держаться на воде. Но она шагала к нему по дну бассейна без каких-либо усилий.
– Ясно, – пробормотал Ник. – Дело худо.
Он бросился к ближайшей двери. Паладин изменил направление, следя за передвижениями Ника, и буквально несколько секунд спустя начал подниматься по лесенке в том краю бассейна, где было мельче. На этот раз, продолжая погоню, он сорвал двери с петель.
Ник похромал в дальний конец коридора и вбежал в дверь с табличкой «ТОЛЬКО ДЛЯ ТРЕНЕРОВ». Он оказался в современном офисе, разделенном перегородками. Здесь стояли мониторы для просмотра видеозаписей, имелось несколько комнат для переговоров. Имелись и отдельные кабинеты. Горел свет, но ни в одном из кабинетов Ник никого не нашел. Из-под последней двери пробивалась полоска света. Ник бросился туда. Табличка на двери гласила: «ТРЕНЕР ДЖЕРИКО».
Ник толкнул дверь плечом. Горел свет, на столе лежал включенный планшетник, рядом с ним – стопки статистических распечаток. И никого.
– Блеск, – простонал Ник.
Он, прихрамывая, вернулся в коридор и не удосужился посмотреть вправо, где в кухонной зоне, за двумя стеклянными стенками, тренер Джерико что-то искал в холодильнике.
Ник вышел в коридор и покинул тренерский офис. Когда Джерико закрыл дверцу холодильника, Ника уже не было.
Но громоподобные шаги Джерико услышал и вовремя обернулся, чтобы увидеть, как по коридору мимо его кабинета вышагивает Паладин. Не отрывая глаз от металлической фигуры, Джерико поставил кружку на стол. Одной рукой он сжал амулет, висевший у него на шее – длинный пожелтевший звериный клык на замшевом шнурке, а другой достал из кармана сшитый вручную кожаный кисет.
Аджай слышал по своей рации периодические переговоры Уилла и Ника, пока они с Элизой скакали к озеру, но он все это время крепко обнимал Элизу за талию и не решался отпустить руки. А видел он только сливающийся воедино пейзаж, пролетавший мимо них на безумной скорости. Аджаю хотелось умолять Элизу скакать медленнее, но стоило ему только открыть рот, как слова куда-то улетали, когда он еще не успевал их произнести.
Элиза молчала. Она то прижималась к холке коня, то распрямлялась, одолевая колдобины и бугры и огибая слишком глубокие сугробы. Она словно бы сливалась с конем воедино, и казалось, что самые страшные опасности невесомы. Холод словно бы вовсе не докучал Элизе, хотя в тот момент, когда Аджай примчался в конный манеж, на ней был только костюм для верховой езды.
От конюшни она помчалась самым коротким путем к озеру. Вниз по склону Холма Самоубийц, без остановки. Аджай зажмурился и мысленно произносил все молитвы, какие только знал, пока они не оказались на ровной почве. Только тогда, когда они проскакали приличное расстояние по берегу, и впереди завиднелся лодочный сарай, Элиза наконец ослабила поводья.
Аджай поспешно спрыгнул с коня и плюхнулся в сугроб.
– Я живой, – процедил он сквозь зубы. – Я живой.
Элиза привязала жеребца поводьями к дереву рядом с тропинкой, обняла за шею и прошептала слова благодарности. Потом она направилась к лодочному сараю. Аджай выкарабкался из снега. Стараясь держаться подальше от коня, он вынул из кармана куртки рацию и побрел следом за Элизой.
– Сколько у нас времени? – спросила она у него.
– Уилл должен был войти в сарай тридцать секунд назад, – ответил Аджай, посмотрев на часы.
– А что потом?
– Он сказал, что ты будешь знать, что делать.
– Он так сказал?
Похоже, эта мысль Элизу позабавила. Она остановилась на краю леса, подняла руку. Аджай остановился рядом с ней.
На крыльце, ближе к входу в лодочный сарай они увидели двух «Рыцарей» в масках – Девочку с Хвостиками и Пирата. Тот и другой запрокинули голову в ответ на голос, позвавший их откуда-то сверху, и поспешно вошли внутрь.
– Что нам делать? – спросил Аджай.
– Дай мне минуту, – попросила Элиза, зашагав вперед. – А потом включи свою рацию.
– И что мне им сказать? – спросил Аджай.
– Скажи, пусть заткнут уши.
– Ладно. А мне с тобой идти? – осведомился Аджай.
– Нет, если только что-то не услышишь, – ответила Элиза. – Тогда бегом за мной.
Дверь из тренерского офиса вывела Ника к лестничному пролету. Ник спустился по лестнице и оказался перед другой дверью, за которой он обнаружил просторное и совершенно темное помещение. Где-то поблизости равномерно капала вода. Когда он наконец нащупал выключатель и щелкнул им, он понял, что находится в душевой рядом с раздевалкой. Здесь было тихо. Любые шумы звучали гулко. Кабинки расходились во все стороны лабиринтом невысоких стенок, белых кафельных плиток и смесителей из нержавеющей стали. Все вокруг отдавало прошлым веком.
