выходят из-под контроля. Ладно, об этом можно промолчать.
Эти слова относительно блестящего будущего… В другой ситуации и с другим собеседником Курат принял бы их за незатейливый комплимент. Однако в свете того, что было сказано потом – ну нет. Вот это был наиболее тёмный момент.
Совет относительно бакалавра, которого обязательно надо взять в ученики, да ещё с указанием имени… От такого голова может пойти кругом, и неизвестно, поможет ли тут магия жизни и разума.
Среди магистров встречаются такие, которые интересуются лишь своей специальностью, отличаясь глухотой и слепотой ко всему, что выходит за её рамки. Но Курат к таким не принадлежал. Разумеется, он не мог помнить времена создания драконов, но читал и слышал об этом порядочно. Главный его вывод совпал с тем, что был сделан в умных книгах: разумом драконы были наделены не по прихоти, а чисто из прагматизма. Только разумные создания могли наиболее эффективно сражаться за своего создателя… или хозяина? Не важно. Первый вариант расы драконов был полностью уничтожен: они оказались чересчур тупы, чтобы надёжно различать своих и чужих. Последовало создание второго варианта: весьма разумные бойцы, но на цепи (если выразиться фигурально). Выжить без помощи мага или магов жизни их раса не в состоянии, так задумано. В той книге было вскользь замечено: разум очень похож на человеческий… Предсказатели среди драконов рождаться не должны, поскольку таковые совершенно не нужны хозяину. Но и среди людей сходная ситуация: мало того что способности к предсказаниям встречаются чрезвычайно редко, их появление абсолютно не поддаётся прогнозированию. То есть сработала случайность?
Конь чуть сбился с шага, ему передалось нервное состояние всадника. Но маг жизни не обратил на это внимания. Его аналитический ум искал другие варианты.
Что, если пятнистому дракону помог предсказатель-человек? Вполне возможно. Только откуда бы появиться такой заботе о не слишком хорошо известном магистре магии жизни? Заочной заботе. Не верится. Значит, всё же предсказатель-дракон, как бы чудовищно это ни звучало.
Мысли свернули на весьма актуальную проблему «Что делать?». Как раз тут выстроился вполне логичный план.
Первая задача: пробить всё же защиту диссертации. Гибель Великого – препятствие, конечно, но преодолимое: докторский совет никуда не делся.
Второе: исследование доставшихся кристаллов. То, что о них рассказал Стурр, пока лишь слова, которые надо проверять экспериментально. И проверять самому: материала мало, его надо беречь.
Так, что ещё? Если сведения об увеличении силы подтвердятся, тогда… тогда предстоит практическое опробование предмета диссертации – между прочим, опасное дело. На самом себе, понятно; опыты на посторонних пациентах прямо запрещены этическим кодексом.
Дополнительно: помалкивать пока обо всём вышеназванном, кроме защиты докторской, конечно. Пёстрый ученик, разумеется, прав в политическом смысле, но выпускать в свет недостаточно проверенные данные неприемлемо даже в чисто научном аспекте.
И конечно же всеми силами поддерживать хорошие отношения и обмениваться информацией с этим драконом.
Курат был, без сомнения, настоящим учёным.
Удача одарила широчайшей улыбкой в совершенно неожиданное время – зимой. Так не должно было быть, но случилось.
Не желая себя обидеть, должен упомянуть: принимал в этом участие. Именно я как командир отрядил ребят на исследование пещеры, которую условно назвал Железной – очень уж характерным цветом отличался ручей, вытекающий из неё. Правда, сам туда не лазил, но мои это сделали.
Это был тот самый редкий случай, когда четверо драконов не смогли вытащить всё добытое из пещеры, сумки переполнились. Пириты, но сколько! И какие! Самые здоровенные весили, наверное, килограммов пять. А килограммовых нашли, по словам Согарра, «столько, что хватило бы меня с головой засыпать». Даже если мой зам приврал вдвое – и тогда громадная добыча.
В этот момент радостных размышлений мысль скакнула, как всегда, в неожиданном направлении. Уже принесённых пиритов (не говоря об оставшихся) хватило бы сотне драконов, чтобы перелететь через Великий океан. И это по самому пессимистическому варианту подсчёта. Пускаться в такое путешествие до ужаса не хотелось. Не говоря уж о длительности перелёта, пришлось бы нести с собой драгоценный груз – малышей. Лично у меня – моя беленькая Саня (так я её мысленно называл). Без неё с места не сдвинусь. И у других тоже малыши. По соображениям безопасности надо бы драконятам хоть немного подрасти. Но дадут ли нам это время?
