Николай побелел, торопливо подхватив жену. Аури спокойно встала со своего места, наполнила стакан водой из графина, затем со всего маха плеснула в лицо саури. Та опять всхлипнула. Задышала, раскрыла глаза, едва не выскакивающие из орбит.
– Слышь, ты, мелкая! Ещё раз вырубишься – приснюсь тебе ночью и буду гонять по всей планете! У-у-у! – Она оттянула пальцем правое веко и высунула язык. Потом тут же стала серьёзной. – Яяри, ты забыла, что мы теперь союзники? Так что не стоит бояться. Ой… – Аури замерла, глядя в дальний угол веранды, где располагался выход, – двери вновь распахнулись, и на пороге появилась громадная мужская фигура с двумя саури под руку. Позади них медленно плыла колыбель.
При виде отца и Николая Дмитрий словно споткнулся, саури привычно спрятались за его спину. Затем он неуверенно произнёс:
– Батя… Ты?..
Глава 26
Пётр сделал очередной глоток из кружки и в который раз удивился необычному вкусу напитка. Натта. Экзотический настой из нескольких трав, произрастающих на Фиори. Чуть пряный и одновременно сладковатый, пахнущий лесом, травами, свежестью, бодрящий и прогоняющий сон. Подарок старшего сына, пристрастившегося к этому напитку на новой работе. Он рад, что у Дмитрия всё складывается хорошо. Хорошие, любящие его жёны, симпатичные крепкие мальчишки, практически не отличающиеся от обычных людей, разве что чуть более тонкие черты лица да глаза чуть больше человеческих. А так – почти люди. В отличие от девочек. Те куда больше похожи на мам-саури. И острыми ушками, и строением тела. Интересно получается…
Генерал усмехнулся, затем вновь окинул взглядом громадную рубку флагманского линкора «Бесконечность». Совершенно новый корабль, только что сошедший со стапелей. Чудо, объединившее в себе гений трёх народов: корпус и броня – людей, системы жизнеобеспечения – саури, интеллект – системы аури. Как ни жаль признавать, но логгеры производства домов светлых и могучих куда более мощны и надёжны, чем человеческие и уж тем более клановские. Это помогло сократить экипажи почти на двадцать процентов, повысить дальнобойность и прицельную дальность на пятнадцать, увеличить чуткость сонаров на десять. Жаль, что такие корабли только начали поступать на вооружение, но ничего, имперские верфи работают круглосуточно, без выходных и праздников, и очень скоро флот пополнится тысячами таких красавцев. Ну а для его спецчасти был выделен едва ли не самый первый линкор, ставший флагманом. А что первый – это не страшно. Ушли в прошлое «блохи», неизбежно сопровождающие все новинки. Сейчас же проводится первый рейд в полном составе, и, как говорится, чтобы совместить приятное с полезным, корабли идут в кланы, на Суаху, где заканчивается комплектование госпитального отряда, который войдёт в состав эскадры. И этот рейс – не просто блажь или желание покрасоваться. В таком пробном походе отрабатывается логистика, снабжение, взаимодействие кораблей. Экипажи притираются психологически, осваиваются в космосе. Да и эскадра не только жжёт топливо, идя из пункта А в пункт Б, а одновременно проводит учения на ходу: тренируются абордажные команды, а Аари Смерть гоняет своих пилотов круглые сутки, спеша довести лёгкие силы до нормальных, на её взгляд, кондиций. Занимаются все без исключения, даже десант и тот целыми днями находится либо в учебных классах, либо в ангарах, изучая технику. Так что время в пути не будет потеряно зря, а пойдёт только на пользу, добавив несколько лишних капель в сосуд взаимодействия и понимания друг друга. Чем лучше разумные узнают друг друга, тем меньше будет потерь.
Очередной глоток натты, взгляд в иллюминатор гигантских размеров, за которым в чётком строю шли сотни кораблей – фрегаты, эсминцы, дредноуты, артиллерийские и ракетные платформы, корабли обеспечения и снабжения. Сколько сил и средств отдано на создание подобной армады, а сколько всего уйдёт на объединённые вооружённые силы, даже представить страшно! Но они вынуждены пойти на жертвы, потому что враг не дремлет, а готовит свой завершающий удар, чтобы растоптать и уничтожить и Империю, и другие расы. В последнее время коалиция будто взбесилась – массовые информационные выбросы, лживые обвинения, различные санкции, прямая конфискация и арест имперского имущества за границей, задержание граждан Руси под надуманными предлогами и фальсифицированные обвинения в чём угодно, выставление саури чудовищами, прямые обвинения русских в предательстве человеческого вида… Даже слепому и глухому становилось понятно, что начало Последней войны не за горами, а на пороге.
Счёт шёл на недели, если не на дни. Но Русь и её союзники успевали подготовиться. Точнее, успели. Успели сформировать и вооружить до зубов новые части, обучить и сладить разрозненные прежде части в единое целое. И сейчас каждый день мира играл против врагов, потому что объединённая армия становилась всё сильнее и, главное, дружнее. Теперь тяжёлая пехота кланов не терялась, когда земные десантники и спецназовцы пробивали брешь в защите, а сразу бросалась в прорыв, расширяя дыру в монолите укреплений и дезорганизуя всю систему обороны врага. Если же тот, не считаясь ни с какими потерями, пытался отрезать ушедшие в прорыв союзные части, то натыкался на монолит подавителей аури, аналогов которых у коалиции не было. Все три народа научились работать вместе, разработали совместную тактику и приёмы боя, где сильные стороны каждой из трёх сторон только усиливались, а слабые перекрывались либо самими воинами, либо нивелировались союзниками. Так что враг уже проиграл. Просто он ещё не знал об этом…
– Господин генерал, вас вызывают с Империи. Объединённый штаб, – прозвучал в наушнике голос Суили.
Пётр коснулся сенсора, принимая вызов:
– Слушаю, Рогов.
– Здравствуй, Пётр Михайлович, это Огарков.
– Приветствую, Николай Павлович…
Пока не было официального объявления войны, воинские звания в переговорах старались не упоминать без лишней надобности. Стрепетов Николай
