— Так и будешь там сидеть?
Вздохнула. Потрогала веревку.
— Ну?
— А я боюсь, — честно созналась я.
Спасатель, которому свалилось на голову неожиданное счастье в виде меня, сидящей на сосне, вздохнул и пробормотал что- то, смахивающее на ругательство. Через мгновение веревка поползла вниз и исчезла. Я с любопытством ждала следующих действий незнакомца. Верить в то, что он решил бросить маленькую беззащитную меня одну в лесу, я отказывалась. Тем не менее тишина под деревом была подозрительной. В ветках мелькнуло что-то оранжево-фиолетовое, и передо мной появился ковер. Если бы решилась отпустить ствол, то потерла бы глаза, чтобы убедиться — не снится, а так… я просто таращилась на узорчатый кусок ткани, неподвижно замерший рядом со мной.
— Ты онемела? Долго тебя ждать? — послышался голос.
Я на всякий случай зажмурилась.
— А это летающий ковер, да? — спросила я, понимая, как глупо звучит мой вопрос.
— Да. А непонятно? Что еще это может быть?
Снова воцарилась тишина. И правда, что тут непонятного? Ураган посреди квартиры, благодаря которому я сижу на ветке огромной сосны, и летающий ковер из сказок об Аладдине. И чего я нервничаю-то, да?
— Постой-ка, ты что, из другого мира? — сообразил мой собеседник.
— Что значит — из другого?
— Не из Чарды.
Похоже, кто-то из нас точно сумасшедший.
— Так, не паникуй. Осторожно переползи на ковер.
Легко говорить! Вздохнула, с тоской посмотрела вокруг. Выхода-то нет, придется лезть на парящую тряпочку и надеяться, что все будет благополучно. Потрогала край, снова вцепилась в дерево.
— А может, ты на нем поднимешься и вместе спустимся? — робко предложила я.
— Не выйдет. Он только одного человека выдержит. У меня облегченная модель.
Я про себя выругалась, осторожненько передвинула сначала одну ногу на ковер, потом другую и медленно переползла на волшебную вещь. Только руками за ствол держалась до последнего, дрожа и ощущая, как колотится сердце. Страшно же! И еще каждая косточка ноет так, ровно по мне поезд проехался. Раз так триста.
Едва вцепилась ладонями в ковер, тот слегка покачнулся и медленно, как будто опадавший с дерева лист, стал спускаться.
Рыжеволосый паренек примерно моего возраста стоял неподалеку от сосны и с явным изумлением меня рассматривал. Его синие глаза казались такими огромными и яркими, что их невозможно было не заметить. Веснушки добавляли озорной и забавный вид его лицу, делая незнакомца похожим на Антошку из известного мультфильма, только выросшего. Я улыбнулась. Парень протянул руку, помогая слезть. Я вцепилась в него мертвой хваткой, задела ногой край летающего ковра и, потеряв равновесие, вместе со спасателем упала на землю.
Я застонала, а парнишка выругался.
— Прости, не специально, — смущенно пролепетала я.
— Да уж понял, — хмыкнул рыжик, помогая сесть и опереться спиной о ствол злополучной сосны.
Поманил пальцем парящий коврик, скатал в аккуратный рулончик, перевязал алой лентой и отложил в сторону.
— Ромео, — представился он, садясь рядом.
Я сдержала смешок. Ну и имечко!
— Варвара, можно Варя.
Паренек кивнул, потянулся к небольшой сумке, лежащей под деревом, достал флягу и протянул мне. Я жадно стала нить, чувствуя, как горят обветренные губы. Поблагодарила, блаженно улыбнулась, радуясь тому, что приключения на сосне благополучно завершились.
Взгляд снова зацепился за рыжика. Только сейчас я почему-то заметила, как он одет. Темно-зеленые штаны, черная рубашка, кожаная жилетка с ремешками и длинный плащ с большим капюшоном, кончик которого торчал у него из-за спины. У нас так герои всяких фэнтези в кино одевались.
— И как ты оказалась на дереве? — не дал мне возможности поинтересоваться чудной одеждой паренек.
