колебания.
Пять минут езды по городу, и мини-автобус подкатил к двухэтажному зданию частной гостиницы неподалеку от резиденции гуковского Ночного Дозора, замер на широкой асфальтовой площадке у всех на виду. Борис встречал гостей на пороге.
– Вся гостиница в вашем распоряжении, Иван Матвеевич, я снял на три дня, – сообщил он. – Двух постояльцев выселить пришлось.
– Замечательно, что хоть не в расход пустить, – хмыкнул Макар. Его переполняла сила, он чувствовал себя уверенно и спокойно. Словно выпил хорошего виски в приятной компании.
– У нас рядом еще гостиница есть, похуже. Туда они и отправились, – объяснил Борис. – Выбирайте номера, вселяйтесь. Тут и конференц-зал имеется небольшой. Хорошая гостиница.
– Разделимся, – предложил Крюков. – Нужно, чтобы все было органично и не привлекало внимания. По уму, надо бы собраться в конференц-зале, но мы же хотим выглядеть незаметно? В скрытности и внезапности наша сила.
– Вы здесь на совершенно легальных основаниях, – пояснил Борис. – Я зарегистрировал вас как участников конференции музейных работников в канун Дня музеев. И даже слухи по городу пустил.
– Хорошо, что мы не в качестве экспонатов, – захохотал Давыдов, искоса взглянув на двухсотлетнего Крюкова.
– Напрасно думаешь, что меня уел, – отозвался Иван Матвеевич. – А раз такой разговорчивый – назначаешься дежурным первым. Без охраны нам оставаться не следует. В холле посторожишь, пока тебя не сменят. Я определю кто. Любую угрозу нейтрализовывать, сообщая мне; не можешь или что-то экстраординарное – труби общий сбор. Тебе же вменяется в обязанность раздать амулеты для связи. Чуть позже, когда все устроятся.
– И мне амулет дадут? – заинтересованно спросил Битюцкий.
– И тебе, – согласился Крюков. – Только не связи, а нейтрализации. Людям связь не нужна, им может понадобиться только позвать на помощь.
– Зачем? – спросила Оксана.
– Лишние разговоры, – хмуро ответил Крюков. – Все в порядке, Оксана. Итак! Я займу номер с Александром, Макар с Яном… Поскольку Ян в своем нынешнем обличье и на полу поспит, с ними еще Битюцкий поселится. Тем более они с Яном подружились. Девушки разместятся отдельно, а Геша – с Борисом.
– У меня квартира рядом, – попытался возразить Светлый.
– Мало ли что случится… Расходимся, Давыдов дежурит, сбор через час в холле. Хотя… Чем вы мне поможете… Отдыхайте, готовьтесь. Амулеты заберите у Давыдова. Только далеко не расходитесь.
– Тут есть достопримечательности? – поинтересовалась Оксана. – Я никогда не бывала в Гуково!
– Неподалеку музей, очень интересный, – сказал Борис. – Алена должна знать где. Там офис Дозора расположен.
– А вы нам с Гешей музей не покажете? – спросила Оксана.
– У меня еще разговор к Макару и Ивану Матвеевичу, – ответил Борис. – Как-нибудь в другой раз. Там открыто, вас везде проведет экскурсовод, я сейчас позвоню.
– Чем вы им головы задурили? – поинтересовался Борис, расхаживая взад-вперед по конференц-залу. Крюков и Макар устроились за длинным столом. – И зачем было вовлекать людей в наши дела?
– Для пользы дела, – совершенно спокойно ответил Крюков. – Битюцкий, кстати, и так в курсе что к чему, работает добровольно, Наливайко догадывается, что мы не просто искатели приключений… А Геше и Оксане мы слегка подкорректировали восприятие. Им это нисколько не повредит.
– Странно слышать такое от вас, Иван Матвеевич!
– Оглянись вокруг, Борис! Тебе не кажется, что мы не только можем, но и обязаны что-то предпринять в связи со сложившимися обстоятельствами? Ты, кстати, о чем хотел рассказать?
– Ведьма Галя пропала, – объявил Борис. – Я заехал с инспекцией к Оксане, заехал к ней… А у нее дом пустой, и, похоже, давно…
– Неужели? – притворно удивился Макар.
– Да ты врешь, парень! – тут же воскликнул Крюков, оживившись. – Ложь Темного я чувствую издалека! Ты, что ли, ухайдокал старую каргу?
– Вы ее знали?
– В ее молодости. Уже тогда была дрянь, поэтому не удивлюсь ничему…
– Ее огненный змей пополам порвал, – сообщил Макар.
– Почему же ты мне не сказал? – обиделся Борис.
– Не время было. Я ее случайно обнаружил. Тогда совершенно неподходящий момент был расследование начинать. Да я и сам не знал, что поработал змей, – потом выяснил.
– Труп ты спрятал?
– Уничтожил. Была Галя – и нет. Без вести пропала. Давайте это вообще между нами останется. Я никому ничего не говорил, вы этого не слышали.
– Война все спишет, – констатировал Крюков.
