— Это факт, маленькая! — любуясь мной, кивнул Корин.
— Ты один? — поспешила я сменить тему.
— Нет, конечно! Моя барышня отлучилась.
Тут к нам подбежал Андер и, подозрительно осмотрев рыжика, повел меня в музыкальный зал, где и должен был проходить вечер.
Праздник начался с приветственной речи главы факультета боевой магии магистра ир Риара, во время которой я оглядывала толпу. Вот кузины со своими кавалерами — Лисса благоговейно внимает речи главного мага, Йена, наоборот, откровенно скучает. Далее разглядела Нелику и блондина, стоящего рядом с ней, тут же были и Зила с Эланой, а также их парни.
Наконец ир Риар провозгласил:
— Так пусть же начнется праздник!
— Хей-хо! — раздался дружный клич боевых магов, а следом раздались чарующие звуки вальса.
Андер закружил меня, глядя завороженным взглядом.
— Нравлюсь? — кокетливо поинтересовалась я.
— Очень! — искренне сообщил он. — Ты сегодня выглядишь как самая настоящая эльфийка!
— На сегодняшнем вечере я и есть настоящая эльфийка!
— Просто чудо! — восхитился он с сияющими от восторга глазами. — Ядовитый бы удавился… ой! Прости…
— Скорее он бы меня, как ты выразился, удавил…
— А кстати, где вы с ним познакомились? — азартно полюбопытствовал Андер.
— Долгая история! — потупилась я.
— Расскажешь?
— Может быть… в другой раз…
— Понятно, — вздохнул парень, а затем что-то хотел добавить, но, видимо, передумал, а лишь задумчиво заглянул мне в глаза.
Теперь уже мне стало любопытно.
— Ты о чем-то хотел меня спросить?
— Хотел, но передумал…
— О чем?
— Ты же со мной танцуешь, вот и передумал спрашивать!
— Давай говори, а то мне теперь уже интересно стало! — потребовала я.
— Я хотел узнать про предостережение Ядовитого…
— Это ты про то, что боевые маги — неподходящая для меня компания?
— Угу!
— Это не ему решать! — запальчиво ответила я, а про себя добавила: «По крайней мере, пока!»
— Я рад, что ты так решила! — радостно заявил парень.
Я улыбнулась в ответ. Вальс закончился, и к нам подошел Корин.
— Разрешишь украсть твою барышню на один танец? — обратился он сначала к Андеру, а потом и ко мне. — Сударыня, вы позволите?
Было бы правильнее отказаться, но меня снедало любопытство, поэтому я кивнула и, бросив блондину виноватый взгляд, подала руку рыжему. Андер вздохнул, но отошел, а Корин закружил меня в очередном вальсе. Я вопросительно глянула на него, но рыжик не спешил начинать разговор. Я не выдержала:
— Ни о чем не спросишь?
Корин прищурился и с превосходством ответил:
— Это пусть твой младший друг спрашивает, а я и так догадываюсь!
Я обиженно поджала губы, он хрипло рассмеялся:
— Ладно, маленькая, не злись. Я ведь боевой маг как-никак, да и вхож во дворец Владыки, так что примерно понимаю, отчего дядюшка так взбесился.
Я с интересом взглянула на него, и он снисходительно кивнул:
— Спрашивай!
— Эльлинир действительно твой дядюшка?
