привыкла добиваться того, кого хочет.
— Не равняй всех по себе! — парировала я и чуть дернулась назад, пытаясь отвоевать пространство в жарких объятиях. Было тесно и неловко.
— Я не равняю. Просто есть женщины… — Он замолчал, подбирая слова, и продолжил медленнее, осторожнее: — Мимо которых пройти не получается. Они — паучихи, но, пока не вляпаешься в паутину, не поймешь, что они собой представляют. Рокси такая. Она — страсть сиюминутная, но сильная. Думаешь, твой ректор устоит? Нет. К тому же… — Крис усмехнулся, и мне захотелось влепить ему пощечину. — Он — солидный мужчина… ему не может не льстить внимание такой женщины, как Рокси, у него все меньше времени для побед. Возраст не тот. Он поведется на нее. Смирись, Мира.
— Давно ли ты стал таким жалким, Крис? — с горечью поинтересовалась я. — Ты ушел от меня сам три года назад. Что ты сейчас пытаешься доказать? Неужели думаешь, будто твои слова имеют для меня какое-то значение? К чему все это?
— К тому, что я изменился. Рокси — это грабли, на которые я уже наступал. И больше не поведусь. А он — еще нет.
Логика Криса убивала наповал.
— Вижу, что изменился! — Я презрительно фыркнула. — Только вот не в лучшую сторону. Увы. Мне неинтересно, устал ты от своей жены или нет и какие у тебя планы на будущее.
— Я понял, что представляет собой Рокси, и разобрался в своих чувствах. — Крис не сдавался, сжимал меня в объятиях сильнее, шептал жарче. — Мне нужна ты.
— Слишком часто ты меняешь свои вкусы, Крис. — Я попыталась отстраниться и едва сдержалась, чтобы не врезать своему бывшему с размаха каблуком по ноге. — А я никогда не любила ветреных мужчин. Прости. Думаю, тебе стоит помириться с Рокси, вы идеальная пара.
Музыка закончилась, я выскользнула из удушающих объятий и метнулась к ректору, который тут же поймал меня в плен своих рук. Только там, слыша биение его сердца, я почувствовала себя в безопасности. Больше не хотелось отступать от него ни на шаг.
— Все хорошо? — тихо шепнул Арион мне в волосы.
— Не знаю, — правдиво ответила я и потерлась щекой о его грудь. — Крис говорил гадости. Он это умеет делать отлично.
— Думаю, они с женой стоят друг друга, — хмыкнул Арион и, обняв меня за плечи, вывел на террасу подальше от шума, музыки и прошлого.
Я вдохнула полной грудью свежий воздух, закрыла глаза и подставила лицо ветру, который пах прогретым за день асфальтом и цветочной пыльцой — непередаваемый запах лета. Я всегда скучала по нему зимой и сейчас не могла надышаться.
— А Рокси ведь действительно очень красивая и яркая, и… — начала я, потому что это мне не давало покоя, въедалось в сердце червячком и отравляло вечер, который только начал приносить удовольствие.
— И невозможная.
Я не видела усмешку на его губах, но знала, она там есть. И от нее теплело на душе.
— Не люблю женщин, которые настойчивее, чем я сам. В чем интерес? Она выбрала меня, чтобы отомстить тебе и своему мужу, и ждет, что я с восторгом подыграю, лишь потому, что она красива? Но, Мира… вокруг сотни красивых женщин. Мужчина, который идет на поводу у любой, по какой-то причине возжелавшей обратить на него внимание, просто жалок. Или ты считаешь иначе?
— Я… — Я обернулась и открыла глаза, обнаружив, что ректор оказался очень уж близко, но сейчас это не пугало, а завораживало. — Не знаю, как я считаю. В моей жизни было не так много мужчин… по правде. — Я смутилась. — Один. И он пошел за такой яркой и красивой…
— Ты удивительно красива, Мира, не принижай себя. И даже не пытайся сравнить с Рокси. А пошел он, как молодой теленок на поводке, за тем, кто его повел, потому что был слишком слаб и не смог сделать правильный выбор.
— А вы — уже матерый бык? — не удержалась и хмыкнула я.
— Именно. — Ректор улыбнулся в ответ, поддерживая выбранный мной шутливый тон разговора. — Мне не нравится, когда меня водят на поводке. Я сам выбираю, с кем быть… точнее, до недавнего времени я думал, что предпочитаю быть один и в моей жизни достаточно единственной женщины — дочери. Поверь, когда она рядом, то по уровню разрушений превосходит даже тебя.
— А что же изменилось?
— Не знаю… — Он пожал плечами. — Мне в объятия упала невероятно милая и неуклюжая помощница, которая при всей своей ангельской внешности характером напоминает настоящую колючку. Или… — Он облизнул губы и приблизился ко мне, а я
