спину. Каким чудом Енот уговорил Джера провести контрольную? На что он надеялся, сталкивая нас?
Надо сказать, с приходом осени многие болели. Двое парней, друзей Лиры — мы так и не стали толком общаться — подхватили ангину, сама Лира чихала и подкашливала, лежа с температурой. Только близнецы были всегда полны оптимизма, а мы с Хлоей держались просто за счет упрямства.
От Джеральда ощутимо пахло спиртным. Нет, он не был пьян, говорил четко и громко, держался тоже спокойно, но когда проходил мимо, я чувствовала едва уловимый запах алкоголя. Чувствовали его и все остальные.
— Увижу, что кто-то списывает, — предупредил мужчина, — моментально выгоню.
Я не собиралась списывать, хоть информация в голове задерживалась с великим трудом. Просто присутствие мужчины нервировало, напоминало о той ночи и не давало вспомнить все эти мудреные фантастические названия. Я описала только север, когда Джер подошел.
— Что это? — Он ткнул рукой в книжки, лежащие на другом конце стола.
— Учебники, — буркнула я, не отрываясь от контрольной.
— Я велел убрать.
— Мне некуда их убрать, я пришла без сумки.
— А что, парт в нашей аудитории недостаточно? Надо же, какая многочисленная группа, изо всех сил теснитесь.
Что ж, в какой-то мере он был прав. Свободных парт действительно была уйма, выбирай — не хочу. А я просто отодвинула учебники, которыми строго настрого запретили пользоваться, на краешек стола. Но я в них не подглядывала! Писала себе контрольную и не думала лезть в шпаргалки.
Но разве Джера это волновало? Он снова ступил на любимую дорожку, и принялся надо мной издеваться.
— Что ж, где выход, ты знаешь, — у меня почти силой забрали листок.
— Но…
— Возражения не принимаются. Придешь пересдавать потом или вылетишь из школы.
— Не вылечу, — со злостью произнесла я, — странницу не выгонишь.
— Проверим, — только и пожал плечами мужчина.
И вдруг… из-за его спины показался зеленый чертик. Самый настоящий, небольшой, лохматый, с заостренными ушками и блестящими глазками. Он проворно взобрался по ноге Джера и юркнул в карман его куртки. Я перевела взгляд на близнецов, чтобы удостовериться: это видели все. Адам мне подмигнул, а Алекс жестами показал не подавать виду. Джер тем временем вытащил чертенка и брезгливо стряхнул на пол.
— Это чьи фокусы? — суровым взглядом обвел он аудиторию.
Но — поразительное единодушие! — никто и бровью не повел.
— Вы о чем, мистер Хейл?
— Хватит придуриваться! — рявкнул Джер.
Из-за его спины полезли новые чертята. Весело хихикая, они карабкались по одежде мужчины. Вершины достигнуть никто не мог: Джер всех сбрасывал вниз.
— Я велел прекратить!
— Прекратить что, господин Хейл? — вежливо поинтересовался Адам. — Вы в порядке? Может, вызвать вам целителя?
Чего мне стоило не засмеяться — не передать словами! Так забавно выглядел Джер, отбивающийся от зеленых чертей. Так и невольно подумаешь, что допился до точки. Может, после этого он совсем бросит? И пить, и Лиру, и шуточки свои… Да, я испытывала мелкое мстительное удовольствие, наблюдая за мучениями мужчины.
Адам, Алекс и Хлоя действовали слаженно: изображали спокойствие и недоумение. Не знаю, откуда они взяли чертей, но получилось смешно. Джер пребывал в некоторой растерянности и искал источник магии.
— Мистер, Хейл, я схожу за директором… — сказал Адам и поднялся.
— Сидеть! — рявкнул Джер так, что я подскочила и машинально послушалась: села на ближайший стул.
— И что здесь происходит? — в дверном проеме стоял рассерженный Енот. — Господин Хейл, что у вас за крики?
— Несанкционированная магия, — буркнул он.
— Он меня с контрольной выгнал! — не удержалась и пожаловалась я.
— Почему? — спросил Енот.
— Списывала, — последовал короткий ответ.
— Я не списывала!
