– А вот еще что интересно. – Бланш глянула на Арабеллу и кривовато улыбнулась. – У всех людей Питта был с ним заключен договор, а у нас с ней почему-то нет.
Джули тоже об этом думала. Из рассказов бывалых корсаров она уже знала, что подобный договор – норма вещей. И еще, по ее мнению, он должен был ей отсыпать бонусов, ну, если не в обе руки, то хоть сколько-то.
– Может, она решила маленько погодить? – предположила Тиффани. – Ну, кто-то уходит, кто-то остается?
– А может, надобности в этом не видит, – возразила ей Джули, эта мысль ей только что пришла в голову. – Мы ж после того, как поручения этого Тоннера выполним, вроде как разбегаемся, так чего бумагу переводить?
Джули поставила себе в памяти заметку – при написании ближайшего отчета непременно включить в него этот пункт. Все равно это неправильно – она же на ее корабле ходит? Пусть хоть чего-то дают, даже без договора.
Пираты получали золото и желали капитанам удачи, причем таким тоном, что было понятно – по факту они их уже похоронили. Да и взгляды на остающихся они кидали печальные, можно даже сказать – сочувственные.
– Если уж эти сорвиголовы нас жалеют, то, видно, не в слишком хорошую историю мы влипаем, – заметила Тиффани. Она тоже верно расшифровала реакцию корсаров и ощутимо напряглась. – Подруги, мы не погорячились, часом, а? Может, пока не поздно, тоже деньги получим – и в сторону?
– Поздно, – сказала как отрезала Джули, у которой теперь обратного пути толком и не было. Штрафных санкций за отказ от квеста вроде не обещали, по крайней мере в примечаниях, но она отлично помнила, что здесь отказ от любого квеста может выйти боком. И это если еще не брать в расчет непредсказуемую реакцию тех, кто наблюдает за ее игровым процессом. – Взялся за гуж – не говори, что не дюж.
– А что такое «гуж»? – немедленно спросила любознательная Бланш.
Пока Джули объясняла аристократке, что она и сама не знает, что такое этот самый «гуж», пока успокаивала разнервничавшуюся Тиффани, которая впервые на ее памяти чего-то испугалась, толпа уходящих сначала поредела, а после и вовсе иссякла.
– Половина ушла, – заметил Питт, хрустнув пальцами.
– А ты чего ждал? – усмехнулась Арабелла и обвела глазами оставшихся в зале пиратов. – Старый Форт – место непростое, овеянное славой, и притом недоброй. Даже мой папенька, который и в море-то выходил всего лишь пару раз, про него слышал. А это показатель.
– Ладно, это все лирика. – Капитан Питт тоже обвел лица оставшихся в зале внимательным взглядом. – Главное другое. Главное, что здесь остались только те, кто не боится вообще ничего, здесь стоят лучшие из лучших.
«Какой дешевый популизм, – подумала Джули. – Можно было бы этот момент и потоньше обыграть».
– Поль, им не про это надо сказать, – оборвала словословия любовника Арабелла. – Ребята! Это будет нелегко, опасно, и скорее всего не все получат свою награду. Кому-то она будет уже просто не нужна, что поделаешь, мы все смертны. Очень может быть, что и мы с Полем будем в этом печальном списке, потому что мы тоже полезем в подземелья Форта. Но зато те, кто потом осядет в Порт-Реале, смогут рассказывать об этом приключении внукам, а это дорогого стоит.
– Да, о материальной стороне вопроса, – оживился Питт. – Каждый из вас получит помимо грамоты о прощении еще по сотне золотых монет. Доля погибших в Форте будет разделена между теми, кто уцелел, в равных долях.
– Справедливо, – сказал кто-то из пиратов. – Принимается.
– Все согласны? – уточнила громко Арабелла.
– Все! – нестройно ответили пираты.
– Итак, что нас ждет? – перехватил у нее инициативу Питт. – Ну, про Старый Форт я рассказывать вам не стану, вы про него все сами знаете. Хотя и о том, что нам там нужно, я тоже вам, пожалуй, не стану рассказывать пока – лишние знания никому не нужны, за лишние знания сами знаете, чего бывает.
– Ну и правильно, – поддержал его мордатый корсар, голый по пояс, но зато с огромным мечом за спиной. – Много знаешь – быстро сдохнешь.
Толпа единодушно поддержала его дружным хохотом.
– Ну, а теперь всем рому! – крикнул Питт. – За мой счет! Но не увлекайтесь, завтра утром мы выходим в море, так что кто опоздает к отплытию, тот сам виноват.
«А про вторую часть задания губернатора он так ничего и не сказал, – отметила Джули. – Хитер».
