— Андер ир Кортен, мой друг, — слегка покраснев, призналась я.
— Друг? — скептически приподнял бровь Корин.
— Первокурсник? — уточнил Орин.
Я кивнула.
Братья понимающе заулыбались друг другу, а Корин как будто невзначай спросил:
— А если с твоим… хм… другом что-нибудь случится? Или проблемы у него возникнут? То примешь мое приглашение?
— Какие проблемы? — не поняла я.
— Как какие… ну какие… — призадумался Корин, а Орин ему тут же подсказал:
— Со здоровьем, например.
— Я не замечала у Андера проблем со здоровьем, — засомневалась я.
— В жизни случается всякое, — философски заметил черноглазый братец мир Ль’Кель.
— Тем более у первокурсников, — коварно улыбнулся зеленоглазый.
Я поджала губы.
— Так как? Пойдешь со мной? — прищурился Корин.
— Возможно, — скупо кивнула я и поспешила проститься с братьями мир Ль’Кель, сославшись на то, что мне пора на урок.
В аудитории девчонки встретили меня заинтересованными взглядами, а Мейра не упустила случая съязвить:
— Что-то много стало поклонников у нашей скромницы, чем же ты их завлекаешь? Поделись секретом!
— Завидуй молча! — ответила ей Зила.
— Вот-вот, — поддакнула Нелика. — Меньше злись, и на тебя обратит внимание хоть кто-то.
Мейра молча задохнулась от злости, не найдя ответа, а Элана шепотом поинтересовалась у меня:
— Ты с кем пойдешь?
— С Андером, конечно! — твердо ответила я, а про себя с опаской подумала: «Если с ним ничего не случится».
Мои опасения оказались не напрасными. Уже наутро Корин караулил меня у общежития.
— Привет, маленькая!
Я подозрительно оглядела его и не слишком приветливо поинтересовалась:
— Ты по делу? Я тороплюсь, меня подруги ждут!
— Просто так тебя увидеть нельзя?
Я с неудовольствием посмотрела на него. Мой зеленоглазый собеседник задорно улыбнулся и продолжил:
— Хотел тебе сообщить, что в субботу ты идешь на танцы со мной!
— Это еще почему? — нахмурилась я.
— Твой первокурсник передумал идти на этот вечер, — самодовольно заявил Корин.
— А вот об этом пусть мне Андер сам скажет! — твердо заявила я и направилась к академическому корпусу.
Рыжик догнал меня.
— Да я лучше его танцую, и общих тем для разговора у нас с тобой больше, чем с этим… как его там…
— Андером!
— Ну, с Андером! Я обещаю, что тебе понравится!
— Ты мне еще долг припомни! — возмущенно проговорила я.
Корин схватил меня за руку, вынуждая остановиться, и смущенно ответил:
— Поначалу хотел…
— Приказывать будете, господин мир Ль’Кель? — зло поинтересовалась я, чувствуя, что совсем перестаю его смущаться.
— Обиделась? — удивился рыжик.
Я молча поджала губы.
— Трэкс! Ну точно, обиделась! — констатировал он. — Давай сделаем так, если этот Андер сам тебе обо всем расскажет, то ты пойдешь со мной? Договорились?
Я недоверчиво посмотрела на него, затем кивнула и, вырвав руку, отправилась восвояси. На сей раз Корин мне не препятствовал, а меня начали одолевать сомнения, почему это Андер должен отказаться идти со мной на танцы? А вдруг он кого- нибудь лучше нашел? Я поймала себя на том, что этот вопрос меня очень волнует.
К вечеру сомнения по этому поводу отступили на задний план, а вперед вышли переживания по поводу моего посещения тюрьмы. Архимаг, коротко поприветствовав меня, стал рассказывать, что меня ожидает:
