— Ежели то в моих силах…
— В твоих. — Симеон некоторое время ходил вокруг да около, прощупывая собеседника, но потом, видя, что мужчина по-прежнему верит ему, решился. — Хочу тебя попросить съездить в Дьяково.
— Так туда же…
— Верно. Поговорю я с одним человечком, пусть он тебя государю царевичу представит. А ты уж расстарайся, чтобы приняли тебя, а то и попросили детей учить. Надобно мне знать, что в Дьяково творится.
— Зачем, отче?
Симеон скорчил рожу больного за отечество.
— Там ведь Аввакум, брат. А этот волк… не станет он бараном, никак не станет. И я боюсь за детские души. За душу царевича, царевен… страшно мне. Меня туда не допускают, а вот ежели ты съездишь, ты наверняка разберешься.
Сильвестр задумчиво кивнул.
Симеон утроил дозу меда и елея — и наконец обработка дала свое. Сильвестр задумчиво согласился, что действительно — нехорошо, чтобы такой вот бунтовщик да раскольник… но ежели он раскаялся — то это хорошо.
Симеон кивал, поддакивал, мороча голову монаху, — и наконец решил, что задача выполнена.
Ему нужно знать. Потому что иначе он не сможет принять верного решения. Орден иезуитов силен, они могут сделать так, что Алексей Алексеевич не вернется из похода. Но он ли главная опасность?
Давно уже казалось Симеону, что кто-то стоит за царевичем, направляет его, подсказывает и подталкивает. Но кто?! Войди он в ближний круг царевича, он бы точно знал! Только кто ж его туда пустит?
А знать надо…
Развеять или подтвердить его подозрения мог только Сильвестр.
О попытке отравления Марфа вспоминала с ужасом.
Бог отвел, не иначе. Потом, потом она уже с благодарностью вспомнит о сестрице. И об Ибрагиме, который учил распознавать яды.
А тогда…
Они с мужем как раз расположились в ее спальне. Смеялись, шутили, муж гладил ее вполне уже выдающийся живот, наслаждаясь тем, как дитя бьет пяткой.
— Мальчик будет!
— Даже если сразу и не получится — я тебе потом еще детей рожу. Сам знаешь, нас у матери много было…
— Нет уж, дорогая. Не больше пяти детей. Не хочу, чтобы ты родами себя состарила раньше времени, да и опасно это.
— Все женщины рожают, а мы крепкие.
— Все равно я не хочу тобой рисковать. Я тебя люблю.
Муж коснулся поцелуем ее живота. Марфа ласково провела рукой по его встрепанным темным волосам.
— Я тебя тоже люблю. Как же нам повезло…
И то верно, обычно в династических браках супруги только терпят друг друга, украшая фамильные портреты развесистыми рогами. Но Марфа смогла понравиться супругу, заинтересовать его и постепенно приучить к себе. А там недалеко было и до любви, или хотя бы чего-то схожего.
Ну а для царевны, которая, наглядевшись на теток, была в ужасе от перспективы провести всю жизнь в тереме, — это замужество вообще было чудом.
Так что стерпелось, слюбилось, да и ребенок помог…
Михайло искренне гордился красавицей и умницей женой — и не желал никого другого.
Пришла служанка, принесла чашку кофе и стакан молока.
Да, не стоило бы во время беременности, но к этому напитку Марфа привыкла, живя в Дьяково. Она помнила, как они сидели по вечерам с девушками, как Лейла заваривала кофе, как Софья, хитро улыбаясь, разбавляла свою чашку молоком — и турчанка начинала шипеть и ругаться, как Соня качала головой — мол, привыкла, ничего не могу поделать, и разводила руками…
Марфа попробовала.
Черный кофе ей не понравился. А вот такой, с сахаром, разведенный молочком… не слишком полезно для ребенка, но хотелось безумно.
Женщина влила молоко в чашечку, поднесла ее к губам… и нахмурилась.
На поверхности чашечки плавали отчетливые белые хлопья.
Молоко свернулось…
Когда-то она не обратила бы внимания на это обстоятельство. Выплеснула бы чашку, потребовала новую. Сейчас же замерла.
