лишь посмотрела с жалостью, и я поняла — нет, не сможет, а значит, профессор-лич — единственная надежда.
Оставалось уповать только на везение, которого у меня не было в принципе. Ну и на крепкие нервы чиновниц, в чем я тоже сомневалась. Оттого идти в ректорскую приемную было еще страшнее.
Вообще, идея казалась наивной и очень глупой. Нас извиняло только отсутствие других вариантов.
— Профессор Сазейр, — несчастным голосом заныла я. — Может быть, вы и на себя какой морок наведете, а? Ну хотя бы самый простенький и примитивный!
— Мира, вы замечательная девушка, но ваша безграмотность удручает! Вы работаете в академии магии, а не знаете таких прописных истин! — возмущенно прошелестел профессор, ускоряя шаг, словно мое присутствие рядом оскорбляло его до глубины души.
Даже стало стыдно из-за своей невежественности, но потом я вспомнила, что вообще-то стыдиться мне совсем нечего. Я не обязана знать все на свете.
— Я тут три дня работаю, между прочим! И училась не здесь! Откуда же могу знать ваши «элементарные вещи»?!
— Не могу я наложить иллюзию на себя. Не могу! — устало отозвался лич, разговаривая со мной, словно с маленьким ребенком. — Я вообще не очень хорош в иллюзиях, а на посторонний объект их наложить в разы проще. Вот кладбище поднять — всегда пожалуйста.
— Нет уж! — отмахнулась я. — Нам вас хватает с избытком. Герра Сибилла, — переключила я свое внимание, на семенящую сзади даму. — Нашатырный спирт с собой взяли?
— Конечно, Мирочка. Два пузыречка захватила.
— Зачем два-то? — От удивления я даже затормозила. — Не отпаивать же мы их им будем?!
— Как знать? Как знать? — вздохнула Сибилла и тихонько подтолкнула меня в спину. Я задержала дыхание и открыла дверь.
Пришлось сделать над собой огромное усилие, чтобы не зажмуриться от страха, и решительно шагнуть вперед. В кабинете ректора было весело. Рыжая выкинула свой парик в мусорное ведро и уже не смущалась короткого ежика волос. Блондинка с удовольствием демонстрировала ректору коленки, и мне за это захотелось треснуть ее вазой по голове. Благо и ваза имелась подходящая — массивная, напольная, стоящая в углу. Откуда взялось такое странное желание, я предпочла не анализировать.
— А, Мира… мы уж вас и не ждали, — не очень трезво отозвался ректор и строже, старательно скрывая тот факт, что язык заплетается, добавил: — Что как долго?
— Понимаете… — Я сглотнула. — Со специалистом по иллюзиям вышла небольшая накладка.
— Какая накладка? — возмутился ректор. — Где Густав?
— Густав в отпуске… — пискнула я и отступила, так как глаза Ариона фон Расса начали наливаться красным.
Нас ждал знатный скандал. Блондинка, видимо, это тоже просекла, а может, просто возмутилась в очень удачное время:
— А нам что делать? Совсем-совсем нет иллюзиониста?
— Не совсем-совсем… — осторожно ответила я. — Мы нашли замену…
— Так запускай! — махнула бокалом рыжая, пока еще не понимая, о чем именно просит.
Я кивнула, а ректор, догадавшись, в чем дело, завопил:
— Нет-нет!
Но было поздно. В помещение величественно вплыл лич, а за ним — герра Сибилла, в каждой руке у которой было по
