нам ничего не дают, кроме одной. Той, при которой по ту сторону портала будет точно такое же плато. Ну или по крайней мере очень похожее.
– А ведь верно, – загорелась Настя, – тут же наверняка ничего не менялось тысячи, а то и десятки тысяч лет, пока не пришли эти гадские аборигены. Давай попробуем, может, ты и прав?
Я демонстративно вздохнул и укоризненно посмотрел на дочь.
– Настенька, чему тебя только в спецшколе учили – у нас что, где-то горит? А если нет, то куда ты собралась чуть не голой, всего с одним запасным магазином к пистолету, с какой-то складной ковырялкой вместо ножа, без запасов воды, провизии и, самое главное, без четкого плана действий?
– Так я же предлагаю только посмотреть…
– Вы с Кобзевым даже смотреть ничего такого не собирались, однако это не помешало вам попасть по полной, – напомнил я. – В общем, возвращаемся и садимся составлять список всего необходимого и возможные варианты наших действий. Потом обсуждаем их с Георгием Александровичем и Вовой… да и Боря, хоть он и не открыватель, тут тоже лишним не будет. Скорее всего, что-то придется притащить из двадцатого века, хотя не факт, у нас тут по идее есть запасы на все случаи жизни. И только после этого начинаем что-то предпринимать. Согласна?
– А куда же я денусь… вот только кем мы будем выглядеть, если никакого открывания у нас не получится?
– Разумными и предусмотрительными людьми, хорошо понимающими, что отрицательный результат часто бывает не менее ценен, нежели положительный. Все ясно? Тогда двигаем в лагерь. Если поспешим, то можем успеть сами приготовить обед, не затрудняя этим низменным занятием их высочество и величество.
Глава 28
Мы с дочерью успели вовремя, до обеда еще оставалось достаточно времени, чтобы приготовить его в срок, но тут вдруг возникли совершенно неожиданные трудности. Они были связаны не с тем, что исходных продуктов оказалось мало или они были ненадлежащего качества, вовсе нет. С дровами тоже все было в порядке, и очаг горел как положено. Однако, едва мы приступили к ощипыванию пойманного Настей по дороге обратно пастушка, из своей бытовки вылезло его высокопревосходительство генеральный комиссар Борис Иосифович Фишман, причем не просто так, а с торжествующей улыбкой на устах.
– Эврика! – заявил этот Архимед. – Я уже почти во всем разобрался, и теперь осталось только внести в картину завершающий штрих.
Потом Боря внимательно поглядел сначала на Гошу с Володей, увлеченно о чем-то спорящих в сторонке, потом на нас с Настей. На его высоком челе отразилась работа мысли. Кажется, ему нужна была какая-то помощь и он раздумывал, кого бы из присутствующих припахать. Однако, похоже, исследователь вовремя задействовал аналитические способности и сообразил, что император с сыном вряд ли прямо сейчас все бросят и кинутся ему помогать. А если это сделаем мы с Настей, то он останется без обеда. Остальные тоже, но вряд ли это послужит утешением. Они-то с утра завтракали, да плюс вчера и ужинали, и обедали, а Боря до таких мелочей жизни не снизошел, будучи сильно занят исследованиями. Поэтому ученый изрек:
– Вы не отвлекайтесь, я сам сейчас наловлю насекомых, необходимых мне для демонстрации. Жора, ты не знаешь, водятся ли на острове какие-нибудь опасные, с которыми лучше не связываться?
Ответила ему Настя:
– Нет, дядь Борь, тут все безобидные. Правда, жуки, похожие на больших тараканов, иногда кусаются. Но, во-первых, совсем слабо, во-вторых, их для этого нужно сильно разозлить, а в-третьих, их здесь нет, они водятся только в роще около Тонгарики.
Оказалось, что Боря весьма предусмотрительный человек. Он ненадолго скрылся в своем вагончике, чтобы вылезти оттуда с большим сачком, закрывающейся жестяной банкой и в белой панаме на лысине. А потом начался цирк.
Этот колобок принялся метаться по берегу, периодически подпрыгивая, теряя поочередно то банку, то панаму и, кажется, время от времени издавая приглушенные боевые вопли наподобие самурайских. Причем все его потуги были тщетны. Дело в том, что летающие насекомые у самого берега отсутствовали – им, наверное, не нравились постоянно дующие тут ветры. А нелетающих надо было ловить, не гоняясь непонятно за кем с сачком, а переворачивая камни и смотря, кто под ними прячется.
– Вот это да! – шепотом хихикнула Настя. – Вернусь в Гатчину, напишу эпическую картину маслом «Чингачгук Большой Змей охотится на мамонтов».
