– Джен, я не был бы экспертом, если бы в своих решениях не опирался только на реальные факты. А исполнять желания восемнадцатилетних ангелов, которые ровным счетом ничего не смыслят в жизни… Просто так ничего не бы…
– Бывает! Бывает просто так! Если сильно захотеть, то бывает. А я хочу.
– Джени, ты не должна этого делать, – покачал головой Старк. – Я не могу тебе помешать, потому что я – ангел и ты – ангел. И я не могу пожелать тебе того, чего ты сама не собираешься себе желать. Но я прошу тебя, попробуй передумать. Даже в самый последний момент еще можно передумать. Ты еще маленькая. Ты не права. Не делай того, что ты собираешься делать…
Старк понял, что Джен его не послушается. Еще недавно он в этом сомневался. А теперь ему было так плохо, как бывает плохо только ангелам. И с этим состоянием оставалось только смириться.
– Хорошо, – сказал Старк. – Но прежде чем… Спустись в библиотеку и выбери подходящие нереализованные варианты. У тебя еще есть время.
– Нет, – покачала головой Джен. – Я не умею работать с вашей скоростью и поэтому не хочу рисковать. Пусть их подберут Димка с Рональдом.
И Джен вылетела.
…Джен стояла на вершине невероятного, крутого склона, внизу которого медленно бушевал густой перламутровый океан. На первый взгляд казалось, что огромные, величиной по меньшей мере с трехчетырехэтажный дом волны просто застыли на месте, а хлопья пены непостижимым образом висят в воздухе. Но стоило постоять над океаном минут десять, чтобы заметить, что картина меняется: одна волна разбивается о берег, захватывая с собой все, что попадается ей на пути, откатывается назад, а на смену ей уже несется с такой же скоростью – колыбельная для черепахи, как говорил Рон, – ее подруга. Это было безумное, завораживающее зрелище.
Но еще более любопытен был сам склон, вся поверхность которого состояла из длинных и узких, не шире двух метров, террас, покрытых роскошной, совершенно неподвижной растительностью. Стены, поддерживающие террасы, были выложены серым камнем, но его не было видно нигде, кроме самого нижнего уровня. Из этого же камня была построена лестница, уходящая в глубь океана. Сад был почти мертвым. Он умер всего-навсего мгновение назад. Птички, упавшие в траву, остались теплыми, бабочки и стрекозы, сидящие на цветках, не успели соскользнуть на землю, капелька росы, готовая сорваться с кончика бутона новорожденной лилии, так и не сорвалась. Белые лошади, к которым приходила Джен, лежали на одной из нижних террас над океаном.
Обычно Джен летала в этом саду. Она осторожно спускалась по ступенькам, боясь нарушить оглушительную тишину, постоянно царившую над беснующимся океаном. Доходила до жеребенка, который лежал ближе всего к лестнице. Садилась на камни. И долго-долго смотрела вниз. Иногда она проходила вдоль террасы. Старалась не касаться ни кустов, ни деревьев. Только раз или два она дотрагивалась до мертвых животных, однажды тихонечко погладила по холке жеребенка. Каждый раз Джен посещало одно и то же видение – слишком уж эти террасы походили на гигантскую декорацию к сказке о спящей красавице. Она представляла себе, как сад оживает. Она представляла себе это много, много раз и в принципе считала, что может заставить его ожить. В этот раз Джен не хотелось оживлять сад. По правде сказать, я не знаю, даже примерно, о чем она думала и что чувствовала. Я могу описать то, что произошло, исключительно глазами стороннего наблюдателя.
Джен пролетела над лестницей до того места, куда долетали брызги. Стала на поверхность. Перешла в плотное состояние. Спустилась еще на несколько ступенек. Последние из них были мокрыми. Огромная волна как раз откатывалась назад, а следующая, уже успевшая вздыбиться, но не успевшая закрутиться, еще маячила достаточно далеко. Джен сделала несколько шагов вперед, задрала вверх голову. Теперь передний фронт новой волны касался ее необыкновенного салатного платья, а верх волны закрывал от Джен половину неба и готов был поглотить ее, не раздумывая. Джен не стала ждать, когда это произойдет. Она подняла руку и медленно вошла в перламутровую, стоящую пред ней стену. Если бы вы стояли рядом в этот момент, вы бы увидели нечто странное: в руке Джен загорелась синяя свеча, синяя с черным, синий верх и чернота у основания. А может, это не свеча загорелась, может, рука стала свечой, как было описано в странном романе Дюшкиного дедушки? Правда, в этом романе не было ангела Джен, а пламя свечей требовалось для кое-чего другого…
Так или иначе, скоро все окончилось. От прекрасной Дженифер Шортэндлонг не осталось ничего, кроме воспоминаний.
Старку, Диме Чахлыку и Рональду Э-Ли-Ли-Доу предстояло выполнить последнее желание Дженифер Шортэндлонг: предоставить ее брату, опасному мутанту четвертого порядка, способному вводить в заблуждение даже ангелов-экспертов, еще несколько шансов.
Глава 20
Семья Мымбе на Земле-75
В конце концов сюрприз Бьорки перекочевал в «Космическую сказку Ле». Это стало любимой игрой Лещщи Мымбе: уменьшаться до размеров человечков, населяющих разные миры в ее сказке, и играть с ними. Сначала Лещща просто уменьшалась, оставляя привычную внешность. Но скоро поняла, что игра становится гораздо интереснее, если просить янтарную штуковину делать тебя похожей на тех, с кем собираешься играть. В мире людей Ле становилась человеком, в мире двухвостых панд – двухвостой пандой. Дети быстро привыкают к новому облику. Лещща увлеклась. Родители девочки были в восторге, ведь их дочка в игровой форме знакомилась с историей разных цивилизаций.
Ле думала вначале, что она подружится с Жан Полем и его ангелом Старком. И они будут играть вместе. Ведь ради этого она и придумала, что увлекается историей! Но Жан Поль оказался не подходящим для дружбы человечком. Он частенько составлял Ле компанию и бывал с ней в гостях на других Землях. Но предпочитал валяться на диване с банками какого-то своего любимого питья перед игрушечным телевизором. Или обсуждать с другими
