Я вздрогнула и сильнее сжала кулаки. Ужас все еще полз по спине, а руки дрожали. С трудом подавила чувство страха, прикусила губу и… снова прислушалась. Надо же разузнать планы врагов, раз так удачно все повернулось.
— Забыл, кто я?
— Нет, госпожа.
— Я могу влиять на эти плетения. В них и моя капля крови, — пояснила она, заставляя мое сердце холодеть.
А что, если прошлый сбой защиты в королевской мастерской — ее рук дело?
— В тот раз не получилось использовать переполох правильно, — почти шепотом возразил слуга.
— Я не ожидала, что у Бастинды, этой старой карги, хватит ума призвать принца, чтобы спасти свою ученицу.
Сердце ушло в пятки от такой новости. А мастерицы говорили, что это случайность. И догадка моя подтвердилась.
— Но с Ирасом надо покончить. Не сразу, но…
— Для него уже готова ловушка, госпожа, — уклончиво отозвался мужчина.
Для Ираса? Ой мамочки! Да я его просто возьму и… и… никуда не пущу!
— Девчонка будет безопасна для вас. И ею можно воспользоваться. Она наивна, доверчива, безрассудна.
М-да… Какая, однако, лестная характеристика.
— Хоть какая-то польза от твоей слежки. Впрочем, сейчас девчонка мне не нужна. Если Ирас ею увлечется настолько, что забудет о разуме, это сыграет нам на руку. Замани в ловушку, как договаривались.
Ненадолго воцарилась тишина, а потом раздался хлопок, и снова все стихло. Я какое-то время просидела под столом ни жива ни мертва. И только убедившись, что маги сюда не вернутся, выползла из своего укрытия, создала огонек и постаралась унять дрожь в руках. Хорошо я сходила за шкатулками, ничего не скажешь. Что теперь делать?
Я выбралась из комнаты, как-то машинально поднялась в зал с портретами и только там немного пришла в себя. Достала кольцо и надела на палец.
Ирас появился сразу же, опустил сияющий меч и осторожно подошел ко мне.
— Варя, что случилось? Ты почему так выглядишь?
— Как? — просипела я.
Он нахмурился, провел пальцем по моему носу, вытирая пыль. И неожиданно на что-то уставился за моей спиной, а потом резко оглянулся.
— Ты как здесь очутилась?
— Меня за шкатулками послали.
— Заблудилась.
Ирас не спрашивал, а утверждал.
— Пойдем отведу. Склады совсем в противоположной стороне. Ты просто не туда пошла.
Я всхлипнула.
— Испугалась, что ли? — удивился Ирас.
— Ирас… я под стол полезла… а там двое… и они говорят, что ловушка… И за мной следят… И те разбойники…
Я всхлипнула и потерла нос рукавом.
— Погоди. Я ничего не понял. Кто под столом? Какие разбойники?
— Тебя какая-то мымра хочет убить! — выпалила я.
Принц удивленно приподнял брови, а потом снова посмотрел на меня и мгновенно стал серьезным.
— Садись, — ласково, словно разговаривал с маленьким ребенком, сказал он, указывая на один из небольших диванчиков, что стояли в зале, и я послушно села. — А теперь еще раз расскажи все по порядку.
Сделать это оказалось нелегко. Я постоянно сбивалась, перескакивала с одного на другое, возвращалась к началу, время от времени всхлипывала, намертво вцепившись в рукав принца. Он оказался терпеливым, лишь несколько раз уточнил, что именно я услышала, и… предсказуемо пришел в ярость. Причин на этот раз даже две оказалось: я его не позвала и меня могли убить.
Черные глаза сверкнули так ярко, что я испугалась.
— Ирас, мне страшно, — созналась я, еще крепче сжимая его руку побелевшими пальцами.
Он резко выдохнул, притянул меня к себе, усадил на колени, крепко сжал и успокаивающе погладил по спине.
— Никто тебя не обидит. Я не позволю, — тихо и твердо пообещал он, и я запаниковала еще сильнее.
— Не связывайся с ними! Они опасны! Мне чудом повезло!
Ирас взял мое лицо в ладони, рассматривая как неведомую зверушку.
