– Мама… Но как я понимаю, и батюшка с дядей свои руки приложили.
– Тогда я тоже этим займусь. Вчера просто распихала всё на скорую руку по углам, а теперь надо рассмотреть, что мне доставили.
Чуть помялась, на что Александр сразу отреагировал:
– Помощь нужна?
Кивнула, заливаясь краской.
– Возьми одного кибера. Второй мне понадобится.
– Айе, спасибо!
Вихрем слетела со стула, подскочила к парню и чмокнула его в щёку. Умчалась. Александр потрогал место, куда коснулись мягкие губы. Что это было? Пожал плечами, отправился к себе.
Список присланного впечатлял. Боевой пехотный комплекс с мышечными усилителями и нейтритным напылением высшей категории. Оружия и зарядов к нему хватило бы, чтобы завоевать всю планету два раза, и осталось бы столько же. Не считая прочих смертоносных игрушек, о некоторых из них Александр слышал во время учёбы, но никогда не видел. Скажем, генетически настроенные наноботы, которые, когда их выпустили, стали пожирать всё, что не принадлежало к человеческой расе, бурно дублируя при этом друг друга и размножаясь в геометрической прогрессии. Насчёт этой игрушки Кузнецов сразу решил, что при оказии сразу вернёт её обратно, на Империю. Но и других жутких штучек, подобных этой, тоже оказалось немало.
Так пролетело время до обеда. Выделенный для Айили кибер, судя по всему, шуршал электровеником, потому что постоянно проносился то туда, то сюда, меняя в центре обслуживания, расположенном под лестницей, различные насадки на манипуляторы. Ну а после обеда, на который аури явилась со счастливо-довольной до невозможности улыбкой до ушей, Александр начал любоваться доселе невиданным зрелищем – заселением студентов Чемье. Как говорится, картина маслом. На холсте… К ульям-тибам направлялись целые процессии в клановых цветах в сопровождении грузовиков, доверху набитых тюками, узлами, ящиками и коробками. Они останавливались возле выделенных студентам зданий, и начиналась суета – саури бросались внутрь и первым делом на вершину тиба, на флагшток вывешивали клановый стяг. Затем разгружалось привезённое. Всё то, что находилось на грузовиках, непрерывной чередой уплывало внутрь глиняных полуверетён на их руках. Что делалось внутри, Александра тоже интересовало, но не настолько, чтобы стать вуайеристом. Хотя таких пышных церемоний было мало. Куда больше было скромно идущих небольших колонн, сопровождающих одинокую фигурку, с несколькими сундуками или ящиками, которые несли на длинных шестах. Одна такая заселилась справа от него. Второй улей, слева, как и напротив, в противоположность правому соседу, посетили пышные процессии с множеством грузовиков и транспортов.
– Хейа, клан аз Заркар, клан аль Уири, клан аль Сабира. Самое большое переплетение змей среди саури, – послышался злой голос позади Сашки.
Он оглянулся – в дверном проёме, не выходя на галерею, стояла Айили, прижав сжатые в кулачки руки к груди.
– А там? – Парень ткнул пальцем вправо, где на тонкий шпиль вползал скромный, по сравнению с прочими, длинный узкий вымпел.
Аури взглянула, пренебрежительно скривила губы, но ответила:
– Ас Кеури. Клан четвёртой руки. Их представитель впервые за всю историю саури смог поступить в Чемье.
– Ясно. Скромненько, кстати. По сравнению с прочими.
Глаза аури округлились.
– Не пойму тебя. Ты вообще хоть что-нибудь знаешь о саури?
– Не очень много. Стандартный адаптационный курс. Моя специализация была по человеческим мирам.
– Тогда почему тебя вообще направили сюда?!
– Дядя подсуетился. Он у меня… хм, имеет ну очень большие связи…
«Ага. Всего лишь император», – усмехнулся про себя человек. Айили недоверчиво взглянула на него, потом сузила огромные глаза, глядя на суетящихся возле ульев саури. Снова заговорила:
– Мы упустили одну вещь, – и ткнула пальцем вначале в один, потом, по очереди, в остальные вымпелы, развевающиеся на флагштоках ульев.
– Верно, – улыбнулся Александр – Но, думаю, это лучше сделать к вечеру. Когда сопровождающие студентов члены кланов вернутся обратно и будет достаточно темно, чтобы саури сразу сообразили, что именно будет на вершине нашего улья.
Ответная ухмылка была ему ответом.
– Ты прав. – Аури развернулась, но он добавил:
– Кстати, как я узнал, на заселение студентам даётся шесть часов. А поскольку этот спектакль… – мотнул головой в сторону суетящихся у левого тиба возле огромного транспортника саури, – продолжается уже час, ждать осталось недолго.
– Айе, ты опять прав! А что вывесишь ты?
– Флаг Империи, естественно. А ты?
Её улыбка стала… жуткой. Даже озноб пробежал по его спине. Он и представить не мог, что хрупкая аури может сделать такое лицо.
– Родовое знамя. Айе… А я-то думала, зачем мама мне его положила?
Маячить дальше на галерее Александр посчитал излишним – мало ли кто из саури обратит внимание на его фигуру? Зачем нарываться раньше времени?
