– О, да! – разом сказали Найвери и Зоэль.
– Ничто не украшает, так как улыбка, – леди Верис и сама улыбалась. – Да, вот теперь никто не скажет что у Тьера проблемы со вкусом.
– Ты затмишь всех! – уверенно произнесла Найвери.
– Я сейчас кого-то убью, – с улыбкой сказала Зоэль.
И почти сразу распахнулась дверь, показался неприметный человек в ливрее и с шкатулкой в руках.
– Что-то вы долго, милейший, – не глядя на него, заметила Зоэль.
– Посыльный леди Тьер приносит свои извинения, – безэмоционально произнес мужчина.
За шкатулкой тенью метнулась Найвери, а вот открывала ее Зоэль. Открыла, посмотрела, закрыла.
– Драгоценности не нужны, – согласилась с ее решением леди Верис.
Сверкая улыбкой, которая почему-то никак не хотела исчезать, я кивнула и, отойдя, присела перед ворохом одежды, которую с меня сорвали вампирши. Подвеска и плоский овал для вызова по крови, что дал мне Эллохар, были извлечены из карманов и заняли место в великолепном платье.
– Это что? – поинтересовалась Зоэль.
– Меры предосторожности, – ответила я, и подумала, что сегодня все должно решиться.
За дверью, приоткрытой после ухода посыльного дверью, вспыхнуло темно-синее пламя. Затем раздался осторожный стук.
Не поднимая головы, от складки платья, в которой скрыла подвеску, я сказала:
– Темных, лорд Алсэр, можете входить.
Темный лорд незамедлительно воспользовался разрешением. Затем, склонившись, произнес:
– Всего кошмарного, госпожа Риате, безграничной Бездны, леди Верис, темнейших, милые Зоэль и Найвери.
Леди присели в реверансе.
После обмена любезностями, лорд Алсэр сообщил:
– Леди, меня просили сопровождать вас во дворец.
– Карста ждет, – возмутилась куратор Верис, – мы должны к главному входу подъехать.
– Так безопаснее, – он указал на ярко пылающий переход.
Затем лорд Алсэр улыбнулся, не отрывая взгляда от леди и вдруг, наплевав на все правила приличия, выдал:
– Шаэна, во имя Бездны, я завидую Эллохару!
Леди Верис смутилась, как-то совсем, покраснела, и опустила глаза, вампирши стояли и тоже улыбались. А я смотрела на лорда Алсэра, в темно-синей тунике и черных брюках, заправленных в высокие сапоги, который с некоторым удивлением разглядывал украшение капитана Верис. Я и сама все никак налюбоваться не могла, впервые вижу вот такое вот. И особенно великолепно оно смотрелось на открытом декольте куратора и…
И вдруг по спине прошелся холодок.
Во имя Бездны, что-то здесь было не так! Я еще раз посмотрела на лорда Алсэра, проследила за его взглядом, и нехорошее чувство посетило вновь! У леди Верис было глубокое декольте, очень значительно открывающее молочно-белую высокую грудь дочери клана оборотней… Но темный лорд уделял внимание украшению! Темный лорд! Тот самый, у которого в спальне мы с магистром Эллохаром обнаружили сразу трех дам!
Мой нитяной амулет находился под перчаткой – не добраться. И потому я плавно поправила складку на платье, нащупывая пальцами подвеску магистра Смерти, и решительно сжала!
Вспыхнуло синее пламя!
И в тот же миг Алсэр стремительно развернулся ко мне! Синие глаза вспыхнули огнем, вот только у истинного темного лорда виднелось и пламя изо рта – у фальшивки этого не было.
– Ты!.. – прошипел Алсэр.
– Прелесть моя, перед балом нервничаем? – прозвучал голос Эллохара, и магистр шагнул ко мне из пламени.
Эллохар явился в белой тунике. Та оказалась несколько испачкана – кровью. Но меня это сейчас совершенно не пугало, и шагнув к магистру, я схватила его за руку, и указала на Алсэра.
– И ты здесь? – воскликнул Эллохар.
Темно-синий огонь охватило темного лорда.
Через мгновение в моей комнате остались я, все еще отчаянно удерживающая ладонь Эллохара, естественно сам магистр,
