– Диэлларэн, стой! Не смей! – скомандовал новый голос, непререкаемой властностью похожий на голос владыки Темного Трона.
– Здесь демонесса, мэтр Алиан!
С моих губ сорвалось рычание. Это я-то – демонесса?
– Если ее привела наша троица, то вряд ли, – справедливо усомнился мэтр. – Думаю, это та, кого я столько лет ждал. Я не ошибся, Айрес?
– Нет, господин Алиан. Это она.
Разбирайтесь без меня. Грохнув заклинанием уничтожения по секретеру (или что там под ноги сунулось), я рванула не вдоль стеночки, а от нее, к разбитому окну.
Полетать мне не дали.
Что-то перехватило меня в прыжке, и я сначала словно бы погрузилась в пружинистую пелену, а проскочив ее, уткнулась носом в нечто твердое, обтянутое тканью. Шелк, поведали ощущения. Руки оказались заведенными за спину и связаны пуховым, но непрошибаемым заклинанием. Мягко тут стелют.
Где мой меч? – спохватилась я. Ладони были пусты.
– Потерпи, девочка, – посоветовал тот же властный тип. Лба коснулась прохладная ладонь, скользнула на глаза. Снова стало горячо, как на сковородке ершу, и вертелась я так же, пытаясь вырваться. Бесполезно. А мэтр увещевал: – Тише, дорогая моя, тише. Сейчас… Я всего лишь восстанавливаю твое зрение. Потерпи…
Зрение вернулось с ощутимым щелчком. Р-раз, и словно повязку сдернули с глаз.
От неожиданности я замерла и часто-часто заморгала. Опять выступили слезы, и очертания комнаты казались размытыми. Да и темновато тут для обители Света.
Маги настороженно замерли, наблюдая за мной. Их тут оказалось штук шесть, и все незнакомые и светловолосые. Пять мужчин разного возраста и одна девица. А где же подлые «островитяне»?
Тусклые световые шары плавали высоко под круглым сводом, а в разбитое окно (зря надеялась выпрыгнуть, на нем еще и решетка!) заглядывали крупные звезды. Надо же, тут тоже ночь.
Это все, что я смогла разглядеть из-за широкого плеча державшего меня высокого мужчины, самого старшего из присутствовавших.
– Пожалуйста, успокойся, Аэлика, – сказал он, ослабив хватку. – Не надо разрушений.
– Отпустите меня.
Я подняла голову, вглядываясь в строгое немолодое лицо с большими голубыми глазами и гривой волос. Да он совсем седой! Или мне кажется в полумраке?
– Хорошо, – улыбнулся он. – Только дай слово, что ты спокойно меня выслушаешь и не попытаешься бежать куда-то сломя голову. Здесь довольно высоко, кстати.
– Стою, не двигаюсь. Говорите.
– Лучше присесть. И не здесь, а в более уютном и менее разгромленном месте. Разговор не на пять минут.
– И потом меня отправят туда, где взяли, – жизнеутверждающе предложила я.
– Если захочешь. Но я буду рад, если ты согласишься погостить подольше.
Убедившись, что я не желаю располосовать личико о шипастую решетку, мэтр Алиан снял связующие заклинания и, не сводя с меня внимательного взгляда, отступил на шаг. Сказал вполоборота замершим у стеночек светлым:
– Благодарю вас, магистры. Все свободны. Завтра в полдень жду группу Айреса в моем кабинете.
– Ваша светлость, у меня не терпящий отлагательств доклад, – дернулся один из парней. Удивительно знакомый голос.
– Хорошо, идем. Но выслушаю тебя чуть позже. Прошу, – мэтр взмахнул рукой, и в шаге от меня образовался светящийся контур портала. Вот это по- нашему, без разрушительных последствий для сетчатки глаз. – Позвольте, леди…
Он осторожно взял меня под локоток и увлек в светящуюся дыру. Блондинистый парень поспешил за нами.
А ничего, симпатичное местечко. Золотисто-бежевого оттенка стены со светло-зелеными вставками, ворсистый ковер на полу тех же оттенков. Босые ноги утонули в нем по щиколотку, и ощущение было такое, словно я ступила в теплую целебную воду – так невесомо-ласково льнули ворсинки к коже.
Мебели негусто. Полосатые кресла вокруг столика с полупрозрачной столешницей из какого-то странного материала. На нем – высокие хрустальные бокалы и кувшин. Есть что разбить, если доведут.
Высокие окна без решеток, прикрытые легкой полупрозрачной тканью. В углу – камин с теплившимся золотистым огоньком. Явно магическим, угли так не горят. Свет исходил и от россыпи маленьких светочей на потолке, спускавшихся на стены шаловливыми солнечными зайчиками.
Умиротворяющая обстановка. Нежненькая, как и полагается светлым.
– Мой дом – это твой дом, Аэлика, – маг сделал приглашающий жест в сторону кресел, но я осталась стоять.
