Сотник был недостаточно весел для столь блистательной победы. Это понизило уровень моего оптимизма.
– Без чинов, Стурр. Есть хорошая новость. Я тебя представил на повышение до полусотника. Правда, ещё не утверждено, но уверен, что утвердят. Пять десятков пока не дадут, но три – твои. Будешь их обучать.
– А плохая состоит в том…
– Что наша победа не очень-то победа. Переговоры о перемирии идут необычно медленно. Точнее, парламентёры от Ас-Лока их затягивают.
– Сведения надёжные?
– Раньше мой источник выдавал лишь достоверную информацию.
– Значит, они чего-то ждут.
Не нужен глубокий ум, чтобы понять: ждут чего-то, что поможет справиться с препятствием в лице меня и моих подчинённых. Чего именно? Удачного покушения, например, или какой-то дополнительной силы. Что долго думать: прилетит в голубом вертолёте некий маг с кристаллом хотя бы в двадцать килограммов – вот она, сила.
– Может быть. Пока не будет официального перемирия, никого по родным пещерам не отпустят. – Сотник досадливо дёрнул хвостом.
Неопределённость – что может быть хуже? Вполне понимаю Рруга.
Сотник сменил тему:
– Как там Рриса?
Почему-то уверен, что у начальства есть свои источники. Стало быть, выдаём только правду:
– Мы её перенесли в нашу пещеру. Похоже, ей лучше. Целитель дал хороший совет.
– Что же он посоветовал?
Спрошено вроде небрежно.
– Пробудить интерес к жизни.
– И только-то?
– Не только. Ещё дали много всяких повязок, пластырей, лекарств.
– Чем же её заинтересовали?
– Один из моих предложил ей хвост и сердце. Она согласилась.
Этой информации у Рруга не было. Он аж передёрнулся:
– Готов допустить, что Рриса в здравом уме…
Как раз на этот счёт у меня имелись сомнения.
– …но уж он точно сбрендил.
Говорить правду, правду и только правду!
– Он в неё влюблён. И делает всё, чтобы она поправилась.
О том, что все влюблённые в той или иной степени тронуты умом, я промолчал.
– Перспективы?
В этом вопросе содержалась какая-то неправильность, но вдумываться некогда.
– Не уверен, что она когда-нибудь сможет быть в линии…
Здесь была полная уверенность, что сотник поймёт верно: не светит эта будущность Ррисе и на то имеются причины.
– …Полёты – и те под вопросом. Надо ждать.
– Понял. Но есть ещё сведения, касающиеся тебя. В Главном штабе ходят разговоры о карьере тех, кто обеспечил такую победу. – Взгляд Рруга был весьма красноречив.
Я, в свою очередь, мысленно опрокинул на себя бак, содержавший одну тонну скромности.
– Приму это во внимание. Но хотел бы командовать полусотней особого назначения.
– И ещё совет. Не летай низко над землёй. Ко всем твоим тоже относится.
Намёк – прозрачней не бывает.
– Мы будем осторожны.
Я уже готовился к взлёту, когда прорвалась мысль, не уловленная ранее. Сотник спросил о перспективах – но зачем? Если у него есть сведения от целителей, то и картина, обрисованная самыми чёрными красками, уже на руках. Мне-то золотистый воображала сказал недвусмысленно: летать не будет. Но Рруг на что-то рассчитывает. На что?
