— Русалки — единственный, пожалуй, вид нечисти, что относится к людям, а в особенности к мастерицам, более-менее лояльно, — сладко пропела она. — Они любят шить, а каждое полнолуние возле заколдованного озера, что в двух верстах за Нарой, оставляют клубки «неубывающих ниток».
По аудитории пополз шепоток.
— И это все волшебство? — фыркнула я. — Разве лень взять ножницы и…
— Нитки, Мальцева, не просто не заканчиваются. Они по вашему желанию превращаются в ту нить, что вам нужна. И у них большое преимущество — они не рвутся, не путаются. Про то, что клубок русалки зачастую обладает уникальными чарами, вы явно тоже не знаете, — припечатала она, усмехаясь.
Затем Бастинда вытянула ладонь, дунула, и мы чуть не ослепли от золотистого сияния. Я даже рукой прикрыла глаза.
— Думаю, что вам стоит продемонстрировать это волшебство, — улыбнулась она, пока мы как зачарованные пялились на переливающийся клубок ниток в ее ладонях.
— Шелковая желтая!
Преподавательница коснулась пальцами ниток, те засветились, а мы дружно охнули.
— Шерстяная красная! Простая голубая! Разноцветная льняная!
— И как добраться до этого озера? — не выдержала Дира.
Бастинда спрятала клубок, осмотрела класс и усмехнулась.
— Главное, не как добраться, а как взять этот клубок, — заметила она. — В новолуние нечисть сильна как никогда. Вы не знаете даже основ боевой магии мастериц, а собираетесь отправиться к озеру. Хотите стать нечистью? Пожалуйста, рискуйте!
— А если повезет?
Преподавательница в очередной раз поправила очки на носу и фыркнула.
— Если повезет и добудете клубок, значит, из вас выйдет неплохая мастерица-вышивальщица, Критская. И я лично поставлю вам, когда предъявите клубок, созданный русалками, «отлично» по моей дисциплине за этот семестр, — серьезно сказала она.
Девушки снова зашептались.
— Профессор Бастинда, а можно еще один вопрос?
— Можно, — смилостивилась колдунья. — Но последний. Потом приступайте к работе.
— А много мастериц вы знаете, у которых есть такой клубок? — спросила Дира, задумчиво накручивая каштановый локон на палец.
— Немного. Гораздо больше глупцов погибли, пытаясь одолеть чары нечисти. Принимайтесь за дело.
Мы как-то дружно вздохнули всем девичьим обществом и полезли доставать наборы начинающих мастериц. Уже месяц учимся вышивать простые узоры и скромненькие цветочки да листики без применения магии. Бастинда говорит, что нам нельзя использовать заклинания, пока не получится идеальная, на ее взгляд, вышивка. А это… это примерно как ждать у моря погоды.
Я в очередной раз укололась иголкой, отвлекаясь на свои мысли. Аптекарская лавка за счет меня скоро станет как сокровищница дракона, если я не научусь пользоваться наперстком. Но тот только мешает и постоянно падает. И какая из меня мастерица, спрашивается? Я в очередной раз подавила вздох и всадила иголку в ткань.
После пары меня нашла Фиона.
— Привет! А меня Ромео на первый бал мастериц пригласил, представляешь? — сверкая восхищенными глазами, выпалила подруга.
— Представляю, — хмыкнула я.
Рыжик три дня у меня на чердаке репетировал эту прекрасную во всех отношениях фразу: «Ты пойдешь со мной на бал?» Стеснялся, заикался и боялся, что Фиона не согласится. Вчера я психанула и сказала, что сама ее приглашу от его имени, если он не успокоится. Рыжик побледнел и…
— Мне родители такую чудесную ткань для платья прислали! — уловила я радостные нотки в голосе кентавра. — Варь, а ты в чем пойдешь?
— Да так, есть у меня идея… — протянула я.
Не говорить же, что денег на платье у меня нет. Большая часть заработка с концертов на площади с Ромео ушла на покупку теплых вещей. Правда, вопрос с обувью до сих пор не решен. Бегаю в кроссовках, но те постоянно промокают. Полученной же стипендии мне хватит лишь на один сапог. В самом прямом смысле слова. Но расстраивать подругу, светящуюся от счастья, не хотелось.
— Там будет так весело! — прощебетала она.
