Все открыли огонь, и только у Дениса что-то заклинило в пистолете, и он начал резко отступать от бежавшего прямо на него безумца. Выпустив целую очередь в этого регенерата, я отвлек его от Кабана, но теперь нападавший побежал уже в мою сторону. Тимофей несколько раз выстрелил ему в голову; куски его черепа, как элементы пазла, выпали наружу, но в тот же миг поврежденная голова восстановилась. Мы оцепенели.
Наконец в сражение вновь вступил пулемет броневика. Его пули вылетали с резким, не похожим на выстрелы звуком, который словно чиркал по барабанным перепонкам. Один, а вслед за ним второй регенерат упали замертво. Вдруг третий изловчился и укусил одного из мертвых, тот мгновенно ожил и укусил третьего, и вот уже все трое снова вернулись в бой. Тем временем в свете фар я видел, как к закрывающимся воротам бежала целая толпа бессмертных.
Сзади броневика открылся люк, и пятеро военных с тяжелыми пулеметами наперевес выскочили оттуда. Стрельба и болезненные звуки усилились. У меня пошла носом кровь, потом стошнило. В голове все поплыло, и я ухватился за столб, чтобы не упасть.
К счастью, ворота, наконец, закрылись, а всех регенератов внутри военные перестреляли. Пулеметы перестали грохотать, и я почувствовал себя сразу же лучше. Наши гости облили трупы бензином и сожгли, после чего все отправились вниз под грохот стучащих в ворота регенератов.
Впрочем, на этом день не закончился. Потом была рискованная вылазка вместе с военными через шлюз для установки защитных систем, в том числе магнитно-импульсной установки, способной отключить любую электронику, в том числе и наниты в ста метрах вокруг. Если бы не дети, которые теперь вновь были со мной, то вообще можно было сойти с ума.
Когда смертельная усталость почти валила с ног, наконец, пришло время сна. Уложив детей, я выпил сначала с Денисом, смотрящим по телевизору, как рушится мир. Потом – с Максимом, который был вне себя от беспомощности и от волнения за жизнь своей дочери. Затем, вернувшись, застал Марину трясущейся от страха, и словно на автомате разлил по бокалам коньяк. Выпил еще и с ней, запивая кока-колой, которую поднес новый робот-официант из Японии. Когда алкоголь снял атаковавшие меня страхи и затуманил голову, я лег рядом с Мариной и обнял ее. Похоже, Злату мне уже не увидеть, – пронеслось в голове. Я прижал к себе девушку, вновь ее поцеловал, уже вполне осознавая, что делаю.
Глава 13
День тринадцатый /суббота/
Судьбоносный звонок
Время неизвестно
Место нахождения неизвестно
Звездное небо над головой, крыши жилых многоэтажек спального района и тишина… Только ветер треплет полы моей расстегнутой рубашки и волосы. Как странно… Город словно вымер. Ни одно окно в домах не горит, и от этого немного жутко и тоскливо. Меня будто все покинули.
Взгляд тщетно искал света в окнах в ожидании чего-то или кого-то. Но ничего не происходило.
Казалось, вся моя жизнь сейчас зависела от того, зажжется свет или нет. Но вокруг была только лишь тьма.
Внезапно промелькнула мысль о том, что, возможно, сам мой спаситель или спасительница сейчас в беде и нуждается в моей помощи… Ее звали Злата. Однажды она спасла меня от самоубийства. А теперь…
Это озарение дало мне решимость покинуть крышу и пойти ей на помощь, но что-то, веющее холодом, молча встало позади.
«Твой путь пройдет через паденье…» – послышалось в завывании ветра, и его порыв с силой толкнул меня вперед в бездну пустоты.
Оказавшись сброшенным, я на мгновение увидел, как будто озаренное яркой вспышкой света, все, что было вокруг, и почувствовал всем своим существом отсутствие опоры. Ни сзади, ни спереди, ни под ногами ничто меня не удерживало, и началось стремительное падение. Говорят, что в такой момент перед глазами проносится вся жизнь, но у меня только зарябили перед глазами сменяющие друг друга этажи, и единственное, о чем я успел подумать: «Хочу жить!!!»
Вместо удара об асфальт я проснулся.
Потихоньку отходя от кошмара, открыл глаза и осмотрелся. На моем крепком, загорелом плече лежала худенькая бледная ручка совсем юной девушки. Через открытое настежь окно доносился тихий шум водопада и щебет птиц. Легкий ветерок шевелил занавески, периодически впуская внутрь спальни тусклый свет и аромат цветущих деревьев.
Заметив, что я проснулся, к моей кровати на услужливо полусогнутых ногах подошел робот-слуга «АРТИ 2.0». Этот мехоноид был последним словом японской робототехники в прямом и переносном смысле. С виду он походил на карлика в костюме официанта, да и его синтетическая кожа выглядела почти как натуральная при таком тусклом освещении.
Робот нагнулся ко мне и еле слышно, чтобы не разбудить мою еще спящую подругу, заговорил:
