из ниоткуда появляется трактор и резко начинает звучать его двигатель. Момент, когда появились Покрышкины, я пропустил, осматриваясь в этот момент вдоль ущелья. Как мне казалось, что если кто-то из дикарей и смог спрятаться в кустах во время нашего с Иваном появления, то сейчас, услышав громкий рев бульдозера, он должен стремглав уноситься прочь, со страху позабыв про маскировку. Или хотя бы как-то выдать свое присутствие. Но то ли абориген нынче пошел не пугливый, то ли и вправду в округе никого не было, движения я не засек.
Когда же вновь перевел взгляд на «проем», с нашей стороны уже стояла бледная Света в «братском» охотничьем камуфляже и с карабином за правым плечом, а Алексей разговаривал с приятелем, не забывая при этом обшаривать склоны взглядом.
– Хант Коту. Все нормально?
Рация зашипела, и я увидел, как Алексей обернулся и нашел меня взглядом, после чего наклонился к плечу, где крепился выносной микрофон рации.
– Кот Ханту. Все штатно. Действуем, как договаривались.
– Принято.
Прежде чем Иван снова завел движок бульдозера, на обеих сторонах ущелья расположились дозоры. Задача одна – отслеживание недружелюбного интереса местных жителей к непонятной шумящей и воняющей хреновине, да еще и дымящей немилосердно. С одной стороны Алексей, а с другой – мы со Светой. Ваня наконец-то занял водительское место у рычагов, плотно закрыв за собой дребезжащую мятую дверцу, и ожидал отмашки. В отсутствие старшего по званию, то бишь моего отца, командование принял на себя Покрышкин. Все-таки единоначалие в таких условиях, практически боевых, важно как никогда. И лишь убедившись, что мы добрались до самого верха склона и заняли свой пост в кустарнике, Леха скомандовал начинать.
Двигатель завелся, что называется, с полпинка. Выпустив клуб сероватого дыма, бульдозер затарахтел, опустил нож и принялся ерзать по кустарнику, выдергивая его вместе с корнями и сгребая по сторонам вместе с верхним слоем земли. Мало-помалу расчищенная в первый раз площадка увеличивалась в размерах, образуя по бокам настоящие валы из красноватого грунта и темно- зеленых веток.
Закончив выравнивать саму площадку перехода, Иван развернул свой агрегат вниз по ущелью и принялся «елочкой» расчищать путь. Работать он старался по одной, правой стороне ущелья, оставляя с другой место для стока дождевой воды. Все-таки ливни в тропиках – явление привычное, и вода способна размыть любую дорогу. С течением времени здесь необходимо поработать нормальной дорожной технике под руководством специалистов. Все-таки бульдозер – это не грейдер и для подобных работ не сильно приспособлен. Впрочем, за неимением горничной…
Светлана, устроившаяся в метре от меня, во все глаза смотрела на раскинувшуюся панораму. Да, что и говорить, вид с «наружной» стороны склона впечатлял. Я сам, впервые здесь очутившись, не меньше получаса занимался исключительно тем, что разглядывал тропические пейзажи. Чуть влажный чистый воздух обеспечивал видимость как минимум на десяток, а то и полтора, километров. Море джунглеобразного леса самых разных оттенков зеленого казалось огромным полем, ритмично колышущимся под дуновением бриза. Ослепительный диск солнца уже явно подбирался к зениту, и жарко стало совсем по-африкански. Правда, в тени скал еще сохранялась относительная прохлада.
– Дядя Олег, а где мы вообще? Здесь же лес совсем другой. И листья уже должны были опасть. Середина ноября на дворе… – растерянность и непонимание так и сквозили в тихом голосе девушки.
– Вот это и есть тайна. Там в лесу, где остался Егор, ну, тот, который нас встретил на белой «Ниве», есть проход в другой мир. По нему мы и прошли.
– Так это что, другая планета?
– Честно? Понятия не имею, но на Землю очень, очень похожа. Пока мы смогли выяснить только, что здесь не Алтай, а Африка. Южная Африка.
– Ни черта себе… Это значит: шаг сделал и уже на другой стороне Земли?
– Где-то так. И не только «на другой стороне Земли». Судя по всему, еще и в другом времени. Насколько я понял из прошлой разведки, здесь восемнадцатый век. Екатерина Вторая еще не императрица, а скромная пока принцесса Фике. И Александр Васильевич Суворов совсем молодой и совершенно не знаменитый.
– Вот это да. Получается какая-то параллельная вселенная, как в фильмах.
– Получается. Теперь ты понимаешь, почему мы должны сохранить все это в тайне?
– Не совсем. Ведь мы могли бы изменить историю этого мира! Отменить все войны, которые произойдут тут в будущем. Дать лекарства, которых тут нет, передовую науку, карты полезных ископаемых. Наша армия была бы сильнее всех, так что ни один местный тиран и пикнуть бы не посмел. Сколько жизней можно было бы спасти! А мы тут сидим в кустах и ничего не делаем.
