Ход предвиделся. И ответ готов:
– Пять лет. Другим – три года. И ещё их буду учить.
Ключевое слово «учить» произнесено. Да ещё озвучен срок обучения. Часть десятников уловила скрытый смысл. И снова Тайрра:
– Разведка – это ещё не бой. Посмотрим, каков ты в линии.
Пора наносить контрудар.
– Повторю ещё раз: не я, а десяток. Впрочем, не волнуйся так: в линию мы не попадём. У нас будет другая задача, и я сочту её полностью выполненной, если в бою ваши десятки не потеряют убитыми ни одного воина.
Глаза бирюзовой драконы вспыхнули двумя лазерами. Но реакцию Тайрры опередил спокойный и твёрдый голос Гъярра:
– Я первым поздравлю твой десяток, если эти слова окажутся правдой. Думаю, что все присоединятся. Поэтому стоит отложить дальнейший разговор. Впрочем, я рад нашему знакомству.
Мы распрощались. Моему десятку ещё предстояли тренировки. Но перед этим я счёл нужным рассказать подробности предстоящей боевой задачи:
– Значит, так, ребята. В ночь перед наступлением наносим удар по уже знакомым позициям – три и четыре. Если ночь выдастся облачная, работать будем «Ледяными плетями», десять ударов, одиннадцатый – «Ледяными брызгами». При этом поочередно зависаем над целью и телемагией придаём скорости снарядам, заодно и направляем…
Обмен взглядами выразил полное понимание.
– …При этом работаем в таком порядке: первый – я, потом Фиорра, далее Хьярра…
Вначале, по моему расчёту, должны были действовать самые лучшие специалисты в магии воды и огня. Суирра пошла последней из-за своей воздушной специализации.
– …Но это лишь при подходящей погоде – имею в виду наличие влаги в облаках или в воздухе, в противном случае работать будем теми камнями, что нам приготовили на дне реки Суирра с Согарром…
В некоторых взглядах немедленно обозначилось восхищение. В иных прослеживалась зависть.
– …Пять камней и одна «Ледяная плеть» – от меня на опорный пункт. Хуже чисто ледяной атаки, но лучше, чем ничего. Под водой в темноте камни увидеть, понятно, нельзя, но они уложены в ряд, двенадцать штук, их можно засечь по изменению водных потоков. Вопросы?
– Почему бы тебе не взять камни, скажем, в скалах на западе? Не только ты, другие могли бы добыть их магией земли.
– Опасаюсь утечки информации. Добывать камни лучше днём, да ещё лететь с ними. Нас увидят. По твоим же словам, Гирра, во время еды драконы активно болтают языком, а ведь в столовой пещере работает раздатчик. И этот человек общается с другими людьми; даже если он и не трудится на Ас-Лока впрямую, растрепать может.
Суирра, как всегда, задала толковый вопрос:
– Что будет тренировочной мишенью?
– Яма в земле. Это моя забота. Даже когда стемнеет, вы сможете почувствовать искажение потоков.
Эта задача показалась привычной, так что ответом были снисходительные улыбки.
Следующий вопрос пришёл от Таррика.
– Какова величина ледяных снарядов, предназначенных для боя?
Вопрос по делу. Такой педантизм сейчас как нельзя более кстати.
– Они должны иметь форму вытянутой капли. Наибольший диаметр – примерно полуярд. Длина – ярд. Разгонять их надо настолько, насколько силы хватит, но не забудьте: нам ещё возвращаться. Для тренировок, понятно, другие: форма та же, а размеры вдвое меньше…
Примерный расчёт я уже сделал. Боевая «Ледяная плеть» должна весить от ста двадцати до ста пятидесяти килограммов. Тяжесть порядочная, но ведь и держать её предстоит несколько секунд. Тренировочная бомбочка – меньше двадцати килограммов, это мизер.
– …Но к делу: нам предстоят тренировки на метание, и проводить их будем там, где нам никто не помешает. Имею в виду: никто не увидит. Так что полетим на азимут шестьдесят пять. Там небольшая речка – то, что нам надо. Работаем!
До полной темноты оставалось часа два. За это время была подготовлена мишень, по которой отбомбились трижды. Хотя ребята дружно уверяли, что могут «пройтись ещё разочек-другой», я посчитал, что запредельная усталость может навредить куда больше, чем недостаточная отработанность порядка бомбометания.
Прогноз оправдался: на завтра мы ещё имели возможность тренироваться, чем с утра и занялись. А после обеда меня вызвал
