Понять ничего уже было невозможно, только миллионы сверкающих линий от выстрелов лучевых пушек и ослепляющие взрывы умирающих кораблей. Еще около десяти минут, и в битве наступил перелом. Число кораблей пришельцев заметно поредело. Остались только самые крупные, но дроны практически все были уничтожены. Корабль-матка отозвал их жалкие остатки, и вновь сокрушительный удар черных молний ударил по оставшимся кораблям.
Похоже, все было кончено. Никаких проблесков жизни или даже просто движения больше не наблюдалось.
– Доложить ситуацию, – скомандовал голос.
«Живая сила противника подавлена. На одном из кораблей-уничтожителей наблюдается распад контейнеров с антиматерией».
– Уровень опасности?
«Рекомендую незамедлительно покинуть планету».
Однако рекомендация была дана слишком поздно. Один из самых больших кораблей, что мертвой гигантской глыбой завис на орбите Земли, взорвался ярчайшей вспышкой. Светофильтры корабля поглотили часть света, и на какое-то время изображение исчезло. Корпус «Возмездия» сильно завибрировал от образовавшейся взрывной волны. Затем, когда видимость вновь появилась, я увидел страшную картину – Земли больше не было… На месте планеты плавал лишь космический мусор из ее обломков.
Голос моего двойника от корабля больше ничего не требовал, видимо, сам он погиб вместе с планетой.
Многое я повидал за последние две недели, но мысли, что придется наблюдать гибель всего человечества, не допускал. Мне было жутко оставаться сейчас одному, и я немедленно вернулся к друзьям, которые почему-то до сих пор не поднялись на борт корабля через портал.
Подойдя к кольцу перехода, я шагнул внутрь. Однако вместо того, чтобы перенестись в свое «тайное место», неожиданно просто вышел с другой стороны кольца.
– Почему я не могу попасть туда, откуда пришел? – заволновался я.
«Телепорт может не работать только в одном случае: если второй приемник по каким-то причинам не работает», – ответил мне корабль.
– И как мне вернуться, если он не работает? – мое беспокойство продолжало нарастать.
«Можно открыть свою зону перехода в гиперпространство и подлететь к планете – носителю второго приемника».
– Сколько лететь?
«Два часа тридцать минут».
– Полетели. Мне туда очень нужно.
Корабль слегка тряхнуло, и все объекты, видимые в иллюминаторе, вновь вытянулись в линии. На этот раз в свой нормальный вид они пришли нескоро. А если учесть все переживания, которые на меня навалились, то время, казалось, просто остановилось.
Когда сил смотреть на застывшее в иллюминаторе изображение уже не осталось и я закрыл глаза, корабль вновь тряхнуло.
«Координаты планеты “З.150-альфа” достигнуты».
Открыв глаза, я никакой планеты не увидел. Россыпь астероидов на фоне множества звезд, и более ничего.
– Здесь нет планеты. Как это понимать?
«Планета “З.150-альфа” уничтожена. Судя по спектру, уничтожение планеты произошло взрывной волной из Солнечной системы, через телепортационные ворота, соединяющие планету Земля с данной планетой».
– Как уничтожена? – спросил я, чувствуя, как ноги подкашиваются, а сознание начинает меня покидать.
Жизнь в одно мгновение потеряла всякий смысл. Ведь все, что у меня было, все, что было мне дорого, перестало существовать.
Но неожиданно меня посетила отчаянная мысль. Если Город Богов уничтожен, почему время не повернулось вспять?
Корабль, прочитав мои мысли, дал поясняющую справку:
«“Город Богов” – это расхожее название политического и экономического центра галактики, столицы союза миров».
На обзорном окне впереди меня, там, где скопление звезд было особенно плотным, появился полупрозрачный круг, который расширился, увеличив этот кластер изображения.
Похоже, это был центр Млечного Пути – место, где должна была быть, по предположению ученых, сверхмассивная черная дыра, сформировавшая нашу галактику.
Однако там, посреди плотного кольца звезд, был явно техногенный объект немыслимых масштабов, превосходящий Солнце в миллионы раз. Он, видимо, окружал саму черную дыру, используя ее неиссякаемую энергию в своих целях.
