хватал тебя за коленки? А может, не только за коленки?» Сказав внутреннему голосу «заткнись», я было обратила взгляд на экран. Но профессор как раз выключил его.
– Фейри Бренна, – произнес он. – Я заметил, что вам сложно было с ходу провести аналогию между нашим миром и миром паропанка.
О Мерлин, о чем он вообще говорит? Какой паропанк, какая аналогия? Да я ни в зуб ногой.
– Ваш куратор настаивает на том, чтобы курс альтернативной истории был изучен вами по ускоренной программе, но я бы назвал это юношеским максимализмом.
Профессор качал головой, заложив руки за спину и прохаживаясь вдоль наших парт.
– Вот что мы сделаем! – сказал он внезапно, придя к какому-то решению. – Я попрошу вас, Даймонд, как лучшего студента, помочь вашей подруге. Позаниматься с ней дополнительно. И, разумеется, я тоже окажу помощь и поддержку – вот только времени не очень много, но мы постараемся успеть. Ну как, Даймонд, возьметесь?
– Конечно, профессор! Можете рассчитывать на меня.
И Даймонд захлопал ресницами.
Какая убедительная, искренняя самоотверженность. Я почти поверила.
– Я приду вечером, и мы начнем заниматься историей, – шепнул Даймонд мне в самое ухо.
Ах-х-х! У меня перехватило дыхание.
Он придет.
Вечером.
О демон!
С этого момента я окончательно перестала слышать и понимать, что происходит вокруг. Я плыла, уносимая стремительной рекой. Ее волны бились о прибрежный камень, и этот звук стучал у меня в ушах. А может, то стучала кровь, взбудораженная словами креадора.
Нет. Надо стать спокойнее. Надо. Стать. Спокойнее. Иначе я за себя не ручаюсь.
Пойду ко дну, не справлюсь с водами этой реки.
К счастью, настал момент, и история закончилась. Мы выходили из класса последними, и я остановила Даймонда.
– Послушай, – набрав побольше воздуха, выдала я. – Не делай так больше, пожалуйста.
– А то что? – нейтральным тоном поинтересовался Даймонд.
– А то я умру от адреналиновой атаки, – честно призналась я.
Даймонд улыбнулся самой коварной улыбкой, какую только можно вообразить.
– Смерть от наслаждения прекрасна, не находишь?
– Да ты… Я тебя как человека прошу. А ты!
Я чуть не задохнулась от гнева. Он все понимает. Он специально!
– А что я? – пожал плечами Даймонд. – Я приду вечером заниматься историей. Готовься.
Он сказал это без всякого выражения и прибавил шагу. А я еще долго не могла восстановить нормальный пульс.
Следующим занятием был предмет, который назывался магической обороной. Он тоже проходил во дворе, только на землю на сей раз был положен огромный татами. И в этой области я хотя бы что-то понимала: охранные чары, ударные приемы в случае нападения, мимикрия… Вела занятие профессор Реванто: маленькая, сухонькая старушка. Но какие приемчики показывала эта старушка! Любой каратист позавидует. Вскоре мы все уже валялись кверху лапками – даже Ральф, который продержался против нее дольше всех, а она только смеялась над нами скрипучим, как ржавые качели, смехом и называла тюками с песком. Но занятием профессор тем не менее осталась довольна. Да и мы размялись.
В общем, мой первый учебный день оказался столь богатым событиями, что к пяти тридцати вечера я чувствовала только одно желание: упасть на кровать и не шевелиться. Тем более что я сегодня даже не обедала! К счастью, в келье ждал стакан йогурта и сладкий пирожок – то, что нужно измученному креадору. Мне начинало нравиться это слово. Начинало нравиться даже мое место пребывания. И если бы не происшествие со скрипкой, я бы, пожалуй, убедила себя, что правильно сделала, приехав сюда.
До ужина оставалось почти полтора часа. Первым делом я проверила магические запоры – все было на месте. Потом сбегала в душ, где весело поболтала с Сарой, делясь сегодняшними впечатлениями о занятиях. Переоделась в домашнее и почувствовала себя человеком. Вернулась в комнату, расчесала волосы. И только собралась заплести косу, как в балконную дверь постучали.
Я вскочила со стула, уронив расческу. Стекло было закрыто жалюзи. Да, рядом живет Этель. И Сара может заглянуть послушать скрипку. А еще, чисто по-приятельски, могли завалиться Джон с Рихардом. Особенно после дружеской потасовки на татами. Но я точно знала, что на балконе не кто-то из них. Ведь я все-таки маг-аналитик.
Я стояла перед дверью, нервно сглатывая. Не в силах открыть, не в силах отойти. Стук повторился – громче и настойчивее.
Я опустилась на пол, закрыв лицо руками. Что я делаю, Мерлин! Он пришел ко мне, сам пришел! Но я не могу, не готова его впустить. Знаю, я
