гравитационного колодца звезды. Или ещё чего-нибудь в этом роде – втроём они запросто могли вызвать коллапс солнечной системы вместе со всем её содержимым.
В конце концов у кого-то из людей Элу не выдержали нервы. Находясь на грани уничтожения, он приказал подорвать подводные хранилища с биологическим веществом. Океан стремительно подвергся отравлению, и всё живое вымерло. Сияющих это взбесило ещё сильней, и они затребовали больше подкреплений. И получили их. Пока пышущие жаждой крови орды Сияющих рвали в клочья силы Коалиции, их спасательные силы даже умудрились выковырять какое-то количество водоплавающих из отравленного океана.
От полного уничтожения флоты Коалиции спасла запоздалая расторопность командования войск Коалиции в Пограничной. Сегменты всех рас начали наступления на Сияющих каждая по своему направлению, и Сияющие прекратили сражение. Удерживать мёртвую систему далеко за линией фронта им не было смысла, и они вернулись в свои зоны ответственности отражать наступления Коалиции. Надо признать, вернулись очень грамотно, ноль-переходами, и держали их открытыми ещё долго в ожидании идиотов, лишённых инстинкта самосохранения. Разведка Мше докладывает, что, несмотря на обширные наступательные действия Коалиции, таковых не нашлось. С тех пор в пространстве Светлых идут бои, и ввязавшиеся в них военачальники Коалиции ломают головы над тем, как бы побыстрее из них выйти. Потому что до глобального наступления, которое готовят Эмиссары, осталось лет пять-шесть, и за неоправданные потери Высокомерные Тёмные могут и головы лишить.
Сама Мше свои войска в мясорубку не посылала под предлогом необходимости усиленной обороны своей ресурсной системы, дарованной ей Эмиссаром. Это ведь тоже бывшая система водоплавающих, вдруг Сияющие вторгнутся и туда – облучённая система рядом! Десяток секунд – и они уже здесь! Нельзя позволить им застать нас врасплох! Ну, и так далее. Подытоживая: праздник удался на славу! Свои потери минимальны, потери Элу и её партнеров огромны, Бессмертная Саро убита, сама Элу не просто на время лишилась ресурсной системы, в которой не уцелело ничего, она до сих пор в ужасе сидит где-то внутри своего планетоида! Скрывается от Асов в меньшей степени и от остальных Бессмертных в большей. Весь её флот сейчас сосредоточен там, охраняет хозяйку, чьё сокровенное место укрытия планетоида стало известно всем. Элу придется покрутиться, словно рептилии на раскалённой сковороде, чтобы исхитриться убрать оттуда планетоид незаметно для всех и перепрятать его в ином надежном месте. Можно только догадываться, какое количество шпионов различных Бессмертных дежурит сейчас в районе её планетоида. И у всех одна задача – не упустить.
Мше подошла к огромному электронному зеркалу, подняла бокал и торжественно чокнулась со своим отражением. С очередной небольшой победой! Теперь о конкуренции с Элу можно забыть до глобального наступления, свою репутацию и влияние посрамленной заклятой партнерше придётся восстанавливать ещё долго. Интересно, где она прячет свой «Ци-Ран»? Надо этим заняться плотнее. Тем более что после глобального наступления, в ходе которого Мше реализует свой скромный план, Элу будет её и вовсе не догнать.
Глава третья
Содрогающаяся под мощными бомбовыми ударами земная твердь вздрогнула особенно сильно, и могучий боевой робот немного покачнулся. Бортовой компьютер немедленно запустил систему гиростабилизации, и утыканная орудийными портами восьмидесятитонная стальная громада присела на мощных лапах, повышая собственную устойчивость. Куохтли машинальным движением заправил за ухо свисающую со лба непокорную прядь чёрных, как смоль, волос, длины которой уже хватало для причинения неудобств, но было ещё недостаточно для объединения в хвост с остальной шевелюрой, и бросил взгляд на электронный дисплей радара. Пятёрка орбитальных бомбардировщиков, выделенная их дивизиону генералом Чжу Мао, сместила направление ударов с центральной части крепости Легированных Гиен в сторону передовых позиций противника, и трясти стало сильней. Луна под индексом G-3, третий спутник газового гиганта, была совсем небольшим мёртвым безатмосферным куском камня с призрачной гравитацией, и Третья Стальная Команда дожидалась завершения орбитальной бомбардировки за стеной мощного кратера в полусотне километров от линии передовых укреплений противника. Теоретически ракетные системы Легированных Гиен вполне могут
