Коля вдруг положил ладонь ей на плечо, а после легко провел по распущенным и спутанным прядям волос.
– Классная ты, Эмма, – тихо сказал он, и в глазах его промелькнула непонятная радость. – Я буду помогать тебе всегда. Вот как Федор помогает Таис.
Имя «Федор» вызвало странную грусть и разочарование. Федор помогает Таис…
Эмма дернула плечом, резко повернулась и быстрым шагом пошла прочь, закусив губу. Очень хотелось сказать какую-нибудь резкость, но она держалась изо всех сил. Закон надо выполнять во что бы то ни стало. «Не обижай» – гласит пятая заповедь. Она не обидит Колю, ведь он, можно сказать, спас ей жизнь. Но как все-таки хочется сказать какую-нибудь гадость…
– Как успехи? – встретила их Маша.
Около нее за столом сидели трое младших детей – мальков, как их тут называли, – и обедали. Или ужинали? Со всей этой нервотрепкой Эмма забыла пообедать. Правда, она перекусила немного у лона, но совсем чуть-чуть.
– Все хорошо, – коротко ответила она, – лекарства у нас. Как там Крендель?
– Не знаю, – пожала плечами Маша. – Илья носил ему обед. Есть он горазд, это точно. Слопал порцию и попросил еще. Хороший аппетит.
– Пойду отнесу ему лекарства, – сказала Эмма.
– Подожди, пусть с тобой пойдет еще кто-нибудь. Одна не ходи.
Эмма кивнула и поднялась в спальню Таис и Федора. Надо сказать, что есть лекарства.
– Вот и отлично. – Федор прервал игру, поднялся.
– Ты куда? – спросила Таис.
– Пойду с Эммой, надо передать этому Кренделю пилюли.
– Корми еще урода этого…
– Я скоро.
Таис догнала их уже у самой кладовки. Вынырнула из-за поворота, прогрохотала кроссовками по полу и отрывисто выдохнула:
– Я с вами…
Федор обернулся. Он молчал всю дорогу, но, увидев подругу, кивнул и спросил:
– Не боишься, что фрик приснится ночью?
– Боюсь. Эм, тебе не снятся кошмары?
В голосе Таис слышалась явная издевка. Насмехается, что ли? Эмма бросила взгляд на Федора, но тот был серьезен и невозмутим. Лучше не отвечать, чтобы не ввязываться в перепалку. Не до ссор сейчас, хватит уже.
Повернув щеколду кладовки, Эмма замерла, испуганно уставившись на Кренделя. Парень сидел на корточках, упираясь руками в пол. Прищуренные глаза его совсем стали черными, страшными, рот осклабился в подобии улыбки, подбородок выдвинулся вперед. Издав низкое, грудное рычание, Крендель прыгнул на Эмму.
Удар в грудь опрокинул навзничь. Темные глаза Кренделя оказались совсем близко, он дыхнул прямо в лицо Эмме и рванул за горло пальцами. Ногти у него оказались длинными и острыми. Ужас цепко свел скулы, и крик утонул где-то в груди. Но в тот же момент Крендель отлетел в сторону, и руки Федора подхватили и приподняли Эмму.
– Цела? – выдохнул Федор.
– Федор! – закричала Таис.
Крендель прыгнул, точно мячик-попрыгунчик. Резким движением он сбил с ног Федора и отшвырнул его к стене. Эмма все еще сидела на полу, опираясь на руки, и потому, увидев над собой темные глаза без белков, поняла, что это смерть. «Они здесь…» – пронеслось в голове.
Крендель зарычал, обнажив зубы, и вновь бросился на нее. Руки его сомкнулись на горле девушки, Эмма захрипела, заваливаясь на спину. Вдруг хватка парня ослабла, он дернулся и отпрыгнул, пронзительно взвизгнув. Присел на корточки, и тут Эмма увидела, как Таис сделала длинный выпад и всадила в грудь Кренделя нож – по самую рукоять.
Крендель вздрогнул и рухнул на пол. Голова его странно повернулась, и веки без ресниц опустились на темные глаза.
– Зараза такая… – проговорила Таис и кинулась к Федору. – Федь, ты как? Слышишь?
Эмма закашлялась, провела ладонью по горлу и увидела на пальцах следы крови. Сон ей снится, страшный сон… В котором дети сходят с ума. И уже не свихнувшихся роботов надо бояться, а детей… Или бывших детей…
– Где Крендель? – глухо спросил Федор, приподнимаясь.
Падая, он ударился головой о стену и, видимо, отключился. Проведя рукой по затылку, он поморщился и спросил, глядя на Эмму:
– Ты как?
Эмма лишь кивнула в ответ.
– А Крендель? – снова спросил Федор и посмотрел на распростертое тело и растекающуюся лужу густой темной крови.
