– Сам знаю! – сказал он. – Мы потихоньку осмотрелись, но уже видели хаев-темных. Впечатляет. Они насели на парочку наших темных.
– А вот и опоздавший! – Катя встретила меня в прихожей. Простое белое платье с цветочками, немного выше колен, скромный вырез на груди, простой длинный хвост. А вот выражение глаз… я принял неизбежное, сделав виноватое лицо.
– Прощаю, – шепнула она, чмокнув меня в щечку. – Солянка опаздывает, так что ты спасен!
– Ура! – сказал я, вручая ей букет и возвращая поцелуй. – Этот маме! Как ее зовут, кстати?
– Анастасия Игоревна, – сказала Катя. Я немножко вздрогнул, услышав имя, пробудившее не слишком хорошие воспоминания. – А отца Максим Матвеевич. Кстати, Петровы мы. Не самая редкая фамилия.
Меня проводили в уютную гостиную, совмещенную с кухней. Выглядело все это очень по-домашнему. Да и сам дом действительно был домом – было в нем что-то такое, неосязаемое, трудно объяснить.
– Максим, очень рад, – очередное рукопожатие.
– Святослав, взаимно, – ответил я, изобразив легкую улыбку.
– Садимся есть, суп остывает как раз. Привет! – голос Катиной мамы был очень доброжелательным.
– Здравствуйте, – повернувшись к ней, сказал я.
Я с удовольствием опустился на удобный стул.
– Катя, садись слева, Василий справа, ну а мы с твоей мамой посидим вместе, – Максим сразу обозначил, кто куда садится.
– Устал? – увидев мое лицо, спросил Катин отец. – Может, колбаски?
– Дождусь супа, спасибо, – поблагодарил я.
Подошла Катина мама, и две хозяйки быстренько разлили суп по тарелкам.
– Божественный аромат, – я был жутко голоден и ничуть не покривил душой.
– Погода подкачала, – пожаловался хозяин дома. – Могли бы посидеть на веранде. Прохладно, но с одеялами самое то.
– Может, и посидим под навесом, – легко согласилась Анастасия. – В тесноте, да не в обиде.
На этом наступила небольшая пауза – все ели.
– Перерыв перед вторым? – предложил Максим. – Будешь пить, что сам привез?
– За рулем, – отказался я.
– Василий тебя отвезет, – отмахнулся он. – Права у него есть.
– Тогда буду, – сказал я. – Грех отказать хозяевам.
Я заметил, что Екатерина и ее брат сидят молча, но пока вроде все в порядке.
– Бурбон, – Максим с удовольствием закусил огурчиком выпитое. Взял кусок сухой колбасы. – После него всегда приятное послевкусие, идет гораздо лучше виски.
– Читал нечто подобное, – сказал я. – Но большого опыта у меня нет, с алкоголем я не особо дружен. Что посоветовал консультант, то и взял.
– Почему не вино? – шутливо спросил тот.
– Кати не было рядом, – отшутился я в ответ.
– А хочешь, чтобы была? – вопрос Катиной мамы был задан вскольз, но по глазам Василия я понял, что это ловушка.
– Хочу, – ответил я. Нет, я не соврал, прислушавшись к себе, этот ответ был честен. Конечно, у нас может ничего не получиться, но это уже другая тема.
А бурбон действительно был хорош. Приятное жжение в желудке, огурчик, колбаска. Да, очень вкусно.
– С содержанием проблем не будет, – сказал отец. – Твоя машина привлекает внимание.
– Мы с Катей сами решим, как распоряжаться нашим бюджетом, – твердо сказал я. – Вне всяких сомнений, ее подработка не приносит большого дохода.
– Василий сказал, – тут Максим посмотрел на сына, – что ты ему помог с работой. Так?
– Да, – подтвердил я. – Теперь он работает на меня.
– Молодец, сын, – Максим улыбнулся. – Порадовал ты меня!
– Вряд ли, пап, – Василий выглядел виновато. – Святослав – лидер одного из самых сильных кланов в игре и принял нашу команду под свое крыло.
На мгновение отец паренька страшно разозлился, сжав бокал так, что побелели костяшки. Катина мама притихла, а сама Катя выглядела жутко обиженной:
– Когда ты собирался мне об этом сказать?
– Вот сейчас и сказал, – просто ответил я. – Когда мы вроде как решили начать более тесное общение.
– Игра довольно новая, по словам Василия, – того отец буквально просверлил взглядом. – Не больше года. А у тебя уже такая машина? Не помню,
