Главное – всё делать по уму.
Машину хван решил не светить – дивный «Рендж Ровер», извлечённый из гаража шаса, оказался неплохим средством передвижения, но уж больно приметным, поэтому до КПП Терс добрался пешком. Шагах в ста остановился и аккуратно прощупал окрестности, убедился, что никаких магических устройств слежения или охраны на подступах к острову нет, поэтому накинул простейший морок, став абсолютно невидимым для старенького сторожа, и незамеченным прошёл мимо сторожки и закрытого шлагбаума. Морок требовал минимального количества магической энергии, которое едва-едва превышало естественный фон, и если не искать специально, то Вебер никогда не узнает, что в его любимом районе города побывали гости в магической маскировке. А искать специально молодой чуд не станет, в этом Терс был уверен: романтически настроенные мальчики склонны к беспечности.
– Посмотрим, где ты устроил своё логово…
Хван готовился к тому, что искать придётся долго – специфика работы сделала его терпеливым. И методичным. Но в первую очередь – терпеливым. Он готовился потратить на прочёсывание острова столько времени, сколько потребуется, однако удача улыбнулась ему довольно скоро. И совсем недалеко от КПП.
Плотные кусты терновника, образующие настоящую колючую стену, окружающую, по всей видимости, небольшую полянку со старым клёном в центре, четырёхрукий заприметил сразу, ещё подумал, что неплохое место для схрона. А подойдя ближе, понял, что не он один так подумал.
Молодой Вебер не зря просиживал в школе Ордена: его логово охранялось в полном соответствии с правилами магической защиты.
Сначала – «Серебряные колокольчики». Это заклинание формировало периметр практически всех объектов Тайного Города, и когда линию пересекал чужак, «колокольчики» предупреждали хозяина ненавязчивым нежным перезвоном. И всё. Только информация о преодолении рубежа без подробностей и ответных действий. Но заклинание было настолько простым, что снять его не могли даже самые опытные и сильные маги Великих Домов. И потому, почувствовав «колокольчики», Терс немедленно остановился, вздохнул, проворчал: «Ну, конечно же…» – и принялся осторожно сканировать рощу издалека.
«Серебряные колокольчики» держат периметр, настроены на зверя чуть крупнее кошки, на птиц… Нет, на птиц не реагирует.
– Вебер, Вебер, неужели ты плюнул в небо?
Молодость все-таки допустила ошибку: увлёкшись защитой от вторжения, чуд совершенно не подумал о птицах.
– Очень хорошо, – промурлыкал хван, продолжая сканирование. – Очень хорошо…
Примерно посередине рощи находилось какое-то строение, которое Терс определил как землянку. Судя по мощной защите, именно она служила Веберу логовом. Мало того что строение полностью скрывал морок, так ещё и вся прилегающая территория, примерно в три акра, оказалась накрыта заклинанием «Ничего особенного», которое мягко убеждало любого случайного прохожего, что здесь делать нечего и лучше просто уйти. Вход же в землянку был закрыт «Кольцом саламандры» третьего уровня, что гарантировало ускоренную кремацию любому идиоту, рискнувшему пройти внутрь без разрешения хозяина.
– Ты всё сделал разумно и хорошо, парень, – одобрил хван. – Ты молодец.
По оценке профессионального убийцы, чтобы войти в землянку незамеченным, требовались уровень жрицы, прямой доступ к Источнику и неделя времени. Чтобы просто войти внутрь – грубо продавив защиту и шумно заявив о себе, – требовались уровень жрицы, много-много энергии и не меньше трёх часов.
– Но есть золотое правило, парень: никогда не упускай из виду небо.
Терс достал из внутреннего кармана пиджака серебряный портсигар, украшенный замысловатой чёрной вязью, щелчком раскрыл его, внимательно оглядел лежащие внутри артефакты и тихонько выругался: три прошлых контракта хван исполнял в Южной Америке – Бразилия, Перу и снова Бразилия, что наложило отпечаток на содержимое портсигара.
«Но где я сейчас возьму других разведчиков? У шаса? Пока вернусь, пока получу…»
Терять время не хотелось, и хван решил использовать то, что оказалось под рукой.
В кабинет начальника управления Брагин всегда входил резко и сразу начинал двигаться к столу, не позволяя шефу заговорить до этого. Таким образом удавалось выиграть несколько секунд, за которые подполковник успевал понять, в каком настроении находится руководитель. Когда Шевченко пребывал в хорошем расположении духа, на его губах обязательно гуляла полуулыбка, придававшая генералу добродушный вид. В случае дурного настроения шеф, как правило, изучал бумажки, даже если в них не было никакого смысла. В эти минуты Шевченко раздражало всё на свете.
На этот раз, увы, в руке руководителя Брагин сразу же заметил какой-то бланк.
«Проклятие!»
