– Да. Договорились.
Федор приложил ладонь к небольшому пульту у двери, и створка открылась.
Какое-то время они стояли неподвижно, прислушивались. Потом Федор осмотрел коридор.
– Вроде никого. Пошли, что ли… – велел он.
Прямо напротив двери темнели пятна крови. Таис поморщилась. Вот так и остаются потеки и следы на стенах и на полу. У той закрытой двери, в которой сгорела флешка Федора, были похожие пятна. Наверняка тоже чья-то кровь.
Федор взял Таис за руку и решительно повел вперед, ступая тихо и осторожно. Выглянул за поворот, велел:
– Постой тут, я гляну.
– Я с тобой.
– Слушайся, сказал же тебе. Вдруг придется удирать. Так хоть под ногами не будешь путаться, – зло прошептал Федор, и Таис поняла, что сейчас не до перепалок.
Молча наблюдала, как осторожно друг продвигается вперед.
Федор лишь слегка высунулся из коридора и тут же повернул обратно. Торопливо подтолкнул Таис и велел:
– Топаем обратно в каюту. Тут не выйти.
Теперь уже торопились. И лишь когда щелкнула закрывшаяся дверь, Федор пояснил:
– Пятнадцатые караулят в зале. Видимо, подозревают, что мы можем где-то прятаться.
– Своего поломанного робота убрали.
– Ну, а чего им не убрать его?
– Что теперь?
– Теперь через детский блок попробуем. Вдруг получится.
В каюте был маленький коридорчик с кладовочкой и ровным прямоугольным зеркалом. За кладовочкой – узкий проход и дверь, белая, простая. С таким же определителем ДНК. Федор приложил ладонь, створка отъехала в стену.
Выбрались, огляделись. Здесь все было спокойно. Сумрак, пульты. Чуть в стороне стеклянная дверь, за которой виднелись кувезы.
– Давай направо. Тут лифт, прямо рядом с нами. Он тоже должен срабатывать только на человеческую ДНК. Роботы им не могут пользоваться.
Узкая, прозрачная кабинка с белым полом бесшумно раздвинула дверки и слегка дрогнула, когда Таис и Федор зашли внутрь. Полупрозрачные кнопки зажглись желтым светом. Федор нажал среднюю, и лифт двинулся вниз. Через полминуты они уже выходили на теплый и такой родной Второй уровень.
Длинный туннель приветливо встретил ярким светом лампочек и отдаленным шумом.
– Разве сейчас все не должны ложиться спать? – удивленно спросила Таис. – Чего так шумно? Праздник какой, что ли?
– Не знаю, – пожал плечом Федор, оглянулся. – Пошли, надо выйти к нашей трубе, туда, где есть проход.
Они прошли немного вперед, завернули за поворот. Шум усилился, и теперь уже ясно различались крики, вой и громкие голоса роботов.
– Что-то случилось, – тут же сообразил Федор, – посмотреть бы, но только осторожно. Чтобы нас не заметили.
Туннель вывел к школьным коридорам – как раз туда, где находились комнаты для сдачи экзаменов. Свет за стеклянными дверями не горел – в конце дня там все равно никого нет. Но зато ярко полыхали лампы над Оранжевой магистралью. Длинной цепочкой растянулись роботы-доны, перекрывая проход дальше, к внутреннему кругу с детскими каютами и Зеленой магистралью. А на роботов с рычанием и странным посвистыванием наскакивали…
Таис остановилась, пораженная. Почувствовала, как встают дыбом волосы на голове и холодеют ноги и руки.
Твари, нападающие на роботов, прыгали, точно резиновые мячи. Заскакивали на стены, отталкивались, снова нападали. Так быстро, что невозможно было уследить за этим мельтешением. Худые, поджарые, покрытые редкой белесой шерстью. С вытянутыми мордами и длинными цепкими пальцами, точно у обезьян.
Только это не обезьяны…
– Кто это?
Едва Таис произнесла фразу, как почувствовала, что летит в сторону. Федор резко оттолкнул ее и выхватил меч. Совсем рядом приземлилось одно из животных, оно зарычало и тут же снова прыгнуло.
Тварь метила прямо в Федора, но напоролась на сияющий луч меча, завыла и откатилась. Луч выехал на всю длину, Федор махнул рукоятью, но тварь уже отскочила и кинулась снова. Из ее раны скупыми каплями сочилась кровь, но это, видимо, совсем ей не мешало. Федор еще раз ударил мечом и еще раз.
Отлетела в сторону отрубленная лапа, но тварь совершила новый прыжок. Правда, не так быстро, но сила, с которой она отталкивалась, вынесла ее чуть выше головы Федора. Он уклонился, махнул мечом и разрезал животное пополам. Две половинки упали на пол, и кровь потекла густой смолой. Даже не потекла – медленно поползла, поблескивая и отражая свет лампочек.
– Таис, доставай меч! – крикнул Федор.
