отбросило в сторону.
Небо почернело еще больше, не прекращающиеся ни на секунду молнии вспарывали почти угольного цвета тучи, и грохотало так, что земля дрожала. Эридан прижимал меня к себе, спасая от гнева стихии, которая разбушевалась настолько, что не спасла бы даже ментальная сила Паладинов.
Шквальным ветром Андрея отбросило от Жени метров на пятнадцать. Она тут же нашла глазами меня. Собрав все оставшиеся силы, я оттолкнула Эридана. За секунду до того, как на меня обрушился всей своей мощью талисман воздуха.
Кажется, меня отшвырнуло на другой конец парка, точно определить я была уже не в состоянии. Ветер таранил прямо сквозь кроны деревьев, каждая ветка которых будто бы считала своим святым долго меня хлестнуть или поцарапать. Рухнув в итоге на землю, я даже закричать не могла, едва себя уже осознавала от боли.
Подхваченная ветром, в небе надо мной зависла Женя. Словно нити в клубок, она сплетала бушующие вокруг молнии в гигантский шар. Несколько секунд, и с оглушающим треском эта светящаяся смерть рванула ко мне.
Кажется, кто-то что-то закричал. В царящем вокруг грохоте я не могла различить слов, да даже голос узнать. Смотрела, как завороженная, на приближающийся сгусток света, и даже боль будто бы отступила. На грани бреда и галлюцинаций мне упорно чудилось, что это маленькое солнце вдруг решило спуститься на землю. Стоит только протянуть руку, и я вот-вот его коснусь…
Но не долетев до меня и половины расстояния, громадная шаровая молния вдруг замерла на миг и тут же заметалась, словно ее перетягивали в разные стороны. С трудом повернув голову, я увидела Андрея. Он едва удерживался на ногах под натиском завывающего ветра. Протянув правую руку вперед, будто бы отчаянно пытался схватить что-то невидимое, упорно ускользающее.
Вдруг сжавшись до размеров крохотной искры, смертоносный клубок молний с оглушительным хлопком разорвался прямо надо мной. Рванувший во все стороны свет, резанул глаза, но пропал так же быстро, как возник. Мгновение странной, даже оглушающей своей неестественностью тишины повисло в воздухе. И вдруг Женя истошно закричала, лихорадочно взмахнув руками, словно пытаясь что-то удержать. Яркий всполох молниеносно пронесся от нее прямо в правую руку Андрея.
И вот тут началось самое жуткое. Ослепительный свет хлынул во все стороны. Раздался жуткий гул, больше похожий на предсмертный вой какого-то немыслимого существа. Земля задрожала, будто в конвульсиях. Казалось, она пытается сбросить нас с себя, как надоедливую кучку муравьев.
Эридан сгреб меня в охапку, накрыв своим телом.
Сжимающего в руке что-то ослепительно сияющее, бледного и будто бы даже бессознательного Андрея штопором ввинтило в небо. Молнии тут же оплели его в гигантский кокон. Высоко над нами словно завертелось громадное светящееся веретено. И взвывающий тысячью разных голосов ветер закручивал тучи над ним в непроглядную воронку, из которой наружу так и рвалась голодная тьма – низшая из ипостасей ментального мира.
Эридан с размаху всадил Клинок Истины в землю. Одной рукой держался за рукоять, а другой крепко прижимал к себе меня. Ураганным ветром нас оторвало от земли. Клинок надсадно загудел.
– Андрей… – слова давались с трудом – Он…
– Это талисман, – Эридан каким-то чудом услышал в царящем грохоте мой сдавленный шепот, – талисман соединяется. Не бойся, Андрей справится с ним.
Как он мог справиться, если, по-моему, в разразившемся над нами светопреставлении и выжить-то было нереально? Я уже толком и не видела ничего. В воздухе мелькали выдранные с корнем деревья, какие-то обломки, скрывая в своем мельтешении происходящее на самом верху. Лишь отблески света пробивались через поднявшийся смерч. Но Эридан прижимал меня к себе все так же крепко, а значит, и Андрей все еще был жив.
Все прекратилось настолько резко, словно кому-то могущественному просто-напросто надоело происходящее, и он его выключил, как барахлящий телевизор.
Снова воцарилась тишина. Но теперь уже вполне естественная, даже умиротворенная. Словно бы уставший мир решил хоть немного перевести дыхание.
Бережно опустив меня на землю, Эридан тихо выругался.
– Да на тебе места живого нет! Потерпи… Потерпи еще мгновение, чудо мое, сейчас станет легче…
Мягкий свет, струящийся из его ладоней, окутывал меня ласковым теплом. Боль и вправду отступала. Торопливо, как струсивший враг. Не хватало только зло брошенного на прощание «Мы еще встретимся!». Кто бы сомневался.
– Спасибо, – у меня даже хватило сил улыбнуться.
Осторожно с помощью Эридана поднялась на ноги.
– Только резких движений пока не делай, – предупредил он, придерживая меня за талию.
Какие движения? Я замерла ошеломленным истуканом, стоило увидеть царящую вокруг разруху. От парка остался один бурелом. Чуть вдалеке проглядывал покосившийся остов спорткомплекса, да и то несколько чудом уцелевших перекрытий здания, кажется, вот-вот были готовы рухнуть. Дальше горизонт закрывала еще не улегшаяся темная пелена, и я даже представить боялась, что там творится.
– Не переживай, – Эридан, видимо, по выражению моего лица разгадал все мысли, – разрушения удалось удержать в пределах парка, никто не
