Ксения стыдливо поддернула короткие штанины.
– Ей нужны новые…
– Понятно! – Отец вздохнул. – Ну что ж, пойдем в отдел джинсовой одежды!
– Как это вышло? – тихо спросил Игорь Николаевич, когда они, выйдя из кабинета, направились к эскалатору.
– Не поверишь, – сказал Никита.
– И все же?
– Я случайно спихнул ее с крыльца, потом поймал, и при этом ее джинсы порвались.
– Узнаю своего сына, – понимающе изрек Игорь Николаевич. – Ладно, хоть симпатичная. Чем не повод для знакомства?
– По правде сказать, мы с ней учимся в одном классе.
– Ага. И ты решил порвать на ней штаны!
– Папа! – возмущенно сказал Никита.
– Молчу, молчу…
– И не вздумай рассказать об этом Марине. Она ведь всю оставшуюся жизнь будет мне это припоминать, а у меня пропадет к тебе всякое уважение!
– Какие взрослые рассуждения!
В широком коридоре напротив отдела джинсовой одежды был разбит настоящий цветник. Красивые вьющиеся стебли, покрытые яркими цветами, цепляясь за тонкую декоративную решетку, поднимались к потолку и распространялись по стенам. Здесь размещалось несколько бутиков, и разросшиеся растения образовали красивые арки над входом в каждый отдел.
За прилавком, заваленным джинсами самых разных расцветок, стояла молодая привлекательная продавщица. Она аккуратно складывала штаны и рассовывала их по пластиковым пакетам.
– Добрый день, Игорь Николаевич! – приветливо поздоровалась она. – Какими судьбами в нашем отделе?
– Вот, Лизочка, подбери девушке новые штаны. И запиши на мой счет, я сегодня же все оплачу.
– Будет сделано! – отчеканила Лизочка.
Она вышла из-за прилавка и внимательно осмотрела Ксению.
– Так… Размеры твои я примерно поняла… Пойдем-ка вот сюда.
Лизочка взяла ее за руку и увела за собой. Игорь Николаевич повернулся к Никите.
– Ладно, здесь я вас оставлю. Разберетесь как-нибудь. И не забудь девушку до дома проводить, кавалер!
– Разберемся как-нибудь! – повторил Никита.
– Только не трогай больше ее штаны.
Отец ушел.
Никита стал разглядывать витрины. Все равно делать было больше нечего. Он уже подумывал, не купить ли и себе новые джинсы, – все равно все запишут на счет отца, – как вдруг дверь магазина отворилась. Вошла молодая девушка, его ровесница. Она была очень красива – с большими зелеными глазами и короткими черными волосами. И выглядела эффектно: кожаная курточка, узкие джинсы и изящные сапожки из змеиной кожи.
Никита просто к месту прирос. Тесса! Вот уж кого он не ожидал здесь увидеть, так это девушку-оборотня из стаи Иоланды!
– Привет, Никита! – улыбнулась Тесса. – Какая приятная встреча!
– П-привет! – буркнул Легостаев. – Что ты здесь делаешь?
– Вот, решила обновить свой гардероб! Даже оборотням иногда хочется пощеголять в чем-нибудь новеньком!
– Спятила?! – прошипел Никита.
Он быстро осмотрелся. В магазине кроме них двоих никого не было видно. Никита немного расслабился.
– В чем дело? – как ни в чем не бывало спросила Тесса.
– Незачем так кричать об оборотнях! И у стен бывают уши!
– Остынь! Я гляжу, ты все изображаешь обычного человека. На твоем месте я бы давно наплевала на все приличия. Ты оборотень, Никита Легостаев. Причем не простой, а чистокровный самец-альфа, так гордись этим!
– С чего вы взяли, что я альфа? – удивился юноша.
– Ты потомок Иллариона Чернорукова, а он был альфой. Значит, и ты альфа!
– Но что это значит?
– Это значит, что, когда придет время, ты сможешь создавать оборотней из других людей. Один укус – и в стае на одного члена больше!
– Не собираюсь я никого кусать! – возмутился Никита.
– Ты не сможешь противостоять своей новой сущности, – улыбнулась Тесса. – Ты станешь альфой! Так смирись со зверем, сидящим внутри тебя.
