источало яд, а броня крепко держала вражеские удары. А если было нужно, вопль баньши обрушивался на врагов, сея среди выживших страх и панику. И последний, Саравати, командир мародеров: тот, под чьим присмотром дюжина марукаев, четырехруких шипастых обезьян, собирала добычу на поле боя, срывала снаряжение с погибших существ, грабила дома и обшаривала трупы. Благодаря ему и его марукаям наг приобрел немало полезного.
Дождавшись тишины, Шепчущий не спеша подполз к столу. Он провел над его поверхностью рукой, и над столом возникла блистательная Аригаста, цитадель веры, город тысячи монастырей и храмов, средоточие Света; место, которое, согласно местным легендам, хотя бы раз в жизни обязан посетить любой, кто верит в единого Первоотца. В этом святом месте первые пророки принесли людям Свет божьего слова и веры. Там жил первый пастырь и хранитель веры, первый после бога, святейший Келест.
Позволив слугам полюбоваться на город, наг негромко заговорил:
– Основная наша цель находится здесь. – Он указал на огромный собор, горделиво возвышавшийся напротив площади. – Основная охрана состоит из гвардейцев Святого престола. Около пяти тысяч человек находятся на постоянной службе в казармах рядом с собором. Их задача – охрана первосвященника и реликвии, оставленной Первоотцом.
Над столом возникла фигурка человека, держащего в руках небольшую пику с коротким мечом на боку; тело защищали кираса и шлем.
– В городе войск нет, лишь городская стража и гвардейцы.
Карос, молчаливо разглядывавший план города, негромко заговорил:
– Основной удар, господин, вы планируете нанести по этой улице? – Он указал на длинный проспект, ведущий от центральных городских врат напрямую к площади, где высился собор.
– Да. Это монастырская аллея, самый короткий и удобный путь. Мы должны действовать быстро, чтобы они не успели спрятать скрижаль или вывезти из города. После ее уничтожения у нас будет еще время повеселиться. Приоритетная цель – здесь, – и он взглянул на Танашу. Та сделала вид, что смутилась, и опустила голову, но с нагом этот трюк не работал.
– Танаша, если еще раз ты вместо выполнения приказов Кароса будешь заниматься грабежом ювелирных лавок и магазинов женской одежды, то, клянусь всеми темными богами, я устрою тебе интереснейшую экскурсию по пыточным подвалам или отправлю темным владыкам в качестве подарка. Будешь в доме Ледяного господина сосулькам рассказывать свои оправдания.
Лучший разведчик и убийца Шепчущего обладала маниакальной страстью ко всяким женским безделушкам, которые она с рвением, достойным лучшего применения, собирала в десятках миров, где хозяин вел в бой свою армию.
Зная ее характер и понимая важность миссии, наг, вздохнув, продолжил:
– Если штурм пройдет успешно, можешь первой выбрать из добычи любые безделушки, которые тебе понравятся.
– Спасибо, хозяин. – Довольно улыбнувшись, Танаша показала язык Каросу.
– Основной удар будут наносить костяные воины Кароса и призрачные всадники Танаши. В центре – Саяр со своими личами, Лаэта и баньши. Я буду осуществлять помощь и прикрытие по мере необходимости.
Саяр, висевший возле стола, неожиданно заскрипел своим мерзким голосом, невольно заставив нага поморщиться:
– Нужно создать завесу мрака, господин. Это уменьшит эффект воздействия солнечного света на весь Мертвый легион. Этот город посвящен светлому божеству, его символы там будут повсюду. И хотя силы, что их наполняла, уже нет, это будет мешать творить заклятия и действовать твоим воинам.
– Я это учел, Саяр. Со светлыми всегда трудно сражаться, особенно на их земле, но если там будут только символы без бога, то они нас не остановят. Главное, чтобы не вмешалось само божество. А это нам гарантировал заказчик. Если что-то пойдет не так, мы покинем это место. Со светлым божеством или его слугами мы сражаться не будем.
Услышав слова господина, Саяр довольно кивнул. Больше всего он опасался силы Света и тех, кто ею владеет. Однажды его уже отправили в небытие прислужники светлых богов. Оттуда его выкупил наг, расплатившись службой за душу великого некроманта. Во второй раз он не хотел испытывать судьбу, сталкиваясь с давними врагами.
Разговор тем временем продолжался.
– Карос, как думаешь, какую экипировку для войск лучше использовать?
Услышав вопрос нага, старый генерал, немного подумав, ответил:
– Для костяных воинов – короткие мечи, малый щит и открытый шлем, господин. В условиях городского боя, с учетом выполнения основной задачи, для нас главное – мобильность и скорость. Для призрачных всадников – схожую экипировку, только более длинные мечи и дополнительно сумеречные плащи для повышения защиты и скорости.
– Хорошо, я с тобой согласен. Саравати, на тебе основное: сбор добычи, добивание раненых. Участвовать в схватках не нужно, приоритет – трофеи и пленники.
