прилавка. Ого! Посмотрим, что тут у нас… Две большие бутылки лечения, малый пузырек регенерации, зелье Кошачьего взгляда и специальная мазь под названием Стальная кожа. Неплохо, а самое главное – совершенно бесплатно.
Я еще раз просмотрел активные карты. Негусто: серьезного боя мне точно не выдержать. Одна надежда – быстро добраться до Площади и там пополнить колоду. Немного успокоившись, взглянул на мальчишку, сидящего в углу и с трудом грызущего кусок серой дряни, которая, по мнению владыки Хаоса, является едой. Я подтолкнул к нему котелок с супом:
– Ешь.
Не заставляя себя упрашивать, Сульмар быстро застучал ложкой по дну котелка. Нам предстояло еще несколько переходов, впавший в уныние напарник мне не нужен. Дав ему поесть и вымыв котелок, я призвал Компас. Неожиданно Сульмар попросил:
– А можно взглянуть на твой Компас? На моем не видно ничего. Ни куда прыгаю, ни в какие Осколки я могу попасть…
– После окончания Школы и прохождения третьего этапа испытаний на твоем Компасе будут отображаться назначения возможных прыжков, – ответил я. – Если хочешь, можешь взглянуть.
Сульмар подошел и заглянул в светящийся диск, на котором мерцали огоньки возможных перемещений.
– А что обозначают эти символы вокруг огоньков?
– Смотря какой. Мы сейчас в мире Заводной шестеренки, – дотронувшись до одного из огоньков, я немного приблизил его. – Вот этот белый круг, перечеркнутый синей чертой, – знак перемирия. Нападать на создания, населяющие этот мир, не стоит. Если сам не нападешь, они первыми тебя не тронут. Этот значок, похожий на шестеренку, указывает путь развития цивилизации, населяющей этот мир, – дотронувшись до него, я развернул окно на весь экран Компаса, и в нем появились строки на языке игроков: развитие цивилизации, применяемое оружие, возможное противодействие, средства связи и типы вооружений. – Как правило, высокоразвитые цивилизации мы стараемся не трогать: это слишком опасно. У них есть чем защититься от нападений игроков.
– А что это? – недоуменно спросил Сульмар, ткнув пальцем в значок рядом с шестеренкой.
– Все что мне необходимо знать об этом Осколке: устройство общества, в кого или во что они верят, чем вооружены, информация о товарах, которые можно у них купить или продать, насколько существа в этом мире опасны… В общем, все об устройстве этого мира.
Своим Компасом я по праву гордился, вложив в него немало дайнов и улучшений. Одна малая энциклопедия миров обошлась мне в пять тысяч, не считая других вложений, но они стоили того: без всех этих знаний мои кости наверняка бы уже гнили на каком- нибудь из этих крошечных Осколков. Большая книга Осколков была главным сокровищем и гордостью нашего небольшого клана. Ни одно из сообществ игроков, насколько нам известно, не владело более подробным сборником данных обо всех Осколках, находящихся на данный момент в Игре, с подробным описанием всего, что можно на них встретить.
– Понимаешь, Сульмар, я состою в клане, который называется Проводники Хаоса. Это небольшое сообщество, что объединяет в себе игроков, специализирующихся на этих крошечных мирах. Ведь Осколков множество и каждый из них – это маленький кусочек огромного мира со всякими особенностями. Некоторые миры безлюдны и пусты, а на других, хотя это и весьма редко бывает, можно найти ресурсы, предметы или существ, высоко ценимых как среди игроков, так и в мирах, с которыми мы торгуем. Дайны, которые можно выручить за товары, решают в Игре очень многое. Это и карты в твоей Книге, и снаряжение, что поможет выжить в бою, и даже оружие, что может принести победу. Но Осколки очень малы, и чтобы здесь выжить, нужна информация. Она порой так же важна, как и оружие, а подчас даже больше. И все это хранится здесь, – я указал на Книгу. – Каждый из проводников, путешествующих по этим мирам, собирает и предоставляет информацию о них: о местных жителях, погодных условиях, снаряжении, необходимом для выживания, о правилах Игры, которые на данный момент там действуют; в общем, все, что необходимо знать, чтобы там выжить. Вплоть до того, с какой скоростью там течет время.
– Вот, смотри и запоминай, – и я указал на небольшой значок, похожий на песчаные часы. – На некоторых Осколках время идет иначе, чем в других местах. Провел в этом месте сутки, а в Игре прошло три дня. Или неделя. Почему так происходит, никто толком не знает, но это факт, о котором следует помнить, планируя маршрут или назначая встречи. Так же как и правила Игры, которые регулируют отношения игроков между собой. Например, Свободная охота. Это значит, что игроки, независимо от ранга, вправе нападать друг на друга, используя любые методы и способы. В таких местах владыка, повелевающий сотнями воинов, может напасть на игрока первой ступени, и это будет по правилам. Еще есть дуэльные правила. Согласно им нападения игроков друг на друга недопустимы, допускаются только поединки. В общем, правил весьма много и они периодически меняются. Узнать об этом можно, лишь попав в какой-нибудь мир: тогда в твоей Книге отразятся правила Игры, действующие в нем на данный момент. Все это нужно учитывать. Потому что без теплой одежды выждать на пиках Айнуна время, необходимое для зарядки Компаса, практически невозможно. В Лунной заводи без зелий ментального сопротивления ты погибнешь почти гарантированно, но зато только там можно добыть панцири алмазных черепах, а за них тебе заплатят не меньше тысячи на Торговой площади, в зависимости от веса
